ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রের অরেঞ্জ কাউন্টিতে গত মাসে পিকলবল কোর্টে হৃদ্‌রোগে আক্রান্ত হয়ে অচেতন হয়ে পড়া এক হাইস্কুল ফুটবল কোচের প্রাণ বাঁচান ছুটিতে থাকা এক ফায়ারফাইটার। সোমবার সেই ফায়ারফাইটারের সঙ্গে আবারও দেখা হয় কোচ ও তার পরিবারের।

ঘটনাটি ঘটে গত ১৯ ডিসেম্বর। সান ক্লেমেন্তের রিচার্ড টি. স্টিড মেমোরিয়াল পার্কে পিকলবল খেলছিলেন সান জুয়ান হিলস হাইস্কুলের শিক্ষক ও প্রধান ফুটবল কোচ রব ফ্রিথ। হঠাৎই তিনি কোর্টে লুটিয়ে পড়েন।

ঘটনার কথা স্মরণ করে রব বলেন, “সবকিছু এত দ্রুত ঘটল যে আমি বুঝে ওঠার আগেই পড়ে গেলাম। মাথার পেছনে আছড়ে পড়েছিলাম।”

সৌভাগ্যক্রমে, একই পার্কে তখন খেলছিলেন অরেঞ্জ কাউন্টি ফায়ার অথরিটির ফায়ারফাইটার জন রোল্যান্ডস, যিনি সেদিন ছুটিতে ছিলেন। পরিস্থিতি বুঝে তিনি সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে আসেন।

কেটিএলএ-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রোল্যান্ডস বলেন, “পরিস্থিতি দ্রুত খারাপ হয়ে যাচ্ছিল। রবের শ্বাস বন্ধ হয়ে গিয়েছিল এবং আমরা তার নাড়ির স্পন্দনও পাচ্ছিলাম না। আমি বুকে চাপ দিতে শুরু করি এবং যতটা পারি চেষ্টা করি, যেন প্রশিক্ষণে শেখা সবকিছু ব্যবহার করে তাকে বাঁচিয়ে রাখা যায়—যতক্ষণ না উন্নত চিকিৎসা সহায়তা আসে।”

এদিকে জরুরি অবস্থার খবর পেয়ে রবের পরিবারকে জানানো হয় যে, প্যারামেডিকরা তাকে অ্যাম্বুলেন্সে করে হাসপাতালে নিয়ে যাচ্ছে। খবর পেয়ে পরিবারের সদস্যরা দ্রুত ট্রমা সেন্টারে ছুটে যান।

রবের ছেলে লুক ফ্রিথ বলেন, “আমি তখন আমার মায়ের সঙ্গে ছিলাম, যখন ফোনটা আসে। ওই ফায়ারফাইটাররা পরিস্থিতির দায়িত্ব নেয়, আমাকে তাদের একজনের নম্বর দেয় এবং পুরো সময়জুড়ে আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে।”

রবের মেয়ে টেইলর ফ্রিথ জানান, হাসপাতালে পৌঁছে তারা প্রার্থনায় মগ্ন ছিলেন।
“প্রতিবার কোনো নার্স বাইরে আসতেন, আমরা তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে বোঝার চেষ্টা করতাম পরিস্থিতি কেমন,” বলেন তিনি।

সোমবার অরেঞ্জ কাউন্টি ফায়ার অথরিটির একটি ফায়ারহাউসে রব ও তার পরিবার প্রথমবারের মতো জন রোল্যান্ডসের সঙ্গে সরাসরি দেখা করেন এবং তার জীবন বাঁচানোর জন্য কৃতজ্ঞতা জানান।

সেই দিনের কথা স্মরণ করে রব বলেন, অ্যাম্বুলেন্সে থাকাকালীন তার একটি কথোপকথন এখনো মনে আছে।
“পরের যে বিষয়টি আমার মনে আছে, আমি অ্যাম্বুলেন্সে দুই প্যারামেডিকের দিকে তাকিয়ে ছিলাম। আমি বলেছিলাম, ‘আমি যদি আপনাদের দু’জনকে এখন দেখছি, তাহলে নিশ্চয়ই আমার সঙ্গে খারাপ কিছু হয়েছে।’ তারা জবাব দিয়েছিল, ‘না, আপনি আমাদের দেখছেন বলেই বুঝতে হবে, আপনার সঙ্গে ভালো কিছু হয়েছে।’ ওই ভালো ঘটনাটাই ঘটিয়েছেন জনি—তিনি আমার প্রাণ বাঁচিয়েছেন।”

হাসপাতালে থাকার সময় রব জানতে পারেন, অজানা একটি শারীরিক সমস্যার কারণে তার কার্ডিয়াক অ্যারেস্ট হয়েছিল। তিনি এখনো সুস্থ হয়ে ওঠার প্রক্রিয়ায় থাকলেও, চিকিৎসকেরা আশা করছেন তিনি পুরোপুরি সেরে উঠবেন এবং আগামী ২০ জানুয়ারি কাজে ফিরতে পারবেন।

সুস্থ হয়ে উঠলে জন রোল্যান্ডসের সঙ্গে আবার পিকলবল কোর্টে নামার ইচ্ছাও প্রকাশ করেছেন রব ফ্রিথ।