দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় অস্বাভাবিক ও দীর্ঘস্থায়ী তাপপ্রবাহ এখনো অব্যাহত রয়েছে। এ সপ্তাহের শুরুতে অঞ্চলটির বিস্তীর্ণ এলাকায় তাপমাত্রা ৯০-এর ঘর ছাড়িয়ে ১০০ ডিগ্রি ফারেনহাইটের কাছাকাছি বা তারও বেশি থাকছে। তবে আবহাওয়া বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বৃহস্পতিবার থেকে ধীরে ধীরে তাপমাত্রা কমতে শুরু করবে এবং সপ্তাহান্তে পরিস্থিতি অনেকটাই স্বাভাবিক হয়ে আসবে।
অঞ্চলটির ওপর শক্তিশালী উচ্চচাপ বলয় অবস্থান করায় কয়েক দিন ধরে এই অতিরিক্ত গরম অব্যাহত রয়েছে। দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার বড় একটি অংশে বৃহস্পতিবার রাত ৮টা পর্যন্ত চরম তাপ সতর্কতা জারি রয়েছে।
বুধবারও লস এঞ্জেলেস ও অরেঞ্জ কাউন্টিতে সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৯৯ ডিগ্রি ফারেনহাইট এবং সর্বনিম্ন ৭৪ ডিগ্রির কাছাকাছি থাকতে পারে। তবে বৃহস্পতিবার থেকে তাপমাত্রা কয়েক ডিগ্রি কমতে শুরু করবে। শনিবার নাগাদ এসব এলাকায় সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৮০-এর নিচের ঘরে নেমে আসতে পারে।
উপত্যকা ও ইনল্যান্ড এম্পায়ার এলাকায় বুধবার তীব্র গরমের সঙ্গে রৌদ্রোজ্জ্বল আবহাওয়া থাকবে। সেখানে সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ১০২ ডিগ্রি এবং সর্বনিম্ন ৬৮ ডিগ্রি ফারেনহাইট হতে পারে। বৃহস্পতিবারও এসব এলাকায় ১০০ ডিগ্রির বেশি তাপমাত্রা থাকতে পারে। এরপর সপ্তাহান্তে উল্লেখযোগ্যভাবে তাপমাত্রা কমবে।
উপকূলীয় এলাকায় তুলনামূলক স্বস্তিদায়ক আবহাওয়া থাকবে। বুধবার সমুদ্রতীরবর্তী এলাকাগুলোতে সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৮৮ ডিগ্রি এবং সর্বনিম্ন ৭১ ডিগ্রি ফারেনহাইট হতে পারে। বৃহস্পতিবার তা কমে ৮০-এর মাঝামাঝি ঘরে নেমে আসার পূর্বাভাস রয়েছে।
পাহাড়ি এলাকাগুলোতে বুধবার আকাশ পরিষ্কার ও রৌদ্রোজ্জ্বল থাকবে। সর্বোচ্চ তাপমাত্রা প্রায় ৭৭ ডিগ্রি এবং সর্বনিম্ন ৪৮ ডিগ্রি ফারেনহাইট হতে পারে। শনিবার নাগাদ পাহাড়ি এলাকায় তাপমাত্রা ৬০-এর ঘরে নেমে আসবে।
অন্যদিকে মরুভূমি এলাকায় বুধবারও রোদ ও গরম অব্যাহত থাকবে। সর্বোচ্চ তাপমাত্রা প্রায় ৯৭ ডিগ্রি এবং সর্বনিম্ন ৬০ ডিগ্রি ফারেনহাইট হতে পারে। পাম স্প্রিংসে তাপমাত্রা ১০৬ ডিগ্রি পর্যন্ত উঠতে পারে।
আবহাওয়ার এই পরিবর্তনের পেছনে উচ্চচাপ বলয়ের দুর্বল হয়ে পড়াকে গুরুত্বপূর্ণ কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। বৃহস্পতিবার থেকে উচ্চচাপ ব্যবস্থা ভেঙে পড়তে শুরু করলে তাপমাত্রা ধীরে ধীরে কমবে। সপ্তাহান্তে আকাশে মেঘ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় তাপমাত্রা মৌসুমি স্বাভাবিক মাত্রার কাছাকাছি চলে আসতে পারে।
এদিকে মেক্সিকোর প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলের কাছে অবস্থান করা হারিকেন র্যাচেল দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার দিকে এগোচ্ছে না। তবে ঝড়টির প্রভাবে উপকূলীয় এলাকাগুলোতে ৩ থেকে ৬ ফুট উচ্চতার ঢেউ তৈরি হতে পারে।
রোববার থেকে সোমবার পর্যন্ত দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার কিছু এলাকায় বৃষ্টির সম্ভাবনাও রয়েছে। উত্তরের দিক থেকে একটি নিম্নচাপ ব্যবস্থা এগিয়ে আসায় ওই সময়ে বিভিন্ন এলাকায় বৃষ্টির সম্ভাবনা ২০ থেকে ৩০ শতাংশ পর্যন্ত হতে পারে।
অর্থাৎ, আরও কয়েক দিন তীব্র গরম থাকলেও দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার জন্য স্বস্তির পরিবর্তন খুব বেশি দূরে নয়। বৃহস্পতিবার থেকে তাপমাত্রা কমতে শুরু করে সপ্তাহান্তে আরও আরামদায়ক আবহাওয়া ফিরে আসার পূর্বাভাস রয়েছে।