আসন্ন সিলেট সিটি করপোরেশন নির্বাচন ২০২৩ এ অংশ নিবেন না সিসিক মেয়র ও বিএনপির কেন্দ্রীয় সদস্য আরিফুল হক চৌধুরী। শনিবার (২০ মে) বিকালে মাহানগরীর ঐতিহাসিক রেজিস্ট্রারি মাঠে জনসভায় এই সিদ্ধান্তের কথা জানান বিএনপির এই নেতা।

জনসভায় লিখিত বক্তব্যে মেয়র বলেন, আমি শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের আর্দশে বিএনপির রাজনীতি শুরু করেছি। আমার জীবন থাকতে এই দলের ক্ষতি হয় এমন কোন সিদ্ধান্ত নিবো না। এই সরকারের অধীনে কোন নির্বাচন করার পরিবেশ নেই। বিশেষ করে ইভিএম নিয়ে মহানগরের মানুষজন জানে না। এটা ভোট কারচুপির মহা আয়োজন। আমি এই নির্বাচন বর্জন করলাম।

বক্তব্যের শুরুতেই আরিফ বলেন, সিলেট সিটি কর্পোরেশনের সাবেক মেয়র প্রয়াত বদর উদ্দিন আহমদ কামরান ক্ষমতায় থাকার সময় সাবেক অর্থমন্ত্রী প্রয়াত আবুল মাল আবদুল মুহিত অনেক সাহায্য করেছেন এবং আমি মেয়র থাকা অবস্থায় আমাকেও সাহয্য করে গেছেন।

একই ভাবে বর্তমান পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেনের আন্তরিক সহযোগিতা পেয়েছি। এমনকি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা প্রকাশ্যে আমার কাজের প্রশংসা করেছেন।

বিভিন্ন সময় সাহায্য করার জন্য মেয়র তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

এলএবাংলাটাইমস/আইটিএলএস