প্রশান্ত মহাসাগরে শক্তিশালী হারিকেন পোলো মেক্সিকোর উপকূলের কাছে অবস্থান করছে। ঝড়টি উত্তর-উত্তর-পশ্চিম দিকে এগিয়ে পরে পূর্ব দিকে বাঁক নেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। সর্বশেষ পূর্বাভাস অনুযায়ী, পোলো শেষ পর্যন্ত মেক্সিকোর দিকে এগিয়ে স্থলভাগে আঘাত হানতে পারে। তবে ঝড়টি সরাসরি সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ায় আঘাত করবে না বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। তবুও এর প্রভাবে দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলীয় এলাকায় আবহাওয়ার বেশ কিছু পরিবর্তন দেখা যেতে পারে।
আবহাওয়াবিদদের পূর্বাভাস অনুযায়ী, আগামী সপ্তাহের শুরুতে সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে ঢেউয়ের উচ্চতা বাড়তে পারে। একই সঙ্গে বাতাসে আর্দ্রতাও বাড়বে। বিশেষ করে সমুদ্রসৈকত ও উপকূলীয় এলাকায় শক্তিশালী ঢেউ এবং রিপ কারেন্ট বা সাগরের টান স্রোতের ঝুঁকি বাড়তে পারে। এ কারণে সমুদ্রে সাঁতার কাটা কিংবা পানিতে নামার ক্ষেত্রে বাড়তি সতর্কতা প্রয়োজন হতে পারে। বর্তমানে সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে একটি বিচ হ্যাজার্ড স্টেটমেন্ট কার্যকর রয়েছে, যা রোববার সন্ধ্যা পর্যন্ত থাকার কথা।
পোলোর সবচেয়ে বড় প্রভাবগুলোর একটি হতে পারে উপকূলীয় এলাকায় বড় ঢেউ ও সমুদ্রভাঙনের ঝুঁকি। এর আগে হারিকেন মেরির প্রভাবে লং বিচসহ সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার বেশ কিছু উপকূলীয় এলাকায় ব্যাপক ঢেউ আছড়ে পড়ে। এতে সমুদ্রতীরের বিভিন্ন স্থাপনা ক্ষতিগ্রস্ত হয়, স্যান্ড বার্ম ভেঙে যায় এবং কিছু বাড়িতে পানি ঢুকে পড়ে। লং বিচে কয়েকটি বাড়ি থেকে বাসিন্দাদের সরিয়েও নেওয়া হয়েছিল। ফলে নতুন করে পোলোর ঢেউয়ের আশঙ্কা নিয়ে উপকূলীয় শহরগুলো প্রস্তুতি নিচ্ছে।
তবে পোলো থেকে সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ায় ব্যাপক বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা তুলনামূলকভাবে কম। ঝড়টির বাইরের মেঘ ও আর্দ্রতা অঞ্চলে পৌঁছালেও তা বড় ধরনের বৃষ্টিতে রূপ নেওয়ার সম্ভাবনা নেই। পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, সান দিয়েগো কাউন্টির কিছু এলাকায় হালকা বৃষ্টি হতে পারে। রোববার সামান্য গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি আরও উত্তরের কিছু এলাকায় ছড়িয়ে পড়তে পারে এবং এর প্রভাব সোমবার পর্যন্ত থাকতে পারে। তবে পোলো শেষ পর্যন্ত কোন দিকে কতটা বাঁক নেয়, তার ওপর এই পূর্বাভাস অনেকটাই নির্ভর করছে।
পোলো বর্তমানে মেক্সিকোর প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলের কাছাকাছি অবস্থান করছে এবং এর শক্তি উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। শুক্রবার ঝড়টির সর্বোচ্চ স্থায়ী বাতাসের গতি প্রায় ১৮০ মাইল প্রতি ঘণ্টা পর্যন্ত পৌঁছেছিল। মেক্সিকোর প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলের কিছু এলাকায় এর প্রভাবে ভারী বৃষ্টি হয়েছে। পরবর্তী সময়ে ঝড়টি বাজা ক্যালিফোর্নিয়া উপদ্বীপের দিকে বাঁক নেওয়ার কথা রয়েছে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষও সম্ভাব্য প্রভাব মোকাবিলায় প্রস্তুতি নিচ্ছে।
সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার বাসিন্দাদের জন্য মূল উদ্বেগ তাই সরাসরি হারিকেনের আঘাত নয়, বরং উচ্চ ঢেউ, বিপজ্জনক রিপ কারেন্ট, উপকূলীয় ভাঙন এবং সাময়িক আর্দ্র আবহাওয়া। বিশেষ করে যেসব উপকূলীয় এলাকা সাম্প্রতিক ঝড়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, সেখানে নতুন করে বড় ঢেউ আঘাত করলে অতিরিক্ত ক্ষয়ক্ষতির আশঙ্কা রয়েছে। লং বিচসহ ঝুঁকিপূর্ণ এলাকাগুলোতে ইতোমধ্যে উপকূল সুরক্ষায় কাজ চলছে।
বর্তমান গতিপথ অনুযায়ী পোলো সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ায় স্থলভাগে আঘাত করবে না। তবে প্রশান্ত মহাসাগরের ঝড়ের গতিপথ দ্রুত পরিবর্তিত হতে পারে। তাই আগামী কয়েক দিনে পূর্বাভাস ও স্থানীয় আবহাওয়া সতর্কতার দিকে নজর রাখা গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে সমুদ্রসৈকতে যাওয়ার পরিকল্পনা থাকলে ঢেউ ও রিপ কারেন্টের সতর্কতাকে গুরুত্ব দেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।