ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যের আইনপ্রণেতা ও অন্যান্য শীর্ষ নির্বাচিত কর্মকর্তারা এ বছর বেতন বৃদ্ধি থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। বিগত ৫ বছরের মধ্যে এবারই প্রথম এমনটা হতে যাচ্ছে। করোনাভাইরাস সংক্রমণের কারণে ক্রমবর্ধমান সংকট রাজ্যে এমন পরিস্থিতি তৈরি করেছে। এবার বাজেট ঘাটতি ও বেকারত্ব বৃদ্ধি অবস্থার অবনতি ঘটিয়েছে।
সরকারি পদগুলোর বেতন নির্ধারণ করে দ্য ক্যালিফোর্নিয়া কমপেনশন কমিশন। বৃহস্পতিবার কমিশন সর্বসম্মতভাবে চলতি বর্ষে বেতন কাঠামো অপরিবর্তিত রাখার ব্যাপারে সর্বসম্মতভাবে ঐক্যমত্যে পৌঁছায়।
এতে গভর্নর গেভিন নিউসামের বেতন দাঁড়াবে ২ লাখ ১০ হাজার ডলারে। রাজ্যের আইনপ্রণেতারা বছরে পাবেন ১ লাখ ১৫ হাজার ডলার। এছাড়া লেফটেন্যান্ট গভর্নরের পদের স্যালারি হচ্ছে ১ লাখ ৫৭ হাজার ও অ্যাটর্নি জেনারেল ১ লাখ ৮২ হাজার ডলার বেতন পাবেন।
এর আগে গভর্নর নিউসাম জানিয়েছিলেন, করোনাভাইরাসের কারণে বাজেট ঘাটতি ও অর্থনৈতিক মন্দার কারণে রাজ্যের কর্মচারীরে বেতনের শতকরা ১০ ভাগ কেটে রাখা হবে। এতে অন্তর্ভুক্ত থাকবে গভর্নরের নিজের বেতনও।
তবে কমিশন সদস্যরা বলছেন, এই বেতন বাড়ানো বা কমানো পরিস্থিতি মোকাবিলায় খুব বেশি ভূমিকা রাখবে না। রাজ্যের অর্থনৈতিক অবস্থা এতটাই নাজুক। ভোটের আগে কমিশন সদস্য নিকোল রাইস বলেন, আমরা এখানে যে সিদ্ধান্ত নেব তাতে অর্থনীতির খুব একটা হেরফের হবে না।
আইন-প্রণেতারা প্রায় ৫৪.৩ বিলিয়ন ডলার বাজেট ঘাটতি মোকাবিলা করছেন। গভর্নর নিউসাম এ কারণে শিক্ষাসহ গুরুত্বপূর্ণ অনেক খাতে বাজেট কর্তন করতে বাধ্য হচ্ছেন। সর্বশেষ ২০১২ সালে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন থেকে ৫% অর্থ কেটে নেওয়ার ঘটনা ঘটেছিল।
/এলএ বাংলা টাইমস/এন/এইচ