একটি ফেডারেল আদালত সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ভয়েস অফ আমেরিকা (VOA) এবং অন্যান্য মার্কিন-সমর্থিত সংবাদমাধ্যম বন্ধ করার নির্দেশকে বেআইনি ও সংবিধান লঙ্ঘন বলে রায় দিয়েছে। আদালত আদেশ দিয়েছে, অবিলম্বে সব কর্মী এবং অর্থায়ন পূনর্বহাল করতে হবে।
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নির্দেশে প্রায় ১,৩০০ জন VOA কর্মী—যার মধ্যে প্রায় ১,০০০ জন সাংবাদিক—ছুটিতে পাঠানো হয়। হোয়াইট হাউস অভিযোগ করেছিল, এই সম্প্রচার সংস্থা "ট্রাম্পবিরোধী" এবং "চরমপন্থী"।
VOA দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নাৎসি প্রচারণার মোকাবেলায় প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং বর্তমানে এটি একটি প্রধান আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম হিসেবে কাজ করছে।
বিচারক রয়স ল্যামবার্থ বলেন, “এই ছাঁটাইয়ের কারণে VOA তার ৮০ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো সংবাদ পরিবেশন বন্ধ রেখেছে,” এবং প্রশাসনের পদক্ষেপকে “কর্মী, ঠিকাদার, সাংবাদিক এবং বিশ্বব্যাপী দর্শকদের ওপর ক্ষতিকর” বলে উল্লেখ করেন।
রায়ে বলা হয়েছে, রেডিও ফ্রি এশিয়া এবং মিডল ইস্ট ব্রডকাস্টিং নেটওয়ার্কের কর্মীদেরও পূর্বের পদে পুনর্বহাল করতে হবে। এছাড়াও, বিচারক জানান, ট্রাম্প প্রশাসন আন্তর্জাতিক সম্প্রচার আইন এবং কংগ্রেসের অর্থ বরাদ্দের ক্ষমতা লঙ্ঘন করেছে।
VOA-এর হোয়াইট হাউস ব্যুরো প্রধান এবং মামলার প্রধান বাদী প্যাটসি উইদাকুসওয়ারা বলেন, “এই রায়ের জন্য আমরা কৃতজ্ঞ, তবে জানি লড়াই এখানেই শেষ নয়। সরকার হয়তো আপিল করবে।”
তিনি আরও বলেন, “আমরা আমাদের সাংবিধানিক দায়িত্ব পালনে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ: যুক্তরাষ্ট্রের গল্পগুলো নিরপেক্ষ, তথ্যভিত্তিক ও বিস্তৃতভাবে তুলে ধরা।”
প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর ট্রাম্প ভয়েস অফ আমেরিকার প্রতি বারবার সমালোচনা করেছেন এবং সংবাদমাধ্যমগুলোর প্রতি পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ এনেছেন। তিনি তার রাজনৈতিক মিত্র কারি লেককে VOA প্রধান হিসেবে নিয়োগ দেন, যিনি ২০২০ সালের নির্বাচনের ফলাফল নিয়ে ট্রাম্পের মিথ্যা দাবিকে সমর্থন করেছেন।
২০২৫ সালের মার্চে ট্রাম্প ইউএস এজেন্সি ফর গ্লোবাল মিডিয়া (USAGM)—যা VOA ও অন্যান্য সংবাদমাধ্যম পরিচালনা করে—প্রায় সম্পূর্ণরূপে বিলুপ্ত করার নির্দেশ দেন। তবে নিউ ইয়র্কের একটি পৃথক আদালত এই আদেশ সাময়িকভাবে স্থগিত করে।
বিচারক ল্যামবার্থ বলেন, “VOA বন্ধ করার মতো ক্ষমতা ট্রাম্প প্রশাসনের নেই, কারণ এটি কংগ্রেসের অর্থায়নে পরিচালিত এবং আইনগতভাবে নির্ধারিত একটি সংস্থা।”
মামলার বিষয়ে USAGM এবং হোয়াইট হাউস এখনো কোনো মন্তব্য করেনি।
এলএবাংলাটাইমস/ওএম