রিভারসাইড কাউন্টির শেরিফ চ্যাড বিয়ানকো আনুষ্ঠানিকভাবে ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ঘোষণা দিতে যাচ্ছেন।
সোমবার (১৮ ফেব্রুয়ারি) স্থানীয় সময় সকাল ১১:৩০ মিনিটে, তিনি তার নির্বাচনী প্রচারণার উদ্বোধন করবেন অ্যাভিলা’স হিস্টোরিক ১৯২৯ ইভেন্ট সেন্টারে (৩২৫২ মিশন ইন অ্যাভিনিউ)। পাশাপাশি, তার ঘোষণাটি Facebook.com/SheriffChadBianco-তে লাইভ সম্প্রচারিত হবে।
গত কয়েক মাস ধরে তার রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে নানা গুঞ্জন চলছিল, যা এই ঘোষণার মাধ্যমে স্পষ্ট হবে। অনুষ্ঠানে শেরিফ বিয়ানকোর পরিবারের সদস্যরা এবং স্থানীয় কিছু নির্বাচিত কর্মকর্তা উপস্থিত থাকবেন বলে জানা গেছে।
ক্যালিফোর্নিয়ার নীতিগুলো ব্যর্থ
বিয়ানকোর প্রচারণা দলের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, “শেরিফ বিয়ানকো প্রতিদিন ক্যালিফোর্নিয়ার ব্যর্থ নীতির বাস্তবতা দেখছেন। তিনি রাজ্যের আইন সংস্কারের পক্ষে জোরালো কণ্ঠস্বর, যা জননিরাপত্তা ফিরিয়ে আনতে সহায়ক হবে।”
সম্প্রতি, তিনি প্রস্তাবনা ৩৬ (Proposition 36)-এর পক্ষে সোচ্চার ভূমিকা পালন করেছেন, যা ২০২৪ সালের নভেম্বরে ভোটের মাধ্যমে পাস হয় এবং রাজ্যের অপরাধী শাস্তির বিধান আরও কঠোর করে।
বিয়ানকো ২০১৮ সালে প্রথমবারের মতো রিভারসাইড কাউন্টির শেরিফ পদে নির্বাচিত হন। এর আগে, ২০১৪ সালে তিনি তৎকালীন শেরিফ স্ট্যান স্নিফের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, তবে জয়ী হতে পারেননি।
নির্বাচনের জন্য শক্তিশালী প্রার্থী?
শেরিফ বিয়ানকো ৩০ বছরের বেশি সময় ধরে আইন প্রয়োগকারী সংস্থায় কাজ করছেন। তিনি রিভারসাইড কাউন্টি শেরিফ বিভাগে বাজেট ব্যবস্থাপনার ক্ষেত্রে দক্ষতার পরিচয় দিয়েছেন, প্রায় প্রতি বছরই কাউন্টির কোষাগারে বাজেট উদ্বৃত্ত রেখে দিয়েছেন। তবে, তার শাসনামলে কারাগারের ধারণক্ষমতা সংকট রয়ে গেছে, বিশেষ করে ইন্ডিওতে অবস্থিত বেনোইট ডিটেনশন সেন্টারের দুই-তৃতীয়াংশ অংশ এখনো জনবলের অভাবে চালু করা সম্ভব হয়নি।
বিয়ানকো রিভারসাইড কাউন্টির সর্বোচ্চ বেতনের নির্বাচিত কর্মকর্তা। ২০২৩ সালে তার মোট আয় ছিল ৫,৯৩,৫১৮ ডলার, যা ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যের হিসাব অনুযায়ী সর্বোচ্চ।
ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠতা ও বিতর্কিত অবস্থান
বিয়ানকো বরাবরই ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ সমর্থক হিসেবে পরিচিত। তিনি প্রকাশ্যে ট্রাম্পকে সমর্থন করেছেন এবং বিভিন্ন প্রচারণায় তার সঙ্গে অংশ নিয়েছেন।
২০২৪ সালের অক্টোবরে কোচেলা শহরের ক্যালহুন র্যাঞ্চে ট্রাম্পের এক প্রচারণা সভায়, এক ব্যক্তি তার পিকআপ ট্রাকে দুটি আগ্নেয়াস্ত্র বহন করায় ঘটনাটি নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়। বিয়ানকো তখন মন্তব্য করেন, “আমার বিশ্বাস, আমার ডেপুটিরা তৃতীয় একটি হত্যাচেষ্টা প্রতিহত করেছেন।”
তবে, ফেডারেল তদন্তকারীরা এই দাবির সত্যতা না পেয়ে তা প্রত্যাখ্যান করলে, পরে বিয়ানকো নিজেও স্বীকার করেন যে, সন্দেহভাজন ব্যক্তি সম্ভবত হিংসাত্মক উদ্দেশ্যে সেখানে যাননি।
নিউজমের সঙ্গে দ্বন্দ্ব ও কোভিড নীতির বিরোধিতা
বিয়ানকো বরাবরই ক্যালিফোর্নিয়ার বর্তমান গভর্নর গ্যাভিন নিউজমের নীতির কড়া সমালোচক। তিনি ২০২৪ সালের এপ্রিলে এক সাক্ষাৎকারে বলেন, “আমরা প্রায় কোনো বিষয়ে একমত নই।”
২০২০ সালের কোভিড মহামারির সময়, বিয়ানকো মাস্ক পরা এবং কারফিউ কার্যকরে পুলিশের সম্পৃক্ততার বিরুদ্ধে অবস্থান নেন। তার এই সিদ্ধান্ত সিভিল লিবার্টিয়ানদের প্রশংসা পেলেও, অনেক আইনপ্রণেতা এটিকে জনস্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর বলে মনে করেন।
২০২৬ সালের গভর্নর নির্বাচন ও সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বী
২০২৬ সালের নভেম্বর মাসে ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। বর্তমান গভর্নর গ্যাভিন নিউজম পুনরায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবেন না, ফলে নতুন মুখ উঠে আসবে।
ডেমোক্র্যাট দলের পক্ষে ইতোমধ্যে লেফটেন্যান্ট গভর্নর এলেনি কৌনালাকিস, সাবেক লস অ্যাঞ্জেলেস মেয়র অ্যান্টোনিও ভিয়ারাইগোসা, এবং সাবেক রাজ্য নিয়ন্ত্রক বেটি ইয়ে তাদের প্রার্থিতা ঘোষণা করেছেন।
অন্যদিকে, রিপাবলিকান দলে এখনো নিশ্চিত কোনো প্রার্থী না থাকায়, শেরিফ চ্যাড বিয়ানকো রিপাবলিকান দলের মূল আকর্ষণ হয়ে উঠতে পারেন।
এলএবাংলাটাইমস/ওএম