করোনা মহামারিতে যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিতে বেশ বড় ধাক্কা লেগেছে। ফলে দেশে বেড়েই চলেছে কর্মহীন মানুষের সংখ্যা।
গত সপ্তাহের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ৮ লাখ ৮৫ হাজার বাসিন্দা কর্মহীন ভাতার জন্য আবেদন করেছেন। এদের অধিকাংশই করোনা মহামারির সময়ে চাকরি হারিয়েছেন।
দ্য লেবর ডিপার্টমেন্ট জানিয়েছে, গত সপ্তাহে মোট কর্মহীন ভাতার আবেদন ছিলো ৮ লাখ ৬৩ হাজার। গত নয় মাসে অধিকাংশ ব্যবসা পরিসীমিত করে দেওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে অনেকেই কর্মহীন হয়েছেন। মহামারির আগে যুক্তরাষ্ট্রে কর্মহীন মানুষের সংখ্যা ছিলো আড়াই লাখের মতো।
কর্মহীন বাসিন্দাদের জন্য বেশকিছু প্রণোদনা বিল পাশের আলোচনা শুরু হয়েছে। কংগ্রেসে প্রণোদনার ৯০০ বিলিয়ন ডলার পাশের আলোচনা চলছে। এই অর্থ দিয়ে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের সাহায্য করা হবে। সেই সাথে সাপ্তাহিক ৩০০ ডলারের কর্মহীন ভাতা এবং ৬০০ ডলার স্টিমুলাস পেমেন্ট পাবেন বাসিন্দারা। তবে এখন পর্যন্ত আলোচনা চূড়ান্ত হয়নি।
গত সপ্তাহে সেন্ট্রিস্ট হাউজ এবং সিনেট হাউজ এই প্রণোদনার বিল পাশের প্রস্তাব উত্থাপন করে। সেই সাথে করোনা চলাকালীন সময়ে বাড়ি ভাড়া দিতে ব্যর্থ হলে উচ্ছেদ হুমকি নিরসনে ও শিক্ষা লোনের সুদ মওকুফ করার প্রস্তাবনাও নেওয়া হয়েছিলো।
মঙ্গলবার রাতে সিনেটের শীর্ষ নেতা হাউজ স্পিকার ন্যান্সি পেলোসি, সিনেটর মিচ ম্যাককনেল, সিনেটর ডি-কেলিফ, সংখ্যালঘু দলের নেতা চাক শুমারসহ অনেকে প্রণোদনা বিষয়ে দীর্ঘ আলোচনা করেছেন।
আলোচনা অব্যাহত থাকলে এই বছরের শেষে বিল পাশের সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানান ন্যান্সি পেলোসি ও মিচ ম্যাককনেল।
এলএবাংলাটাইমস/ওএম