বিমান ও মহাকাশ নিয়ে শিশুদের কৌতূহলকে বাস্তব অভিজ্ঞতায় রূপ দিতে যুক্তরাষ্ট্রের লস এঞ্জেলেসে চালু হয়েছে নতুন স্যামুয়েল ওশিন এয়ার অ্যান্ড স্পেস সেন্টার। এখানে দর্শনার্থীরা শুধু বিমান, রকেট কিংবা মহাকাশযানের নিদর্শন দেখবেন না; বরং বিভিন্ন ইন্টারঅ্যাকটিভ প্রদর্শনীর মাধ্যমে নিজেরাই অংশ নিতে পারবেন নানা রোমাঞ্চকর কার্যক্রমে। শিশুদের পাশাপাশি বড়দের জন্যও সাজানো হয়েছে আকর্ষণীয় সব আয়োজন।
ক্যালিফোর্নিয়া সায়েন্স সেন্টারের সম্প্রসারিত এই কেন্দ্রটি ১৩ নভেম্বর শুক্রবার সাধারণ দর্শনার্থীদের জন্য খুলে দেওয়া হয়েছে। প্রায় ৪৫০ মিলিয়ন ডলার ব্যয়ে নির্মিত নতুন ভবনটির আয়তন প্রায় দুই লাখ বর্গফুট। এর মূল আকর্ষণ মহাকাশযান স্পেস শাটল এন্ডেভার, যেটিকে প্রথমবারের মতো উৎক্ষেপণের প্রস্তুত অবস্থানে প্রদর্শন করা হচ্ছে। পুরো কেন্দ্রজুড়ে রয়েছে বিমান, রকেট, মহাকাশ প্রযুক্তি এবং হাতে-কলমে শেখার নানা ব্যবস্থা।
এখানকার সবচেয়ে আলোচিত অভিজ্ঞতাগুলোর একটি হলো স্পেস শাটল গ্যালারির দুটি লম্বা স্লাইড। প্রায় ১১৫ ফুট দীর্ঘ এই স্লাইড দিয়ে দর্শনার্থীরা ওপরের তলা থেকে শাটলের নিচের অংশে নেমে আসতে পারবেন। প্রায় ৪৫ ফুট উচ্চতার এই যাত্রায় আলো জ্বলে ওঠে এবং শেষ প্রান্তে শোনা যায় ‘ওয়েলকাম হোম, এন্ডেভার’ বার্তা। পোশাক ও শরীরের ওজনের ওপর স্লাইডে নামার গতি কিছুটা নির্ভর করে। বিমানপ্রেমীদের জন্য রয়েছে কোরিয়ান এয়ারের একটি বোয়িং ৭৪৭-৪০০ বিমানের অংশবিশেষ। অ্যারিজোনার একটি বিমান পার্ক থেকে আনা বিমানটির সামনের অংশ নতুন করে সংযোজন করা হয়েছে জাদুঘরের ভেতরে। দর্শনার্থীরা এর ককপিট দেখতে পারবেন এবং বিমানের আসনে বসে পর্দার মাধ্যমে লস এঞ্জেলেস থেকে দক্ষিণ কোরিয়ার সিউল পর্যন্ত একটি সংক্ষিপ্ত ভার্চুয়াল যাত্রার অভিজ্ঞতা নিতে পারবেন। মহাকাশের পরিবেশ অনুভব করতে রয়েছে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন বা আইএসএসের ফ্লাই-থ্রু সিমুলেটর। এখানে উপুড় হয়ে শুয়ে জয়স্টিক ব্যবহার করে মহাকাশ স্টেশনের ভেতর দিয়ে চলাচলের অভিজ্ঞতা নেওয়া যায়। মহাকাশচারী স্কট কেলির ধারণ করা বাস্তব ভিডিও ব্যবহার করা হয়েছে এই প্রদর্শনীতে। আরেকটি সিমুলেটরে দর্শনার্থীরা পৃথিবী থেকে প্রায় ২৫০ মাইল ওপরে কক্ষপথে থাকা আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের বাইরে ভার্চুয়ালভাবে হাঁটার অভিজ্ঞতা পাবেন। বড় পর্দার সামনে দাঁড়িয়ে নিয়ন্ত্রণযন্ত্র ব্যবহার করে স্টেশনের বাইরের অংশ ঘুরে দেখার পাশাপাশি মহাকাশ থেকে পৃথিবীর দৃশ্যও উপভোগ করা যাবে। শিশুদের জন্য রয়েছে স্পেস শাটল