যুক্তরাষ্ট্রের অরেগন অঙ্গরাজ্যে ব্রিটেন থেকে ছড়ানো ইউকে স্ট্রেইনের নতুন ধরণের এক ভ্যারিয়েন্টের খোঁজ পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা।
পোর্টল্যান্ডের একজন বাসিন্দার শরীরে ইউকে স্ট্রেইনের নতুন ভ্যারিয়েন্টটি শনাক্ত হয়েছে। তবে বিজ্ঞানীরা বলছেন, আক্রান্ত ব্যক্তির শরীরে এই মিউটিশন তৈরি হয়নি, বরং এটি কোনো না কোনো ভাবে ছড়িয়েছে। অর্থাৎ, বিজ্ঞানীরা বুঝাতে চাইছেন, ইতোমধ্যে নতুন এই মিউটেশন কমিউনিটির মধ্যে ছড়িয়ে গেছে।
বিজ্ঞানীরা আরো বলছেন, নতুন ভ্যারিয়েন্টটির মধ্যে এমন এক মিউটেশন রয়েছে, যার বিরুদ্ধে করোনার ভ্যাকসিনগুলো তেমন কার্যকর হবে না।
করোনাভাইরাসের এই ইউকে স্ট্রেইন গত বছরের সেপ্টেম্বর মাসে সর্বপ্রথম যুক্তরাষ্ট্রে শনাক্ত হয়। এরপর থেকেই এটি ৪৬টি অঙ্গরাজ্যে ছড়িয়ে পড়েছে। এখন পর্যন্ত ৪৬টি অঙ্গরাজ্যের প্রায় ২ হাজার ৫০০ জন বাসিন্দার শরীরে এই স্ট্রেইনটি শনাক্ত হয়েছে।
বিজ্ঞানীরা বলছেন, অরেগনে ছড়ানো নতুন ভ্যারিয়েন্টটি প্রকৃত ইউকে স্ট্রেইন বা কেন্ট স্ট্রেইন থেকে আরো শক্তিশালী ও দ্রুত ছড়াতে পারে। একই সাথে এটি আরো বেশি প্রাণঘাতি হতে পারে। আসন্ন দিনগুলোতে যুক্তরাষ্ট্রে নতুন ভ্যারিয়েন্টটি ছড়ি ঘোরাতে পারে বলে সতর্ক করছেন স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা।
বিজ্ঞানীরা জানাচ্ছেন, নতুন ভ্যারিয়েন্টে আক্রান্ত ব্যক্তিকে পরীক্ষা করে দেখা গেছে, তার শরীরে শনাক্ত ভ্যারিয়েন্টের সাথে ইউকে ভ্যারিয়েন্টের অনেক মিল রয়েছে। ইতোমধ্যে ব্রিটেনের পাশাপাশি এই ভ্যারিয়েন্ট সাউথ আফ্রিকা, ব্রাজিল ও নিউ ইয়র্ক সিটিতেও দেখা গেছে।
বিজ্ঞানীরা জানান, তারা একটি হেলথ কেয়ার থেকে ১৩ জনের নমুনা সংগ্রহ করেছিলেন। এর মধ্যে ১০ জনের শরীরে ইউকে স্ট্রেইন বা কেন্ট স্ট্রেইনের অস্তিত্ব পাওয়া গেছে। আর একজনের শরীরে পাওয়া গেছে ইউকে স্ট্রেইনের নতুন এই ভ্যারিয়েন্ট।
অরেগন হেলথ এন্ড সায়েন্স ইউনিভার্সিটির জিনতত্ত্ববিদ ব্রায়ান ও’রোয়াক জানান, নতুন এই ভ্যারিয়েন্ট অন্য কোনো স্থান থেকে আসেনি বরং এটি হোমগ্রোন অর্থাৎ স্থানীয়ভাবেই এর বিস্তার ঘটছে।
নতুন এই ভ্যারিয়েন্ট শনাক্ত হওয়া উদ্বেগের কারণ বলে জানিয়েছেন স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা। এর কারণ, সাউথ আফ্রিকায় চালানো ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে দেখা গেছে, নতুন মিউটিশনের বিরুদ্ধে করোনার টিকা কিছুটা কম কার্যকরী হবে। তবে ইতোমধ্যে ফাইজার ও মডার্না তাদের তৈরি টিকাকে নতুন মিউটেশনের উপযোগী করে তুলতে কাজ করে যাচ্ছে।
এলএবাংলাটাইমস/ওএম