ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ১০ লাখ মানুষকে ৫০০ ডলারের রিফান্ড চেক পাঠাচ্ছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন। অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্ট বা ওবামাকেয়ার স্বাস্থ্যবিমার সঙ্গে যুক্ত কিছু গ্রাহক এই অর্থ পাবেন। প্রশাসনের তথ্য অনুযায়ী, ৩০টি রাজ্যের যোগ্য ব্যক্তিদের কাছে ৩০ সেপ্টেম্বর থেকে এসব চেক পাঠানো শুরু হয়েছে।

এই অর্থ দেওয়ার কারণ হিসেবে ট্রাম্প প্রশাসন বলছে, অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্টের ফেডারেল মার্কেটপ্লেস হেলথকেয়ার ডট গভ-এ বীমা কোম্পানিগুলোর কাছ থেকে নেওয়া কিছু ফি প্রয়োজনের তুলনায় বেশি ছিল। এসব ফি শেষ পর্যন্ত বীমা প্রিমিয়ামের মাধ্যমে গ্রাহকদের ওপরও পড়েছিল। প্রশাসনের দাবি, অতিরিক্ত অর্থ ফেরত দেওয়ার অংশ হিসেবেই ৫০০ ডলারের এই রিফান্ড দেওয়া হচ্ছে।

তবে বিষয়টি নিয়ে ভিন্ন ব্যাখ্যাও রয়েছে। স্বাস্থ্যনীতি গবেষণা প্রতিষ্ঠান কেএফএফের বিশেষজ্ঞ সিনথিয়া কক্স বলেছেন, অতিরিক্ত অর্থের একটি বড় অংশ ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে সংগৃহীত ফি থেকেও জমা হয়ে থাকতে পারে। তার ব্যাখ্যায়, সরকার নির্ধারিত ফি থেকে তৈরি হওয়া উদ্বৃত্ত অর্থকে সরাসরি গ্রাহকদের অতিরিক্ত অর্থ প্রদান হিসেবে ব্যাখ্যা করা পুরোপুরি সঠিক নয়।

এই রিফান্ড মূলত সেইসব অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্ট গ্রাহকদের জন্য, যারা প্রিমিয়াম সহায়তা পাননি। যাদের আয় ফেডারেল দারিদ্র্যসীমার প্রায় ৪০০ শতাংশের ওপরে, তাদের একটি বড় অংশ এতে অন্তর্ভুক্ত হতে পারেন। তবে ১০০ থেকে ৪০০ শতাংশের মধ্যে আয় করা কিছু ব্যক্তিও যোগ্য হতে পারেন বলে প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে।

যেসব ৩০টি রাজ্যে ফেডারেল হেলথকেয়ার ডট গভ মার্কেটপ্লেস ব্যবহার করা হয়, মূলত সেসব রাজ্যের মানুষ এই অর্থ পাবেন। এর মধ্যে রয়েছে টেক্সাস, ফ্লোরিডা, ওহাইও, মিশিগান, নর্থ ক্যারোলাইনা, উইসকনসিনসহ আরও কয়েকটি রাজ্য। ক্যালিফোর্নিয়া ও নিউইয়র্কের মতো যেসব রাজ্য নিজস্ব স্বাস্থ্যবিমা মার্কেটপ্লেস পরিচালনা করে, সেগুলো এই কর্মসূচির আওতায় নেই।

এই ৫০০ ডলারের রিফান্ডকে ট্রাম্পের আরেকটি প্রস্তাবিত ৫ হাজার ডলারের অর্থপ্রদানের সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা উচিত নয়। ৫ হাজার ডলারের প্রস্তাবটি আলাদা এবং সেটি বাস্তবায়নের জন্য কংগ্রেসের অনুমোদনসহ আরও আইনি ও বাজেটসংক্রান্ত বিষয় জড়িত। ৫০০ ডলারের রিফান্ডটি অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্টের ফেডারেল মার্কেটপ্লেসের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট নির্দিষ্ট গ্রাহকদের জন্য।

এদিকে, স্বাস্থ্যবিমার খরচ বাড়ার সময় এই রিফান্ড দেওয়া হচ্ছে। ২০২৫ সালের শেষ দিকে অতিরিক্ত স্বাস্থ্যবিমা ভর্তুকি শেষ হয়ে যাওয়ার পর অনেক গ্রাহকের প্রিমিয়াম বেড়েছে। ফলে ৫০০ ডলারের এই এককালীন অর্থ তাদের জন্য কিছুটা আর্থিক সহায়তা দিতে পারে, তবে এটি নিয়মিত প্রিমিয়াম কমানোর কোনো পরিবর্তন নয়।