কাতার বিশ্বকাপ- ২০২২ এর শেষ ষোলোর খেলায় রবিবার (৪ ডিসেম্বর) মাঠে গড়াচ্ছে দুইটি ম্যাচ। এসব ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে ফ্রান্স-পোল্যান্ড এবং ইংল্যান্ড-সেনেগাল।
এ দিনে ক্যালিফোর্নিয়ার সময় অনুযায়ী ভোর ৭টায় মুখোমুখি নকআউট পর্বের প্রথম ম্যাচে আল থুমামা স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হচ্ছে ফ্রান্স ও পোল্যান্ড। লেস ব্লুজরা গ্রুপ-ডি’র শীর্ষ দল হিসেবে নক আউট পর্বে উঠলেও আর্জেন্টিনার পর গ্রুপ-সি’র দ্বিতীয় দল হিসেবে পরের রাউন্ডে এসেছে রবার্ট লেওয়ান্ডোভস্কির পোল্যান্ড। আজকের নক-আউট ম্যাচকে সামনে রেখে পূর্ণশক্তির দলই হাতে পাচ্ছে পোল্যান্ড। আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে প্রিজিমিসল ফ্রাঙ্কোভস্কি ও ক্যারল সুইডারিস্কিকে বেঞ্চে রেখেছিলেন কোচ। তবে নক-আউটের ম্যাচে ক্যারলের একাদশে ফেরা প্রায় নিশ্চিত। রবার্ট লেওয়ান্ডোভস্কি ও ক্যারলের সঙ্গে তৃতীয় উইঙ্গার হিসেবে আরকাদিয়াস মিলিক অথবা ক্রিস্টোফ পিয়াটেকের যেকোন একজন সুযোগ পেতে পারে। প্রথমবারের মত দলটি নক আউট পর্বে পৌঁছেছে।
এদিকে, তিউনিসিয়ার বিপক্ষে ১-০ গোলের হার দিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করা ফ্রান্স আছে বেশ ফুরফুরে মেজাজে। ৪০ বছর আগে সর্বশেষ ১৯৮২ সালে একটি প্রীতি ম্যাচে পোল্যান্ডের কাছে পরাজিত হয়েছিল ফ্রান্স। ম্যাচটিতে ৪-০ গোলে জয়ী হয়েছিল পোলিশরা। কিন্তু এরপর টানা সাত ম্যাচে তাদের বিরুদ্ধে অপরাজিত ছিলো লেস ব্লুজরা। সর্বশেষ ২০১১ সালে প্রীতি ম্যাচে ফ্রান্স ১-০ গোলে জয়ী হয়েছিল। আজকের ম্যাচের জন্য ফরাসি কোচ দেশ্যম পুরো ফিট একটি স্কোয়াড হাতে পাচ্ছেন। গোলরক্ষক আলফোনসো অ্যারিওলা পিঠের ইনজুরি কাটিয়ে তিউনিসিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছিলেন। গোঁড়ালির ইনজুরিতে থাকা থিও হার্নান্দেজেরও ম্যাচের আগে পুরো ফিট হওয়ার আশা করা হচ্ছে। তিউনিসিয়ার সাথে মূল দলে না খেলা এমবাপ্পে, গ্রীজম্যান, ডেম্বলে ও অলিভার জিরুদ ফিরবেন নক আউটের ম্যাচে। মধ্যমাঠে জর্ডান ভেরেটুট ও ইউসুফ ফোফানার জায়গায় অরিলিয়েন চুয়ামেনি ও আদ্রিয়্যান র্যাবিওটের ফেরার সম্ভাবনা বেশি।
দিনের অপর ম্যাচে ক্যালিফোর্নিয়ার সময় অনুযায়ী সকাল ১১টায় আল বায়্যিত স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ড ও সেনেগালের ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। কাতারে গ্রুপপর্বে সবচেয়ে ভালো ফল করেছে ইংল্যান্ড। তিন ম্যাচে সাত পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউটে উঠেছে হ্যারি কেইনরা। প্রথম ম্যাচে ইরানের বিপক্ষে ৬-২ ব্যবধানে জয়ের পর যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে ইংল্যান্ড। শেষ ম্যাচে ওয়েলসকে ৩-০ ব্যবধানে হারায় গ্যারেথ সাউথগেটের শিষ্যরা।
ইংলিশ কোচ গ্যারেথ সাউথগেটের সবচেয়ে বড় ভরসা একঝাঁক তরুণ ফুটবলার। ফিল ফডেন, বুকায়ো সাকা, জুড বেলিংহ্যাম, হ্যারি মাগুয়েররা দলের সাফল্যের জন্য নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেয়ার চেষ্টা করছেন। প্রতিপক্ষ সেনেগালকে সমীহ করলেও নিজের দলের সাফল্য নিয়ে আত্মবিশ্বাসী গ্যারেথ সাউথগেট। এদিকে এখন পর্যন্ত কাতার বিশ্বকাপ অনেক অঘটন দেখেছে। অঘটনের বিশ্বকাপে আরও একবার সেটাই ঘটানো লক্ষ্য আফ্রিকান শক্তির। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে হারের পর কাতার ও ইকুয়েডরকে হারিয়ে শেষ ষোলোর টিকিট পেয়েছে সেনেগাল। চোটের কারণে সাদিও মানে ছিটকে যাওয়ায় এ দলটাকে কোনো নম্বর দিতে চাননি ফুটবল বিশেষজ্ঞরা। কিন্তু তারুণ্যের গতি ও হাল না ছাড়া মনোভাবের পরিচয় দিয়ে শেষ ষোলোয় উঠে আফ্রিকানরা।
এলএবাংলাটাইমস/ওএম