যুক্তরাষ্ট্রে নতুন গাড়ি ও হালকা ট্রাকের জ্বালানি-দক্ষতার মান কমিয়ে দিয়েছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন। নতুন নিয়মে ২০৩১ মডেল ইয়ারে গাড়িগুলোর গড় জ্বালানি দক্ষতার লক্ষ্য ৫০ দশমিক ৪ মাইল প্রতি গ্যালন থেকে কমিয়ে ৩৪ দশমিক ৯ মাইল প্রতি গ্যালন করা হয়েছে। এর ফলে গাড়ি নির্মাতাদের জন্য নিয়ম মেনে চলার খরচ কমবে বলে জানিয়েছে মার্কিন পরিবহন বিভাগ।
প্রশাসনের হিসাব অনুযায়ী, নতুন নিয়মে গাড়ি নির্মাতাদের প্রযুক্তিগত খরচ কমবে এবং গড়ে একটি গাড়ি তৈরিতে প্রায় ১ হাজার ২৮৯ ডলার পর্যন্ত সাশ্রয় হতে পারে। ট্রাম্প প্রশাসন বলছে, এর ফলে নতুন গাড়ির দামও কমতে পারে এবং ক্রেতারা বড় ও প্রচলিত পেট্রলচালিত গাড়ি বেছে নেওয়ার ক্ষেত্রে আরও স্বাধীনতা পাবেন।
তবে গাড়ির দাম কমার সম্ভাবনার পাশাপাশি আরেকটি বিষয় সামনে এসেছে—গাড়ি চালানোর সময় জ্বালানি খরচ। কম জ্বালানি-দক্ষতার গাড়ি সাধারণত একই দূরত্ব যেতে বেশি পেট্রল ব্যবহার করে। মার্কিন পরিবহন বিভাগের হিসাব অনুযায়ী, নতুন নিয়মের ফলে একটি গাড়ির পুরো ব্যবহারকালজুড়ে অতিরিক্ত জ্বালানি খরচ ১ হাজার ৬০০ ডলারের বেশি হতে পারে।
ক্যালিফোর্নিয়ার ক্ষেত্রে বিষয়টি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। অঙ্গরাজ্যটি বহু বছর ধরে গাড়ির দূষণ ও জ্বালানি ব্যবহারের ক্ষেত্রে ফেডারেল সরকারের তুলনায় কঠোর নীতি অনুসরণ করে আসছে। ১৯৬০-এর দশক থেকেই ফেডারেল আইনের অধীনে বিশেষ অনুমতির মাধ্যমে ক্যালিফোর্নিয়াকে নিজস্ব কঠোর গাড়ি নির্গমন মান নির্ধারণের সুযোগ দেওয়া হয়েছিল।
তবে ট্রাম্প প্রশাসন সেই কর্তৃত্ব সীমিত করার উদ্যোগ নিয়েছে। ক্যালিফোর্নিয়ার কঠোর গাড়ি নির্গমন নীতি নিয়ে ফেডারেল সরকার ও অঙ্গরাজ্যের মধ্যে আইনি বিরোধও চলছে। প্রশাসনের যুক্তি, ক্যালিফোর্নিয়ার আলাদা নিয়ম গাড়ি নির্মাতাদের ওপর বাড়তি খরচ চাপায় এবং দেশজুড়ে একক মান থাকা উচিত। ক্যালিফোর্নিয়া এর বিপরীতে বলছে, কঠোর নিয়ম জ্বালানি খরচ ও দূষণ কমাতে সহায়তা করে।
নতুন ফেডারেল নিয়মের আরেকটি সম্ভাব্য প্রভাব হলো বৈদ্যুতিক গাড়ির বাজার। আগের কঠোর জ্বালানি-দক্ষতার মান গাড়ি নির্মাতাদের আরও বেশি জ্বালানি-সাশ্রয়ী ও বৈদ্যুতিক গাড়ি উৎপাদনের দিকে ঠেলে দিচ্ছিল। নতুন নিয়মে সেই চাপ কিছুটা কমবে।
ক্যালিফোর্নিয়ায় অবশ্য বৈদ্যুতিক গাড়ির ব্যবহার ইতোমধ্যে জাতীয় গড়ের তুলনায় অনেক বেশি। ২০২৬ সালের দ্বিতীয় প্রান্তিকে অঙ্গরাজ্যে নতুন গাড়ি বিক্রির প্রায় ১৯ শতাংশ ছিল শূন্য-নির্গমন যানবাহন। তাই ফেডারেল নীতি বদলালেও ক্যালিফোর্নিয়ার গাড়ির বাজারে বৈদ্যুতিক গাড়ির উপস্থিতি একেবারে হঠাৎ করে বদলে যাবে—এমনটা বলা যাচ্ছে না।
সব মিলিয়ে নতুন নিয়মে গাড়ি কেনার সময় কিছু ক্রেতা কম দামের সুবিধা পেতে পারেন, কিন্তু গাড়ি ব্যবহারের দীর্ঘমেয়াদি জ্বালানি ব্যয়ও বিবেচনায় রাখতে হবে। ক্যালিফোর্নিয়ার জন্য এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে রাজ্য ও ফেডারেল সরকারের গাড়ি ও দূষণ নীতি নিয়ে চলমান আইনি ও নীতিগত বিরোধ।