পাওয়ার ইউটিলিটি কোম্পানি 'প্যাসিফিক গ্যাস অ্যান্ড ইলেক্ট্রিক' এর বিরুদ্ধে চারটি হত্যা হামলাসহ অন্যান্য অভিযোগ দায়ের করেছেন নরদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার অভিশংসকবৃন্দ।
শুক্রবার (২৪ সেপ্টেম্বর) দায়ের করা অভিযোগে বলা হয়েছে, একটি ঝুঁকিপূর্ণ গাছ কাটতে অবহেলা করেছে প্রতিষ্ঠানটি। পরে গাছটি বৈদ্যুতিক লাইনের উপর পরে এবং প্রাণনাশক দাবানলের সূত্রপাত হয়। এতে চারজন মারা যায় ও শতাধিক বাড়ি পুড়ে যায়।
তবে প্রতিষ্ঠানটির উপর আনা অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করে কর্তৃপক্ষ জানায়, এই ক্ষেত্রে কোনো অপরাধ ঘটেনি।
শাস্তা কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি স্টিফানে ব্রিডগেট বলেন, এক বছর আগে ৩০ মিটার উঁচু একটি পাইন গাছ বৈদ্যুতিক লাইনের উপর পরে এবং এতে দ্য জগ ফায়ার খ্যাত আগুনের সূত্রপাত হয়। এই আগুনে ৪ জন ব্যক্তির মৃত্যু হয় এবং ২০৪টি কাঠামো সম্পূর্ণ পুড়ে যায়৷ আগুনে পুড়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয় ৫৬ হাজার একর বা ২২ হাজার ৬০০ হেক্টর জমির।
ব্রিডগেট বলেন, গাছটিতে একটি খোড়ল ছিল ও এটি বৈদ্যুতিক খুঁটির দিকে ঝুঁকে ছিল। ২০১৮ সালে এই ত্রুটি শনাক্ত হয়। এটিকে কেটে ফেলার বা সরিয়ে ফেলার আইনি দায়িত্ব ছিল পিজি অ্যান্ড ই'র৷
ব্রিডগেট বলেন, কোম্পানিটি এই ক্ষেত্রে দায়িত্বের চরম অবহেলা করেছে। এর ফলে চারজনের মৃত্যু হয়েছে। মৃতেরা হলো- ফেয়লা ম্যাকলিওড (৮), অ্যালাইনা রো ম্যাকলিওড (৪৬), কেনেথ ভোসেন (৫২) এবং কারিন কিং (৭৯)।
প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে এখন পর্যন্ত ৩১টি অভিযোগ রয়েছে যার মধ্যে ১১টি গুরুতর অপরাধ হিসেবে সাব্যস্ত করা হয়েছে।
পিজি অ্যান্ড ই ক্যালিফোর্নিয়া ডিপার্টমেন্ট অব ফরেস্ট্রি এবং ফায়ার প্রোটেকশনের (ক্যাল ফায়ার) তদন্ত মেনে নেয় যে গাছ বৈদ্যুতিক খুঁটিতে পরেই আগুনের সূত্রপাত হয়েছে। তবে এটিকে কোনো অপরাধ হিসেবে স্বীকার করতে চায়নি প্রতিষ্ঠানটি। কোম্পানি জানায়, তারা ওই গাছটিতে কোনো খোঁড়ল খুঁজে পায়নি।
কোম্পানির চিফ এক্সিকিউটিভ প্যাটি পোপে বলেন, 'আমরা উপসংহারটি মেনে নিলাম। তবে আমরা কোনো অপরাধ করিনি'।
এলএবাংলাটাইমস/ওএম