ঘরের মাঠে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন পূরণ হলো না বাংলাদেশের। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে শনিবার (১৪ নভেম্বর) সেমিফাইনালে পাকিস্তানের কাছে ১-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে হামজা চৌধুরীদের দল। ম্যাচের ৮৬ মিনিটে আবদুল সামাদের করা একমাত্র গোলেই নিশ্চিত হয় পাকিস্তানের জয়। অন্যদিকে ২০০৩ সালের পর আরেকবার সাফ শিরোপা জয়ের অপেক্ষা দীর্ঘ হলো বাংলাদেশের।
এই হারে শুধু ফুটবলারদের নয়, হতাশ করেছে গ্যালারিতে থাকা হাজারো সমর্থককেও। ম্যাচের শেষদিকে দর্শকদের একটি অংশ ক্ষোভ প্রকাশ করে ‘ভুয়া’ স্লোগান দেন। মাঠে ফ্লেয়ার ছুড়ে মারার ঘটনাও ঘটে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে কিছু সময়ের জন্য খেলা বন্ধ রাখতে হয়। দর্শকদের শান্ত থাকার আহ্বান জানান অধিনায়ক হামজা চৌধুরী।
ম্যাচ শেষ হওয়ার পর জাতীয় স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে আগুন জ্বালিয়ে দেন কয়েকজন দর্শক। পরে মাঠে থাকা ফায়ার সার্ভিসের সদস্যরা আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন। অন্যদিকে পাকিস্তানের কাছে হারের পর বাংলাদেশের ফুটবলারদের অনেককেই হতাশ দেখা যায়। কয়েকজনকে কাঁদতেও দেখা গেছে।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণ ও বল দখলের লড়াইয়ে সমানে সমান ছিল। প্রথম দুই মিনিটেই দুটি ভালো আক্রমণ করে পাকিস্তান। এর একটিতে শমিত সোমের ভুল পাস থেকে সুযোগ তৈরি হয়। তবে পাকিস্তানের শট দুর্দান্তভাবে ঠেকিয়ে দেন বাংলাদেশের গোলরক্ষক মেহেদী হাসান শ্রাবণ।
ধীরে ধীরে ম্যাচে নিজেদের নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করে বাংলাদেশ। প্রথমার্ধে বলের দখলে প্রায় ৬৪ শতাংশ এগিয়ে ছিল স্বাগতিক দল। তবে আক্রমণগুলো পাকিস্তানের রক্ষণভাগ পেরিয়ে গোলের মুখ খুঁজে পেতে ব্যর্থ হয়।
ম্যাচের ২০ মিনিটের দিকে গোলের সবচেয়ে ভালো সুযোগগুলোর একটি পেয়েছিল বাংলাদেশ। শমিত সোমের হেড থেকে পাওয়া বলে জোরালো শট নেন রাকিব হোসেন। পাকিস্তানের গোলরক্ষক প্রথমে সেটি ঠেকালেও বল হাত থেকে ছুটে গিয়ে পোস্টে আঘাত করে। ফলে গোল পাওয়া হয়নি বাংলাদেশের।
অন্যদিকে প্রথমার্ধের ৩০ মিনিটের পর পাকিস্তানও আক্রমণের গতি বাড়ায়। তারিক কাজীর মার্কিংয়ের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে ফাঁকা জায়গা থেকে শট নেন আবদুস সামাদ। তবে তাঁর প্রচেষ্টা পোস্টে লেগে ফিরে আসে। দুই দলই গোলের সুযোগ তৈরি করলেও প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্য অবস্থায়।
দ্বিতীয়ার্ধেও গোলের জন্য মরিয়া ছিল বাংলাদেশ। রাকিব হোসেন ও ফারহান আলী কয়েকবার আক্রমণে ওঠেন। ফারহানের একটি শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। যদিও পরে দেখা যায়, তিনি অফসাইডে ছিলেন। শমিত সোমের জন্যও সুযোগ তৈরি হয়েছিল, কিন্তু পাকিস্তানের ডিফেন্ডার আবদুল্লাহ সময়মতো বল ক্লিয়ার করেন।
ম্যাচের ৬০ মিনিটের পর দুই দলই খেলোয়াড় পরিবর্তন করে। পাকিস্তান আবদুল্লাহর পরিবর্তে নাজিবউল্লাহকে মাঠে নামায়। বাংলাদেশ সুকি ইতোসোফার জায়গায় স্ট্রাইকার মোহাম্মদ ইব্রাহিমকে নামায়। পরে রহমত মিয়ার পরিবর্তে বিশ্বনাথ ঘোষও মাঠে নামেন।
এরপর ম্যাচের ৮৬ মিনিটে বাংলাদেশের রক্ষণভাগ ও গোলরক্ষকের ভুলের সুযোগ কাজে লাগায় পাকিস্তান। আবদুল সামাদের শট ঠেকাতে ব্যর্থ হন মেহেদী হাসান শ্রাবণ। তাঁর জাল কাঁপিয়ে এগিয়ে যায় পাকিস্তান। ম্যাচের বাকি সময় বাংলাদেশ আর সমতায় ফিরতে পারেনি।
এর আগে অবশ্য পাকিস্তানের একটি বিপজ্জনক ফ্রি-কিকও ঠেকিয়েছিলেন শ্রাবণ। বক্সের ঠিক বাইরে হামজা চৌধুরীর ফাউলের কারণে পাওয়া ফ্রি-কিক থেকে নেওয়া শট বাঁদিকে ঝাঁপিয়ে দুই হাতে প্রতিহত করেন তিনি। পরে হামজার একটি গুরুত্বপূর্ণ ক্লিয়ারেন্সও বাংলাদেশকে বিপদ থেকে রক্ষা করে।
শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়ে প্রথমবারের মতো সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নেয় পাকিস্তান। ম্যাচের একমাত্র গোলদাতা আবদুল সামাদ নির্বাচিত হন ম্যাচসেরা। খেলা শেষে তিনি জানান, ম্যাচটি কঠিন হবে বলে তারা আগেই জানতেন। কোচের পরামর্শ অনুযায়ী নিজেদের খেলায় মনোযোগ রেখে ম্যাচ উপভোগ করার চেষ্টা করেছেন।
অন্যদিকে বাংলাদেশের জন্য এই হার বিশেষভাবে হতাশার। সর্বশেষ ২০০৫ সালে সাফের ফাইনালে খেলেছিল দলটি। সেবার ১৪ ডিসেম্বর করাচির পিপলস স্টেডিয়ামে পাকিস্তানকে সেমিফাইনালে হারিয়েই ফাইনালে উঠেছিল বাংলাদেশ। এরপর দুই দশকের বেশি সময় পেরিয়ে গেলেও আর ফাইনালে জায়গা করে নিতে পারেনি দলটি।
এবার ঘরের মাঠে সেই অপেক্ষার অবসান ঘটানোর সুযোগ ছিল হামজা, ফারহান ও শমিতদের সামনে। কিন্তু সেমিফাইনালে পাকিস্তানের কাছে হেরে সেই স্বপ্ন আবারও থেমে গেল।
টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনালে ভুটানকে ২-১ গোলে হারিয়ে আগেই ফাইনালে উঠেছে ভারত। আগামী ১৭ নভেম্বর ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে ভারত ও পাকিস্তান।