ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

 সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার এক ব্যক্তিকে কোভিড-১৯ ত্রাণ ঋণ জালিয়াতির মাধ্যমে সরকারের কাছ থেকে ৪০ লাখ ডলারের বেশি অর্থ আত্মসাতের দায়ে কারাদণ্ড দিয়েছে আদালত।

দণ্ডপ্রাপ্ত ব্যক্তির নাম ফিলিপ ফ্রেডেরিক কামিনো (৪৬)। যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাটর্নি অফিস এ তথ্য জানিয়েছে।

আদালতের নথি অনুযায়ী, ২০২০ সালের এপ্রিল থেকে ২০২১ সালের এপ্রিলের মধ্যে তিনি প্রতারণার মাধ্যমে পেচেক প্রোটেকশন প্রোগ্রাম (পিপিপি) এবং ইকোনমিক ইনজুরি ডিজাস্টার লোন (ইআইডিএল) কর্মসূচি থেকে লাখ লাখ ডলারের ঋণ নেন।

ফিলিপ কামিনো একটি আতিথেয়তা বা হসপিটালিটি কোম্পানির মালিক। তার প্রতিষ্ঠান ক্যালিফোর্নিয়া, টেনেসি ও কেন্টাকিতে রেস্টুরেন্ট ও হোটেল পরিচালনা করত। এছাড়া হলিউড, ওয়েস্টউড, স্টুডিও সিটি, বেভারলি হিলস এবং অ্যারিজোনাভিত্তিক আরও কয়েকটি কোম্পানির মালিক ছিলেন তিনি।

প্রসিকিউটররা জানান, কামিনো যুক্তরাষ্ট্রের স্মল বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন এবং বিভিন্ন ব্যাংকে ভুয়া তথ্য দিয়ে ঋণের আবেদন জমা দেন।

ঋণের আবেদনে তিনি কর্মচারীর সংখ্যা বাড়িয়ে দেখান, আইআরএসে কখনো জমা না দেওয়া ভুয়া ট্যাক্স ফরম ব্যবহার করেন এবং ঋণের অর্থ বৈধ ব্যবসায়িক কাজে ব্যবহার করা হবে বলে মিথ্যা ঘোষণা দেন।

মোট ২০টির বেশি ঋণ আবেদন করে তিনি ৪০ লাখ ডলারের বেশি অর্থ সংগ্রহ করেন।

২০২৪ সালের আগস্টে তিনি ওয়্যার জালিয়াতির ষড়যন্ত্রের এক অভিযোগে দোষ স্বীকার করেন।

গত ২৮ মে ২০২৬ আদালত তাকে ৪১ মাসের ফেডারেল কারাদণ্ড দেয়। পাশাপাশি ৪৩ লাখ ৬৫ হাজার ৬৬৭ ডলার ফেরত দেওয়ার নির্দেশও দেওয়া হয়েছে।

মামলাটি তদন্ত করেছে হোমল্যান্ড সিকিউরিটি ইনভেস্টিগেশনস, ফেডারেল ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশন (এফবিআই) এবং আইআরএস ক্রিমিনাল ইনভেস্টিগেশন বিভাগ।