দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় চলমান দীর্ঘস্থায়ী তাপপ্রবাহ আরও কয়েক দিন অব্যাহত থাকবে। লস এঞ্জেলেসসহ বিস্তীর্ণ এলাকায় তাপমাত্রা স্বাভাবিকের তুলনায় অনেক বেশি থাকবে বলে পূর্বাভাস দিয়েছে জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর। তবে সপ্তাহের শেষ দিকে ধীরে ধীরে তাপমাত্রা কমতে শুরু করবে।
বর্তমানে লস এঞ্জেলেস, অরেঞ্জ, রিভারসাইড, সান বার্নার্ডিনো ও ভেনচুরা কাউন্টির বিস্তীর্ণ এলাকায় চরম তাপ সতর্কতা জারি রয়েছে। এই সতর্কতা বৃহস্পতিবার রাত ৮টা পর্যন্ত কার্যকর থাকার কথা। উপকূলীয় এলাকায় তাপমাত্রা ৯০ থেকে ১০০ ডিগ্রি ফারেনহাইট এবং অভ্যন্তরীণ উপত্যকায় সর্বোচ্চ ১০৬ ডিগ্রি পর্যন্ত উঠতে পারে।
লস এঞ্জেলেস শহরেও পরিস্থিতি অস্বাভাবিকভাবে গরম। জাতীয় আবহাওয়া দপ্তরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, সোমবার সর্বোচ্চ তাপমাত্রা প্রায় ৯৮ ডিগ্রি ফারেনহাইট হতে পারে। মঙ্গলবার ও বুধবারও তাপমাত্রা ৯৭ ডিগ্রির কাছাকাছি থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। বৃহস্পতিবার তা কিছুটা কমে ৯৪ ডিগ্রিতে নামতে পারে।
শুধু দিনের তাপমাত্রাই নয়, রাতেও তেমন স্বস্তি মিলছে না। উপকূল ও উপত্যকা এলাকায় রাতের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা অনেক স্থানে ৬০-এর শেষ ভাগ থেকে ৭০-এর ঘরে থাকবে। ফলে শরীরের জন্য রাতের বেলা তাপ থেকে পুনরুদ্ধারের সুযোগও কমে যাচ্ছে। বিশেষ করে বয়স্ক ব্যক্তি, শিশু, বাইরে কাজ করা মানুষ এবং পর্যাপ্ত শীতাতপ নিয়ন্ত্রণের সুবিধা নেই—এমন মানুষের জন্য ঝুঁকি বেশি।
তবে স্বস্তির খবর হলো, শুক্রবার থেকে তাপমাত্রা কমতে শুরু করার সম্ভাবনা রয়েছে। শনিবারে এই পতন আরও স্পষ্ট হবে এবং সপ্তাহান্তে তাপমাত্রা স্বাভাবিকের কাছাকাছি চলে আসতে পারে। লস এঞ্জেলেসে শনিবার সর্বোচ্চ তাপমাত্রা প্রায় ৮৫ ডিগ্রি এবং রোববার প্রায় ৭৯ ডিগ্রিতে নেমে আসার পূর্বাভাস রয়েছে।
এদিকে প্রশান্ত মহাসাগরে অবস্থানরত হারিকেন র্যাচেল-এর আর্দ্রতা সপ্তাহান্তে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার আবহাওয়ায় প্রভাব ফেলতে পারে। এর ফলে মেঘ বাড়ার পাশাপাশি লস এঞ্জেলেস কাউন্টিতে রোববার বৃষ্টির সম্ভাবনাও ২০ থেকে ৩০ শতাংশ রয়েছে।
তীব্র গরমের কারণে বাসিন্দাদের দিনের সবচেয়ে উষ্ণ সময়ে বাইরে বের হওয়া এড়াতে, পর্যাপ্ত পানি পান করতে এবং সম্ভব হলে শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত স্থানে থাকার পরামর্শ দিয়েছে কর্তৃপক্ষ। শিশু ও পোষা প্রাণীকে কখনোই গাড়ির ভেতরে একা না রাখতেও সতর্ক করা হয়েছে।