২০১১ সালের বিশ্বকাপে তাক লাগিয়েছিলেন আইরিশ তারকা কেভিন ও’ব্রায়ান। ওয়ানডে বিশ্বকাপে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েছিলেন তিনি। এবার সেই ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিলেন আয়ারল্যান্ডের এই তারকা ক্রিকেটার। এখন থেকে শুধু টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট চালিয়ে যাবেন ও’ব্রায়ান।
ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে ও’ব্রায়ানের অবসরের খবরটি নিশ্চিত করেছে ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড। অবসরের ঘোষণার বিবৃতিতে ও’ব্রায়ান বলেন, ‘আয়ারল্যান্ডের হয়ে ১৫ বছর খেলার পর আমার মনে হয়েছে, এখনই সঠিক সময় সরে দাঁড়ানোর এবং ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার। দেশের হয়ে ১৫৩ ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করা দারুণ সম্মান ও সৌভাগ্যের। এই স্মৃতি সারা জীবন মনে থাকবে।’
এরপর অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে আইরিশ তারকা বলেন, ‘এটা সহজ সিদ্ধান্ত ছিল না। তবে বর্তমান পরিস্থিতি বিবেচনায়, আমার মনে হয় না, অতীতের মতো আমি ওয়ানডে দলে ভূমিকা রাখতে পারব। ওয়ানডে সংস্করণের প্রতি তাড়না ও ভালোবাসা আগের মতো নেই।’
২০১১ সালের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ইতিহাস গড়েছিলেন ও’ব্রায়ান। ওই ম্যাচে ইংল্যান্ডের দেওয়া ৩২৭ রান তাড়া করে জিতেছিল আইরিশরা। ওই ম্যাচের জয়ের নায়ক ছিলেন ও’ব্রায়ানই। দ্রুত টপ অর্ডারদের হারিয়ে ধুঁকতে থাকা আইরিশদের হাল ধরেন তিনি। মাত্র ৫০ বলে সেঞ্চুরি করেন তিনি। যেটা এখনও বিশ্বকাপের সবচেয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরি। ম্যাচটিতে ৬৩ বলে ১১৩ রান করেন ও’ব্রায়ান।
ওয়ানডেতে ও’ব্রায়ান দেশের হয়ে সর্বোচ্চ ১৫৩ টি ম্যাচ খেলেন। যার মধ্যে দুটি সেঞ্চুরি ও ১৮টি হাফসেঞ্চুরি আছে। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বল হাতে ৩২ দশমিক ৬৮ গড়ে ১১৪টি উইকেট নিয়েছেন তিনি।
ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে ও’ব্রায়ানের অবসরের খবরটি নিশ্চিত করেছে ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড। অবসরের ঘোষণার বিবৃতিতে ও’ব্রায়ান বলেন, ‘আয়ারল্যান্ডের হয়ে ১৫ বছর খেলার পর আমার মনে হয়েছে, এখনই সঠিক সময় সরে দাঁড়ানোর এবং ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার। দেশের হয়ে ১৫৩ ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করা দারুণ সম্মান ও সৌভাগ্যের। এই স্মৃতি সারা জীবন মনে থাকবে।’
এরপর অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে আইরিশ তারকা বলেন, ‘এটা সহজ সিদ্ধান্ত ছিল না। তবে বর্তমান পরিস্থিতি বিবেচনায়, আমার মনে হয় না, অতীতের মতো আমি ওয়ানডে দলে ভূমিকা রাখতে পারব। ওয়ানডে সংস্করণের প্রতি তাড়না ও ভালোবাসা আগের মতো নেই।’
২০১১ সালের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ইতিহাস গড়েছিলেন ও’ব্রায়ান। ওই ম্যাচে ইংল্যান্ডের দেওয়া ৩২৭ রান তাড়া করে জিতেছিল আইরিশরা। ওই ম্যাচের জয়ের নায়ক ছিলেন ও’ব্রায়ানই। দ্রুত টপ অর্ডারদের হারিয়ে ধুঁকতে থাকা আইরিশদের হাল ধরেন তিনি। মাত্র ৫০ বলে সেঞ্চুরি করেন তিনি। যেটা এখনও বিশ্বকাপের সবচেয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরি। ম্যাচটিতে ৬৩ বলে ১১৩ রান করেন ও’ব্রায়ান।
ওয়ানডেতে ও’ব্রায়ান দেশের হয়ে সর্বোচ্চ ১৫৩ টি ম্যাচ খেলেন। যার মধ্যে দুটি সেঞ্চুরি ও ১৮টি হাফসেঞ্চুরি আছে। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বল হাতে ৩২ দশমিক ৬৮ গড়ে ১১৪টি উইকেট নিয়েছেন তিনি।