প্রাণঘাতী করোনা ভাইরাসের সংক্রমণে হিমশিম খাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। সংক্রমণের শুরুতেই ভাইরাসটির কারণে চাকরি চলে যাওয়া বেকারদের নাগরিকদের বেকার ভাতা প্রদানের ঘোষণা দেয় প্রশাসন।
গত সপ্তাহে এই বেকারত ভাতার জন্য আবেদন করেছিল ৩৩ লক্ষ লোক। শ্রম বিভাগ বৃহস্পতিবার জানিয়েছে, ৬৬ লাখের বেশি মার্কিন নাগরিক গত সপ্তাহে বেকারত্ব ভাতার জন্য আবেদন করেছেন। এর আগে গত সপ্তাহে ৩৩ লাখ মানুষের আবেদনের কথা জানানো হয়েছিল।
ফলে সবমিলিয়ে এখন পর্যন্ত প্রায় এক কোটি মানুষ বেকারত্ব ভাতার জন্য আবেদন করলেন। বেকারত্ব ভাতার আবেদন সাধারণত চাকরি থেকে ছাঁটাইয়ের বিষয়টি প্রতিফলিত করে। করোনার কারণে প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ মানুষকে ঘরে থাকতে নির্দেশ দেয়া হয়েছে। এই অবস্থায় টিকে থাকতে রেস্তরাঁ, হোটেল, ব্যায়ামগার, সিনেমা হলের মতো প্রতিষ্ঠানগুলো কর্মী ছাঁটাই করছে।
অনেক অর্থনীতিবিদ আশঙ্কা করছেন, এপ্রিলের শেষ নাগাদ বেকারের সংখ্যা প্রায় দুই কোটি হতে পারে। ২০০৭ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০০৯ সালের জুন পর্যন্ত চলা আর্থিক মন্দার (গ্রেট রিসেশন) সময় প্রায় ৮৭ লাখ মানুষ চাকরি হারিয়েছিলেন। অর্থাৎ করোনার কারণে সংখ্য়াটি এবার দ্বিগুনের বেশি হতে পারে।
করোনার প্রভাব কমাতে গত সপ্তাহে ২.২ ট্রিলিয়ন ডলারের আর্থিক প্রণোদনা ঘোষণা করে।
/এলএ বাংলা টাইমস/