হারিকেন পোলোর প্রভাবে সৃষ্ট শক্তিশালী ঢেউ ও উচ্চ জোয়ারের আশঙ্কায় যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার লং বিচে নতুন করে প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে। সরাসরি ঝড়ের আঘাত না এলেও পোলোর শক্তিশালী সাগরঢেউ দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে পৌঁছে বন্যা, সৈকত ক্ষয় ও বিপজ্জনক স্রোত তৈরি করতে পারে। সবচেয়ে বেশি ঝুঁকি তৈরি হতে পারে সোমবার ও মঙ্গলবার।
এরই মধ্যে লং বিচের পেনিনসুলা এলাকায় উপকূল রক্ষায় কাজ শুরু করেছে শহর কর্তৃপক্ষ। গত মাসে হারিকেন মেরির প্রভাবে ওই এলাকায় ব্যাপক সৈকত ক্ষয়, ঘরবাড়িতে পানি ঢোকা এবং অবকাঠামোর ক্ষতি হয়েছিল। ফলে নতুন করে শক্তিশালী ঢেউ এলে আগের ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলো আরও ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
ঝুঁকি কমাতে উপকূলের বিভিন্ন অংশে বালুর বাঁধ শক্ত করা হচ্ছে। পাশাপাশি বড় আকারের বালুর বস্তা ব্যবহার করে সমুদ্রের ঢেউয়ের সরাসরি আঘাত কমানোর চেষ্টা চলছে। লং বিচে প্রায় ১,৪০০ কেজি ওজনের ভারী বালুর বস্তা দিয়ে অস্থায়ী প্রতিরোধব্যবস্থা তৈরির কাজও চলছে। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই ব্যবস্থা পোলোর ঢেউয়ের সময় কতটা কার্যকর হয়, তা পর্যবেক্ষণ করা হবে।
শহর কর্তৃপক্ষ বাসিন্দাদেরও সতর্ক করেছে। পেনিনসুলার সৈকত জনসাধারণের জন্য বন্ধ রাখা হয়েছে এবং বালুর বাঁধের ওপর ওঠা কিংবা ভারী যন্ত্রপাতি চলাচলের এলাকায় যাওয়াও নিষেধ করা হয়েছে। প্রয়োজন হলে বাসিন্দাদের ব্যবহারের জন্য বালু ও বালুর বস্তাও সরবরাহ করা হচ্ছে।
আবহাওয়াবিদদের আশঙ্কা, পোলোর ঢেউয়ের সঙ্গে প্রায় ৭ ফুট পর্যন্ত উচ্চ জোয়ার মিলিত হলে নিচু উপকূলীয় এলাকায় পানি ঢোকার ঝুঁকি বাড়বে। একই সঙ্গে শক্তিশালী রিপ কারেন্ট তৈরি হতে পারে, যা সাঁতারু ও সার্ফারদের জন্য প্রাণঘাতী হয়ে উঠতে পারে।
দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলীয় এলাকাগুলো এমনিতেই সাম্প্রতিক ঝড়ের ক্ষতি কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করছে। এর মধ্যেই আরেক দফা শক্তিশালী ঢেউয়ের পূর্বাভাস স্থানীয় বাসিন্দা ও কর্মকর্তাদের জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। লং বিচের এক বাসিন্দার ভাষায়, এমন পরিস্থিতিতে প্রতিবারই নতুন কিছু শেখা যায়—তবে এবারও সবাই সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন।