দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় চলমান তীব্র তাপপ্রবাহ থেকে এখনই স্বস্তি মিলছে না। জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, এই অস্বাভাবিক গরম আরও কয়েক দিন স্থায়ী হতে পারে। রোববারও লস এঞ্জেলেসসহ দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার বিস্তীর্ণ এলাকায় তাপমাত্রা স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি থাকবে।
আবহাওয়াবিদদের পূর্বাভাস অনুযায়ী, এ অঞ্চলে তাপমাত্রা স্বাভাবিকের চেয়ে প্রায় ১৫ থেকে ২০ ডিগ্রি ফারেনহাইট বেশি থাকতে পারে। লস এঞ্জেলেসের ডাউনটাউনে সপ্তাহান্তে তাপমাত্রা প্রায় ১০০ ডিগ্রি ফারেনহাইটে পৌঁছাতে পারে। উপত্যকা এলাকাগুলোতে তাপমাত্রা ১০৫ ডিগ্রি বা তারও বেশি হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। উপকূলীয় এলাকাতেও পরিস্থিতি স্বাভাবিকের তুলনায় অনেক বেশি গরম থাকবে।
জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর লস এঞ্জেলেস ও ভেনচুরা কাউন্টির উপকূল ও উপত্যকা এলাকায় চরম তাপের সতর্কতা জারি রেখেছে। এই সতর্কতা অন্তত ৮ অক্টোবর বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা পর্যন্ত কার্যকর থাকার কথা রয়েছে। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এরপরও তীব্র গরম অব্যাহত থাকলে সতর্কতার সময়সীমা বাড়ানো হতে পারে।
শুধু দিনের তাপমাত্রাই নয়, রাতেও স্বস্তি কম থাকবে। লস এঞ্জেলেস ও সান ডিয়েগোর শহরাঞ্চলে রাতের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ৭০-এর মাঝামাঝি থেকে ৮০ ডিগ্রির কাছাকাছি থাকতে পারে। ফলে দিনের গরমের পর রাতেও শরীর ঠান্ডা হওয়ার সুযোগ কম থাকবে।
এই তাপপ্রবাহের কারণে স্বাস্থ্যঝুঁকিও বাড়ছে। অতিরিক্ত গরমে পানিশূন্যতা, হিট এক্সহস্টশন ও হিট স্ট্রোকের ঝুঁকি বেড়ে যায়। বিশেষ করে বয়স্ক ব্যক্তি, শিশু এবং যাদের শারীরিক সমস্যা রয়েছে, তাদের বাড়তি সতর্ক থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর বাসিন্দাদের পর্যাপ্ত পানি পান করতে, দিনের সবচেয়ে গরম সময়ে বাইরে বের হওয়া এড়িয়ে চলতে এবং সম্ভব হলে শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত স্থানে থাকার পরামর্শ দিয়েছে। যাদের বাড়িতে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণের ব্যবস্থা নেই, তাদের পাশাপাশি একা থাকা স্বজন ও প্রতিবেশীদের খোঁজ রাখতেও বলা হয়েছে।
আবহাওয়াবিদদের মতে, উচ্চচাপ বলয়ের প্রভাবে তৈরি এই দীর্ঘস্থায়ী তাপপ্রবাহ আগামী সপ্তাহজুড়েও দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রভাব ফেলতে পারে। ফলে অক্টোবর শুরু হলেও এ অঞ্চলে গ্রীষ্মের মতো তীব্র গরম আরও কিছুদিন অব্যাহত থাকার আশঙ্কা রয়েছে।