ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার একটি পরিচিত ঝুঁকিপূর্ণ মহাসড়কে বিপরীত দিক থেকে আসা গাড়ির সঙ্গে সংঘর্ষে পাঁচজন নি হ ত হয়েছেন। ক্যালিফোর্নিয়া হাইওয়ে পেট্রোল জানিয়েছে, একটি হোন্ডা সিভিকের চালক দুই পাশের সড়ক বিভাজনকারী হলুদ রেখা অতিক্রম করে বিপরীত লেনে ঢুকে পড়ার পর একটি টয়োটা প্রিয়াসকে ধাক্কা দেয়।

গত ১৯ সেপ্টেম্বর রাত ৯টার পর শাস্তা কাউন্টিতে হুইস্কি ক্রিক রোডের পূর্ব দিকে হাইওয়ে ২৯৯-এ দুর্ঘটনাটি ঘটে। সংঘর্ষের পর ঘটনাস্থলেই চারজনকে মৃ ত ঘোষণা করা হয়। তাদের মধ্যে হোন্ডা সিভিকের তিনজন এবং টয়োটা প্রিয়াসের চালক ছিলেন।

টয়োটা প্রিয়াসের আরও দুই যাত্রীকে দ্রুত কাছের হাসপাতালে নেওয়া হয়। পরে তাদের মধ্যে একজন আঘাতে মা রা যান। অপরজন গুরুতর অবস্থায় চিকিৎসাধীন রয়েছেন। তার বর্তমান শারীরিক অবস্থার বিষয়ে তাৎক্ষণিকভাবে বিস্তারিত জানা যায়নি।

হাইওয়ে ২৯৯-এর ওই অংশটি হুইস্কিটাউন ন্যাশনাল রিক্রিয়েশন এরিয়ার মধ্য দিয়ে গেছে। রেডিং শহরের পশ্চিমে অবস্থিত এই গ্রামীণ দুই লেনের মহাসড়কের কিছু অংশ সরু এবং সেখানে যানবাহন তুলনামূলক বেশি গতিতে চলাচল করে। অনেক জায়গায় রাস্তার পাশে পর্যাপ্ত জায়গাও নেই।

জাতীয় উদ্যান কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, হুইস্কিটাউন লেক ঘিরে থাকা এই এলাকায় সূর্য ডোবার পর অনেক অংশ বেশ অন্ধকার হয়ে যায়। বিশেষ করে রাতে হাইওয়ে ২৯৯ দিয়ে চলাচলের সময় চালকদের অতিরিক্ত সতর্ক থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

জাতীয় উদ্যান কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, পার্কের ভেতর দিয়ে যাওয়া এই মহাসড়কে প্রতি বছরই প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা ঘটে। দুর্ঘটনাপ্রবণ এই সড়কে গতি নিয়ন্ত্রণ এবং বিপরীত লেনে চলে যাওয়ার ঝুঁকি নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে সতর্ক করে আসছে কর্তৃপক্ষ।

দুর্ঘটনায় নি হ তদের কারও পরিচয় এখনো প্রকাশ করেনি ক্যালিফোর্নিয়া হাইওয়ে পেট্রোল। দুর্ঘটনার সময় মদ্যপান, মা দ ক গ্রহণ কিংবা গাড়ি চালানোর সময় মনোযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার মতো কোনো বিষয় ভূমিকা রেখেছিল কি না, সেটিও এখনো নিশ্চিত করেনি কর্তৃপক্ষ।

ঘটনাটি নিয়ে তদন্ত চলছে। দুর্ঘটনা সম্পর্কে কোনো তথ্য থাকলে ক্যালিফোর্নিয়া হাইওয়ে পেট্রোলের রেডিং কার্যালয়ে ৫৩০-২২৫-০৫০০ নম্বরে যোগাযোগ করতে বলা হয়েছে।