এন্ডেভারের ককপিটের একটি বিস্তারিত প্রতিরূপ। সেখানে বসে বিভিন্ন বোতাম ও সুইচ ব্যবহার করে মহাকাশযান পরিচালনার অনুভূতি পাওয়া যাবে। পাশাপাশি রয়েছে এন্ডেভারকে নিরাপদে রানওয়েতে অবতরণ করানোর সিমুলেটর। এতে জয়স্টিক ব্যবহার করে শাটল নিয়ন্ত্রণ করতে হয়। তবে কাজটি দেখতে সহজ মনে হলেও বাস্তবে অবতরণ করানো বেশ কঠিন। লস এঞ্জেলেস শহরের ক্ষুদ্রাকৃতির একটি মডেলের ওপর ড্রোন চালানোর সুযোগও রয়েছে। গ্রিফিথ অবজারভেটরি, ক্যাপিটল রেকর্ডস ভবন, র্যান্ডি’স ডোনাটস এবং হলিউড সাইনসহ শহরের পরিচিত স্থাপনাগুলো সেখানে তুলে ধরা হয়েছে। নিরাপত্তার জন্য পুরো প্রদর্শনীটি জাল দিয়ে ঘেরা। মঙ্গলগ্রহ নিয়ে আগ্রহীদের জন্য রয়েছে ছোট আকারের রিমোট কন্ট্রোল রোভার। দর্শনার্থীরা নিজেরাই এগুলো প্রোগ্রাম করে কৃত্রিম মঙ্গলপৃষ্ঠে চালাতে পারবেন। সেখানে ভিনগ্রহে প্রাণের অস্তিত্বের সম্ভাবনা খোঁজার মতো একটি অনুসন্ধানী অভিজ্ঞতাও রাখা হয়েছে। এন্ডেভারের কাছাকাছি যেতে চাইলে রয়েছে ১৪০ ফুট উঁচু উৎক্ষেপণ টাওয়ারে ওঠার লিফট। সেখান থেকে মহাকাশযানের তাপ-প্রতিরোধী টাইলস, ক্রুদের প্রবেশপথ এবং অন্যান্য অংশ কাছ থেকে দেখা যায়। একেবারে ওপরের কাচের মেঝের প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে শাটলের নাকের ওপর থেকে নিচের দৃশ্য দেখার সুযোগও রয়েছে। তবে এই অভিজ্ঞতার জন্য সময় নির্ধারণ করে ১০ ডলারের টিকিট নিতে হয়। বিমান চালানোর অভিজ্ঞতা দিতে রয়েছে ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরতে সক্ষম এয়ার রেস ফ্লাইট সিমুলেটর। দর্শনার্থীরা পিটস স্পেশাল, জেএন-৪ জেনি এবং ভেলি মনোকুপের মতো বিমানের পাইলটের আসনে বসে প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবেন। একসঙ্গে দুজনের বসার ব্যবস্থা রয়েছে। এই অভিজ্ঞতার জন্যও নির্ধারিত সময়ের টিকিট প্রয়োজন। দুজনের যৌথ ফ্লাইটে জনপ্রতি ১২ ডলার এবং একক ফ্লাইটে ২০ ডলার খরচ হবে। এ ছাড়া ফোম দিয়ে তৈরি ডানা পরে বাতাসের টান অনুভব করার জন্য রয়েছে বিশেষ উইন্ড টানেল। দর্শনার্থীরা সেখানে দাঁড়িয়ে হাতের অবস্থান পরিবর্তন করে বাতাসে উড়োজাহাজের ডানার মতো উত্তোলন ও নিচে নামার প্রভাব বুঝতে পারবেন। এন্ডেভার দেখার আগে দর্শনার্থীদের জন্য রয়েছে চলচ্চিত্র নির্মাতা জে জে আব্রামসের প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান ব্যাড রোবটের তৈরি একটি সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্র। এতে নাসার স্পেস শাটল কর্মসূচি এবং এন্ডেভারের শেষ উৎক্ষেপণের দৃশ্য দেখানো হয়। চলচ্চিত্রের শেষে ধোঁয়ার আবহ তৈরি করে পর্দা সরিয়ে