ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গেভিন নিউসাম বৃহস্পতিবার ১৪ বিলিয়ন ডলার বাজেট সংকোচনের প্রস্তাব দিয়েছেন। রাজ্যের রাজস্ব সংগ্রহ করোনার কারণে বাধাগ্রস্ত হওয়ায় ৫৪.৩ বিলিয়ন ডলার বাজেট ঘাটতি দেখা দিয়েছে। লকডাউন ও ঘরে নিরাপদে থাকার নিয়মের কারণে ৪.৭ মিলিয়ন মানুষ কর্মহীন হয়ে পড়েছেন।
নিউসামের প্রস্তাবনায় আরও ছিল অতিরিক্ত কর ধার্য করা, খরচ কমানো, রিজার্ভ ব্যবহার ও অভ্যন্তরীণ অর্থ সংগ্রহ। এছাড়া গভর্নরসহ রাজ্যের সব কর্মচারীর বেতন থেকে শতকরা ১০ টাকা কেটে নেওয়া। ২০৩ বিলিয়ন ডলারের এই ব্যয় পরিকল্পনা গত বছর পাশ হওয়া বাজেটের চেয়ে শতকরা ৫ ভাগ কম। বাজেট কর্তনের সিদ্ধান্ত তার জন্য দুঃখজনক বলে জানান নিউসাম।
তবে গভর্নর আরও বলেন, ফেডারেল গভর্নমেন্ট যদি প্রস্তাবিত ১ ট্রিলিয়ন ডলার রাজ্য ও স্থানীয় সরকারগুলোকে সাহায্য করে তাহলে এই বাজেট কর্তন কাটিয়ে উঠা সম্ভব। আগামী জুলাইয়ের ১ তারিখের আগে এই সাহায্য প্রয়োজন হবে। তবে কংগ্রেস এ বিষয়ে ঐক্যমত্যে পৌঁছাতে পারবে কি না তা এখনো অনিশ্চিত।
এর আগে গভর্নর গেভিন নিউসাম ও অরেগন, ওয়াশিংটন, নেভাদা, কলোরাডোর গভর্নররা কংগ্রেসের কাছে সাহায্যের আবেদন করেন। তাদের মতে জনস্বাস্থ্যে বরাদ্দ, শিক্ষক, পুলিশ অফিসার, ফায়ার ফাইটারদের মতো জরুরি সেবায় লোকবল ছাঁটাইয়ের বিষয় রাজ্যগুলোর মোকাবিলা করতে অর্থ অনুদান প্রয়োজন। ইতোমধ্যে মার্চে কংগ্রেস ও প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ২ ট্রিলিয়ন ডলার অর্থনৈতিক সহায়তা মঞ্জুর করেছেন।
বাজেট কর্তনের ফলে সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হবে পাবলিক স্কুলগুলো। কেভিন গর্ডন বলেন, ক্যালিফোর্নিয়ার ইতিহাসে এককভাবে পাবলিক স্কুলগুলোর বাজেটে এত বড় কাটছাঁট হয়নি। স্কুল কর্তৃপক্ষ জানেন না যখন সবকিছু শুরু হবে তখন তারা কী করবেন।
তবে ২ লাখ ৩৩ হাজার কর্মচারীর বেতন কর্তনের ফলে রাজ্যের বেঁচে যাবে ২.৮ বিলিয়ন ডলার। অথচ গত চার মাস আগেও নিউসাম ২২২.২ বিলিয়ন ডলার রাজ্যের ব্যয়ের হিসাব ধারণা করেছিলেন যেখানে নতুন বেশ কিছু কর্মসূচি ছিল। তবে নতুন বাজেট প্রস্তাবনায় সেসব বাদ দেওয়া হয়েছে।
/এলএ বাংলা টাইমস/এন/এইচ