মধ্যবর্তী নির্বাচনে ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর নির্বাচিত হয়েছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জাভিয়ের বেসেরা। রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী স্টিভ হিলটনকে পরাজিত করে রাজ্যটির নতুন গভর্নর হচ্ছেন তিনি। একই নির্বাচনে দেশজুড়ে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গরাজ্য ও কংগ্রেসের আসনে জয় পেয়েছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থীরা। এতে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দল রিপাবলিকানদের জন্য রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জ আরও বেড়েছে।
অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের পূর্বাভাস অনুযায়ী, বেসেরার এই জয় ক্যালিফোর্নিয়ায় ডেমোক্র্যাটদের টানা ১৬ বছরের গভর্নরশাসনের ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে। বর্তমান গভর্নর গ্যাভিন নিউসমের মেয়াদ শেষ হওয়ায় নতুন নেতৃত্ব পাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে জনবহুল অঙ্গরাজ্যটি।
বেসেরা এর আগে ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল, কংগ্রেস সদস্য এবং প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রশাসনে স্বাস্থ্য ও মানবসেবা মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। সরকারি ও রাজনৈতিক অঙ্গনে তাঁর ৩৫ বছরের বেশি অভিজ্ঞতা রয়েছে।
ক্যালিফোর্নিয়ায় জন্ম নেওয়া বেসেরার মা মেক্সিকো থেকে যুক্তরাষ্ট্রে এসেছিলেন। তাঁর এই জয় রাজ্যটির ইতিহাসেও গুরুত্বপূর্ণ। উনিশ শতকের পর তিনিই ক্যালিফোর্নিয়ার প্রথম লাতিনো গভর্নর হতে যাচ্ছেন।
নির্বাচনে বেসেরার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন সাবেক ফক্স নিউজ উপস্থাপক স্টিভ হিলটন। তিনি একসময় যুক্তরাজ্যের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরনের উপদেষ্টা হিসেবেও কাজ করেছেন। সরাসরি নির্বাচিত কোনো সরকারি পদে আগে দায়িত্ব পালন না করলেও ট্রাম্পের সমর্থন পেয়েছিলেন তিনি।
প্রচারণায় বেসেরা হিলটনকে ট্রাম্পের নীতির সঙ্গে যুক্ত করে ভোটারদের সামনে তুলে ধরেন। অন্যদিকে হিলটন ক্যালিফোর্নিয়ায় দীর্ঘদিনের ডেমোক্র্যাট শাসনের সমালোচনা করেন। তাঁর প্রচারণার প্রধান বিষয়গুলোর মধ্যে ছিল জীবনযাত্রার উচ্চ ব্যয়, গৃহহীন মানুষের সংকট এবং রাজ্যের প্রশাসনিক সংস্কার।
ক্যালিফোর্নিয়ার মোটরযান বিভাগ (ডিএমভি) বিলুপ্ত করার প্রস্তাব এবং জ্বালানির দাম কমানোর প্রতিশ্রুতিও দিয়েছিলেন হিলটন।
ডেমোক্র্যাট প্রার্থী এরিক সোয়ালওয়েল যৌন অসদাচরণের অভিযোগের মুখে প্রাথমিক নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর পর বেসেরার মনোনয়ন পাওয়ার পথ আরও সহজ হয়। সোয়ালওয়েল অভিযোগগুলো অস্বীকার করেছেন।
ক্যালিফোর্নিয়ার পাশাপাশি আরও কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গরাজ্যে ডেমোক্র্যাট প্রার্থীরা জয় পেয়েছেন। টেক্সাসে জেমস তালারিকো রিপাবলিকান কেন প্যাক্সটনকে হারিয়ে সিনেটর নির্বাচিত হয়েছেন। ১৯৮৮ সালের পর এই প্রথম টেক্সাস থেকে কোনো ডেমোক্র্যাট সিনেটর নির্বাচিত হলেন।
নর্থ ক্যারোলাইনায় সাবেক গভর্নর রয় কুপার রিপাবলিকান মাইকেল হোয়াটলিকে পরাজিত করে সিনেটের আসনটি ডেমোক্র্যাটদের দখলে এনেছেন। ওহাইওতে শেরড ব্রাউনও রিপাবলিকান জন হুস্টেডকে হারিয়ে জয় পেয়েছেন।
জর্জিয়ায় সিনেটর জন অসফ পুনর্নির্বাচিত হয়েছেন। একই রাজ্যে আটলান্টার সাবেক মেয়র কেইশা ল্যান্স বটমস গভর্নর নির্বাচিত হয়ে ইতিহাস গড়েছেন। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের কোনো অঙ্গরাজ্যের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নারী গভর্নর।
নিউ হ্যাম্পশায়ারেও সিনেটের আসনে জয় পেয়েছেন ডেমোক্র্যাট ক্রিস পাপাস।
টেক্সাসে গভর্নর নির্বাচনেও ডেমোক্র্যাটদের সাফল্য এসেছে। রিপাবলিকান গভর্নর গ্রেগ অ্যাবটকে পরাজিত করে জিনা হিনোজোসা রাজ্যটির নতুন গভর্নর নির্বাচিত হয়েছেন। তিনি টেক্সাসের প্রথম লাতিনা গভর্নর হতে যাচ্ছেন।
নির্বাচনের ফলকে ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে। ভোটারদের মধ্যে জীবনযাত্রার ব্যয়, মূল্যস্ফীতি, স্বাস্থ্যসেবা এবং ইরানের সঙ্গে যুদ্ধ পরিস্থিতি নিয়ে অসন্তোষ নির্বাচনে প্রভাব ফেলেছে বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে উঠে এসেছে।
ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাওয়ার পথে এগিয়েছে। সিনেটেও গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি আসনে জয় পেয়েছে দলটি। তবে সব আসনের ভোট গণনা ও চূড়ান্ত ফল নিশ্চিত হওয়ার আগে কংগ্রেসের দুই কক্ষের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে পূর্ণাঙ্গ সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যাচ্ছে না।
কংগ্রেসের কোনো একটি কক্ষের নিয়ন্ত্রণ হারালে ট্রাম্প প্রশাসনের আইন প্রণয়ন ও বাজেট অনুমোদনের ক্ষেত্রে বাধা তৈরি হতে পারে। একই সঙ্গে ডেমোক্র্যাটরা প্রশাসনের বিভিন্ন কর্মকাণ্ড নিয়ে তদন্ত ও শুনানির উদ্যোগ নেওয়ার সুযোগ পাবে।
সব মিলিয়ে ক্যালিফোর্নিয়ায় বেসেরার জয় এবং দেশজুড়ে ডেমোক্র্যাটদের অগ্রগতি ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিচ্ছে। এই ফলাফল ট্রাম্প প্রশাসনের বাকি মেয়াদ এবং ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচন ঘিরে মার্কিন রাজনীতিতে নতুন আলোচনা তৈরি করতে পারে।