দর্শনার্থীদের সামনে আসল এন্ডেভারকে উৎক্ষেপণের প্রস্তুত অবস্থায় উন্মোচন করা হয়। কেন্দ্রটির আয়োজকদের লক্ষ্য, মহাকাশ ও বিমান প্রযুক্তির ইতিহাস তুলে ধরার পাশাপাশি নতুন প্রজন্মকে বিজ্ঞান ও অনুসন্ধানে আগ্রহী করে তোলা। তবে জনপ্রিয় প্রদর্শনীগুলোতে ভিড় হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তাই দর্শনার্থীদের আগে থেকেই ভ্রমণ পরিকল্পনা করে যাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
এখানকার সবচেয়ে আলোচিত অভিজ্ঞতাগুলোর একটি হলো স্পেস শাটল গ্যালারির দুটি লম্বা স্লাইড। প্রায় ১১৫ ফুট দীর্ঘ এই স্লাইড দিয়ে দর্শনার্থীরা ওপরের তলা থেকে শাটলের নিচের অংশে নেমে আসতে পারবেন। প্রায় ৪৫ ফুট উচ্চতার এই যাত্রায় আলো জ্বলে ওঠে এবং শেষ প্রান্তে শোনা যায় ‘ওয়েলকাম হোম, এন্ডেভার’ বার্তা। পোশাক ও শরীরের ওজনের ওপর স্লাইডে নামার গতি কিছুটা নির্ভর করে। বিমানপ্রেমীদের জন্য রয়েছে কোরিয়ান এয়ারের একটি বোয়িং ৭৪৭-৪০০ বিমানের অংশবিশেষ। অ্যারিজোনার একটি বিমান পার্ক থেকে আনা বিমানটির সামনের অংশ নতুন করে সংযোজন করা হয়েছে জাদুঘরের ভেতরে। দর্শনার্থীরা এর ককপিট দেখতে পারবেন এবং বিমানের আসনে বসে পর্দার মাধ্যমে লস এঞ্জেলেস থেকে দক্ষিণ কোরিয়ার সিউল পর্যন্ত একটি সংক্ষিপ্ত ভার্চুয়াল যাত্রার অভিজ্ঞতা নিতে পারবেন। মহাকাশের পরিবেশ অনুভব করতে রয়েছে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন বা আইএসএসের ফ্লাই-থ্রু সিমুলেটর। এখানে উপুড় হয়ে শুয়ে জয়স্টিক ব্যবহার করে মহাকাশ স্টেশনের ভেতর দিয়ে চলাচলের অভিজ্ঞতা নেওয়া যায়। মহাকাশচারী স্কট কেলির ধারণ করা বাস্তব ভিডিও ব্যবহার করা হয়েছে এই প্রদর্শনীতে। আরেকটি সিমুলেটরে দর্শনার্থীরা পৃথিবী থেকে প্রায় ২৫০ মাইল ওপরে কক্ষপথে থাকা আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের বাইরে ভার্চুয়ালভাবে হাঁটার অভিজ্ঞতা পাবেন। বড় পর্দার সামনে দাঁড়িয়ে নিয়ন্ত্রণযন্ত্র ব্যবহার করে স্টেশনের বাইরের অংশ ঘুরে দেখার পাশাপাশি মহাকাশ থেকে পৃথিবীর দৃশ্যও উপভোগ করা যাবে। শিশুদের জন্য রয়েছে স্পেস শাটল এন্ডেভারের ককপিটের একটি বিস্তারিত প্রতিরূপ। সেখানে বসে বিভিন্ন বোতাম ও সুইচ ব্যবহার করে মহাকাশযান পরিচালনার অনুভূতি পাওয়া যাবে। পাশাপাশি রয়েছে এন্ডেভারকে নিরাপদে রানওয়েতে অবতরণ করানোর সিমুলেটর। এতে জয়স্টিক ব্যবহার করে শাটল নিয়ন্ত্রণ করতে হয়। তবে কাজটি দেখতে সহজ মনে হলেও বাস্তবে অবতরণ করানো বেশ কঠিন। লস এঞ্জেলেস শহরের ক্ষুদ্রাকৃতির একটি মডেলের ওপর ড্রোন চালানোর সুযোগও রয়েছে। গ্রিফিথ অবজারভেটরি, ক্যাপিটল