চলমান মহামারি করোনার কারণে যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতির উপর বেশ বড় ধাক্কা লেগেছে। কর্মহীন হয়েছেন লাখ লাখ মানুষ, ব্যবসায় লস খেয়েছেন অনেক ক্ষুদ্র ও বৃহৎ ব্যবসায়ী। ফলে করোনার কারণে অর্থনৈতিক বিপর্যস্ত বাসিন্দাদের জন্য সরকার বরাদ্দ করেছে বিভিন্ন রকম প্রণোদনা। আর এই বিপর্যস্ত সময়েও অর্থ জালিয়াতির আশ্রয় নিয়েছেন অনেকেই।
এমনই এক জালিয়াতি করেছেন ফ্লোরিডার বাসিন্দা কেথ উইলিয়াম। ইউএস এটর্নি অফিস সূত্র সম্প্রতি জানিয়েছে, কেথ উইলিয়াম জালিয়াতির মাধ্যমে ভুয়া ব্যবসায়ী পরিচয় তৈরি করে সেটি দিয়ে পে-রোল প্রোটেকশন প্রোগ্রামের আওতায় ১০ লাখ ৯০ হাজার মার্কিন ডলার লোন নিয়েছেন। পরবর্তীতে সেই লোনের টাকায় দামি মার্সিডিজ গাড়ি ও পিকআপ ট্রাক কিনেছেন এই ব্যক্তি।
ইউএস এটর্নি অফিস সূত্র আরো জানায়, ভুয়া পরিচয়ে আবেদনের মাধ্যমে কেথ উইলিয়াম দাবি করেন, তার নতুন ব্যবসায় ৬৯ জন কর্মচারী কাজ করে। আর ব্যবসার মূলধন ৭ লাখ ডলার দেখিয়ে কেথ বিপুল অর্থ লোন নেয়।
গত মে মাসে প্রণোদনার অর্থ উত্তোলন করেন কেথ। কিন্তু ২০১৯ কিংবা ২০২০ এ কোনো ব্যবসার সাথেই জড়িত ছিলেন না তিনি। প্রসিকিউটর জানায়, প্রণোদনা থেকে পাওয়া এক ডলারও পে-রোলের জন্য ব্যয় করা হয়নি।
প্রণোদনার অর্থে ১ লাখ ৫০ হাজার ডলারে নতুন মার্সিডিজ এবং ৬৬ হাজার ডলারে পিকআপ ট্রাক ক্রয় করেন কেথ, আর পাঁচ লাখ ডলারের বেশি বিভিন্নস্থানে লগ্নি করে রাখেন।
প্রণোদনার অর্থ জালিয়াতির কারণে কেথ উইলিয়ামকে ৪০ বছরের কারাবাস দিয়েছে আদালত।
এলএবাংলাটাইমস /ওএম
এলএবাংলাটাইমস /ওএম