ল্যাঙ্কাস্টারে একটি প্রত্যন্ত সম্পত্তিতে মাটির নিচে পাওয়া দুই মরদেহের পরিচয় শনাক্ত হয়েছে। লস এঞ্জেলেস কাউন্টি মেডিকেল এক্সামিনারের কার্যালয় জানিয়েছে, মৃত দুজন হলেন ৪৬ বছর বয়সী এডওয়ার্ড পেরেজ এবং ৬১ বছর বয়সী রিকি ফিলিপস। তদন্তসংশ্লিষ্ট সূত্রের বরাতে জানা গেছে, দুজনকেই আগে নিখোঁজ হিসেবে রিপোর্ট করা হয়েছিল।
পুলিশ মঙ্গলবার ল্যাঙ্কাস্টারের ৫০তম স্ট্রিট ইস্ট ও অ্যাভিনিউ এফ এলাকার একটি বড় ও প্রত্যন্ত সম্পত্তিতে তল্লাশি শুরু করে। লস এঞ্জেলেস কাউন্টি শেরিফের হোমিসাইড ব্যুরোর তদন্তকারীরা সেখানে একটি নিখোঁজ ব্যক্তির তদন্তের অংশ হিসেবে সার্চ ওয়ারেন্ট নিয়ে গিয়েছিলেন। তল্লাশির সময় মাটির নিচে মানুষের দেহাবশেষ পাওয়া যায়।
মরদেহ পাওয়ার পর ঘটনাটি হত্যাকাণ্ড হিসেবে তদন্ত শুরু করে কর্তৃপক্ষ। ওই সম্পত্তিতে আরও দেহাবশেষ পাওয়া যেতে পারে কি না, সেটিও খতিয়ে দেখা হচ্ছে। সম্পত্তিটি বেশ বড় হওয়ায় তদন্তকারীরা ক্যাডাভার কুকুর, শাবল ও অন্যান্য সরঞ্জাম ব্যবহার করে বিভিন্ন এলাকায় তল্লাশি চালান।
তদন্তের শুরুতে কর্তৃপক্ষ দুই ব্যক্তির পরিচয় বা মৃত্যুর কারণ প্রকাশ করেনি। আনুষ্ঠানিক শনাক্তকরণ ও স্বজনদের অবহিত করার প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার পর তাদের পরিচয় প্রকাশ করা হয়। এখন পর্যন্ত প্রকাশিত তথ্যে তাদের মৃত্যুর সঠিক কারণ বা কীভাবে তারা ওই সম্পত্তিতে পৌঁছেছিলেন, তা জানানো হয়নি।
তদন্তকারীরা বুধবারও ওই এলাকায় তল্লাশি চালিয়েছেন। এর আগে একটি পুরোনো গ্রিনহাউসের কাছে মাটি খুঁড়ে মরদেহ উদ্ধারের দৃশ্য দেখা যায়। পরে সম্পত্তির অন্য অংশেও অনুসন্ধান চালানো হয়। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, তদন্ত চলতে থাকায় ঘটনাটি নিয়ে আরও তথ্য সামনে আসতে পারে।
এই ঘটনায় এখন পর্যন্ত কাউকে গ্রেপ্তারের তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। দুই ব্যক্তির মৃত্যুর সঙ্গে কী ঘটেছিল এবং তাদের নিখোঁজ হওয়ার সঙ্গে সম্পত্তিটির সম্পর্ক কী—এসব প্রশ্নের উত্তর খুঁজছে হোমিসাইড তদন্তকারীরা।