ছবি: এলএবাংলাটাইমস

লস এঞ্জেলেসের সিটি কাউন্সিলম্যান জো বাসকানিউ ২০২২ সালের মেয়র নির্বাচনের প্রার্থীতার ঘোষণা দিয়েছেন। সোমবার থেকে তিনি তার নির্বাচনী প্রচার শুরু করেছেন।

বাসকানিউ এর আগে ১৫ বছর লস এঞ্জেলেস পুলিশ ডিপার্টমেন্টে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তিনি একজন ডেমোক্রেটিক ঘরানার রাজনীতিবিদ। তার বয়স বর্তমানে ৪৬ বছর।

জো বাসকানিউ মূলত মেয়র হিসেবে জয়ী হয়ে গৃহহীন সমস্যা ও বর্ধিত অপরাধের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ করতে চান। গণমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন ‘লস এঞ্জেলেস সিটিতে হাজার হাজার বাসিন্দা রাস্তায় বসবাস করছেন। এটি একটি জরুরি সংকট। একই সাথে এখানে-সেখানে ময়লার স্তুপ আর ক্রমবর্ধান অপরাধের সংখ্যা-এগুলো মোকাবিলা করতে চাই আমি’।

তিনি বলেন, ‘লস এঞ্জেলেস সিটি এখন যেভাবে আছে, সেটি আমার মোটেও পছন্দ নয়’।

বাসকানিউ সিটি কাউন্সিল সদস্যদের মধ্যে প্রথম ব্যক্তি যিনি মেয়র নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দিতা করবেন। এছাড়া সিটি কাউন্সিল থেকে কেভিন ডি লিওন এবং মার্ক রিডলে থমাস নির্বাচনে প্রার্থী হিসেবে দাঁড়ানোর কথা থাকলেও আনুষ্ঠানিকভাবে তারা কিছু জানাননি।   

এর আগে গত বছর সিটি এটর্নি মাইক ফিওয়ার তাঁর প্রার্থীতা ঘোষণা করেন এবং ক্যাম্পেইনের মাধ্যমে নির্বাচনের জন্য ৪ লাখ ১৮ হাজার ডলার উত্তোলণ করেছেন।  

সাম্প্রতিক সময়ে বিভিন্ন ইস্যুতে সমালোচনার মুখে রয়েছে লস এঞ্জেলেস পুলিশ ডিপার্টমেন্ট। বর্ণবাদ ও উস্কানিসহ বিভিন্ন অভিযোগ রয়েছে পুলিশের বিরুদ্ধে।

বিভিন্ন ইস্যুতে জনসমর্থন হারিয়েছে লস এঞ্জেলেস পুলিশ। এমনকি কিছু ক্ষেত্রে বাজেট কর্তন করা হয়েছে পুলিশ ডিপার্টমেন্টের। আর এসবের বিরুদ্ধে কথা বলছেন বাসকানিউ।

তবে মেয়র নির্বাচনে তিনি সাধারণ বাসিন্দাদের কতোটা সমর্থন পাবেন, সেটিই দেখার বিষয়।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম