যুক্তরাষ্ট্রে লাখো শিক্ষার্থী শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ফিরতে শুরু করায় পেডিয়াট্রিক করোনা সংক্রমণ ব্যাপক বাড়ছে। প্রতি সপ্তাহে রেকর্ড সংখ্যক শিশু করোনাতে আক্রান্ত হচ্ছে।
আমেরিকান একাডেমি অব পেডিয়াট্রিকস অ্যান্ড দ্য চিল্ড্রেনস হসপিটাল অ্যাসোসিয়েশন সূত্র জানায়, শুধু গত সপ্তাহেই ২ লাখ ৫২ হাজার শিশু করোনায় আক্রান্ত হয়েছে। মহামারি শুরুর পর থেকে সপ্তাহে এটিই সর্বোচ্চ সংক্রমণের সংখ্যা।
প্রতিষ্ঠানটি জানায়, মহামারি শুরু হওয়ার পর থেকে অন্তত ৫ মিলিয়ন শিশু করোনায় আক্রান্ত হয়েছে। এর মধ্যে গত মাসেই ৭ লাখ ৫০ হাজার শিশু আক্রান্ত হয়।
জুন মাসের থেকে এই সাপ্তাহিক সংক্রমণের সংখ্যাটি ৩০০ গুণ বেশি। জুন মাসে মাত্র ৮ হাজার ৪০০ জন শিশু করোনা আক্রান্ত হয়েছিল।
ইউএস সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (সিডিসি) জানায়, দেশের দক্ষিণ অংশে দেশের মোট আক্রান্ত শিশুর বেশিরভাগ শনাক্ত হচ্ছে।
একই সাথে, করোনা শুরু হওয়ার পর থেকে প্রতি লাখে হাসপাতালে রোগী ভর্তির সংখ্যাও বেড়েছে সর্বোচ্চ। জুলাই মাস থেকে এটি ৬০০ শতাংশ বেশি। আর এক বছর আগের থেকে হাসপাতালে ভর্তির হার অন্তত ৩০৮ শতাংশ বেশি।
বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন হাসপাতাল জুড়ে ২ হাজার ৪০০টি শিশু করোনায় আক্রান্ত হয়ে ভর্তি রয়েছে।
করোনা আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে সবচেয়ে বেশি শিশু ভর্তি আছে টেক্সাস রাজ্যে। এর আগে টেক্সাসের গভর্নর শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে মাস্ক ব্যবহার নিষিদ্ধ করেছেন৷
টেক্সাস চিল্ড্রেস হসপিটালের প্যাথোলজিস্ট-ইন-চিফ জেমস ভেরসালোভিচ বলেন, 'আমরা এটিকে করোনার সংক্রমণের চতুর্থ ঢেউ বলছি। এখন পর্যন্ত তা সবচেয়ে প্রভাব বিস্তার করছে। এটি শিশু ও সদ্যজাতোদের বেশ ভয়াবহভাবে সংক্রমিত করছে'৷
এর আগে দুইটি প্রতিষ্ঠান গবেষণা করে জানায় যে, করোনার কারণে শিশুদের মধ্যে মারাত্মক শারীরিক বিপর্যয়ের শঙ্কা ও মৃত্যুর সংখ্যা খুবই কম। তবে সম্প্রতি করোনার কারণে শিশুদের ফুসফুসজনিত প্রদাহের মতো ঘটনা দেখা গেছে।
স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা বলছেন, শিশুদের করোনার প্রভাবে দীর্ঘমেয়াদী শারীরিক ও মানসিক সমস্যা হতে পারে, সে বিষয়ে আরো বিশদ তথ্য সংগ্রহ করা প্রয়োজন।
স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের মতে, করোনা ভাইরাসের কারণে দীর্ঘমেয়াদী শারীরিক, মানসিক ও ইমোশনাল প্রভাব পরতে পারে।
এলএবাংলাটাইমস/ওএম