রেকর্ডস ভবন, র্যান্ডি’স ডোনাটস এবং হলিউড সাইনসহ শহরের পরিচিত স্থাপনাগুলো সেখানে তুলে ধরা হয়েছে। নিরাপত্তার জন্য পুরো প্রদর্শনীটি জাল দিয়ে ঘেরা। মঙ্গলগ্রহ নিয়ে আগ্রহীদের জন্য রয়েছে ছোট আকারের রিমোট কন্ট্রোল রোভার। দর্শনার্থীরা নিজেরাই এগুলো প্রোগ্রাম করে কৃত্রিম মঙ্গলপৃষ্ঠে চালাতে পারবেন। সেখানে ভিনগ্রহে প্রাণের অস্তিত্বের সম্ভাবনা খোঁজার মতো একটি অনুসন্ধানী অভিজ্ঞতাও রাখা হয়েছে। এন্ডেভারের কাছাকাছি যেতে চাইলে রয়েছে ১৪০ ফুট উঁচু উৎক্ষেপণ টাওয়ারে ওঠার লিফট। সেখান থেকে মহাকাশযানের তাপ-প্রতিরোধী টাইলস, ক্রুদের প্রবেশপথ এবং অন্যান্য অংশ কাছ থেকে দেখা যায়। একেবারে ওপরের কাচের মেঝের প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে শাটলের নাকের ওপর থেকে নিচের দৃশ্য দেখার সুযোগও রয়েছে। তবে এই অভিজ্ঞতার জন্য সময় নির্ধারণ করে ১০ ডলারের টিকিট নিতে হয়। বিমান চালানোর অভিজ্ঞতা দিতে রয়েছে ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরতে সক্ষম এয়ার রেস ফ্লাইট সিমুলেটর। দর্শনার্থীরা পিটস স্পেশাল, জেএন-৪ জেনি এবং ভেলি মনোকুপের মতো বিমানের পাইলটের আসনে বসে প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবেন। একসঙ্গে দুজনের বসার ব্যবস্থা রয়েছে। এই অভিজ্ঞতার জন্যও নির্ধারিত সময়ের টিকিট প্রয়োজন। দুজনের যৌথ ফ্লাইটে জনপ্রতি ১২ ডলার এবং একক ফ্লাইটে ২০ ডলার খরচ হবে। এ ছাড়া ফোম দিয়ে তৈরি ডানা পরে বাতাসের টান অনুভব করার জন্য রয়েছে বিশেষ উইন্ড টানেল। দর্শনার্থীরা সেখানে দাঁড়িয়ে হাতের অবস্থান পরিবর্তন করে বাতাসে উড়োজাহাজের ডানার মতো উত্তোলন ও নিচে নামার প্রভাব বুঝতে পারবেন। এন্ডেভার দেখার আগে দর্শনার্থীদের জন্য রয়েছে চলচ্চিত্র নির্মাতা জে জে আব্রামসের প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান ব্যাড রোবটের তৈরি একটি সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্র। এতে নাসার স্পেস শাটল কর্মসূচি এবং এন্ডেভারের শেষ উৎক্ষেপণের দৃশ্য দেখানো হয়। চলচ্চিত্রের শেষে ধোঁয়ার আবহ তৈরি করে পর্দা সরিয়ে দর্শনার্থীদের সামনে আসল এন্ডেভারকে উৎক্ষেপণের প্রস্তুত অবস্থায় উন্মোচন করা হয়। কেন্দ্রটির আয়োজকদের লক্ষ্য, মহাকাশ ও বিমান প্রযুক্তির ইতিহাস তুলে ধরার পাশাপাশি নতুন প্রজন্মকে বিজ্ঞান ও অনুসন্ধানে আগ্রহী করে তোলা। তবে জনপ্রিয় প্রদর্শনীগুলোতে ভিড় হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তাই দর্শনার্থীদের আগে থেকেই ভ্রমণ পরিকল্পনা করে যাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।