প্রাণঘাতী করোনা মহামারিতে সমগ্র অর্থনীতির চাকা থেমে গেছে। লক্ষ লক্ষ মানুষ চাকরীহীন। কিন্তু এরই মধ্যে ক্যালিফোর্নিয়ায় বৃদ্ধি করা হলো গ্যাস ট্যাক্স। বুধবার নতুন করে গ্যাসের ট্যাক্স বাড়ানোর কারণে প্রতি গ্যালনে ৫০.৫ সেন্ট ট্যাক্স প্রদান করতে হবে।
স্টেটে প্রতি গ্যালন গ্যাসে ৩.২ সেন্ট আবগারি ট্যাক্স বৃদ্ধি করা হয়েছে। ফলে প্রতি গ্যালনে গ্যাস ট্যাক্স পরবে ৫০.৫ সেন্ট। ফেডারেল ও অন্যান্য ট্যাক্সসহ মোটরিস্টদের দিতে হবে ৭৯ সেন্ট যা সমগ্র দেশের মধ্যে সর্বোচ্চ। জাতীয় পর্যায়ে প্রতি গ্যালনে ট্যাক্স ২৫ সেন্ট। সর্বশেষ বৃদ্ধির পর ক্যালিফোর্নিয়া জাতীয় পর্যায়ের দ্বিগুণ ট্যাক্স প্রদান করছে।
২০১৭ সালের পর থেকে প্রতি বছরই স্টেটের গ্যাসের ওপর আবগারি ট্যাক্স বৃদ্ধি পাচ্ছে। ২০১৭ সালে ১২ সেন্ট, ২০১৯ সালে ৫.৬ সেন্ট বৃদ্ধি পেয়েছিলো। ‘গ্যাসবাডি ডড কম’ ওয়েবসাইডে এক ব্লগ পোস্টে বলা হয়েছে, ‘গ্যাস ট্যাক্স বৃদ্ধি বিরল নয়। করোনাভাইরাসের কারণে এটা একটু ভিন্ন মনে হচ্ছে। লক্ষ লক্ষ মানুষ কর্মহীন হয়ে পড়েছে। এই সময়ে গ্যাস ট্যাক্স বৃদ্ধি নিয়ে মানুষ প্রশ্ন তুলছেন বিশেষ করে ক্যালিফোর্নিয়ায়।’
ধারণা করা হচ্ছে বার্ষিক পাঁচ বিলিয়নের ওপরে কর আদায় বৃদ্ধি পাবে। যা পরিবহণ খাতে ব্যয় করা হবে। বিশেষ করে রাস্তা ব্যবস্থাপনা ও মেরামতে। এইদিকে যানবাহন রেজিস্ট্রেশনেও ১০০ ডলার ফি ধার্য করা হয়েছে।
এছাড়া এক জুলাই থেকে আরও চারটি স্টেটের গ্যাস ট্যাক্স বৃদ্ধি করা হয়েছে। এগুলো হলো- ইলিনয়, নেবরাস্কা, সাউথ ক্যারোলিনা ও ভার্জিনিয়া।
এলএ বাংলা টাইমস/এস/আর