ছবি: এলএবাংলাটাইমস

ক্যালিফোর্নিয়ার ইতিহাসে এই প্রথমবারের মতো জনসংখ্যা কমেছে। ২০২০ ও ২০২১ সালের মধ্যে গণনায় এই তথ্য উঠে এসেছে।

শুক্রবার (৭ মে) রাজ্যের ফাইনান্স ডিপার্টমেন্ট সূত্র জানিয়েছে, বর্তমানে ক্যালিফোর্নিয়ার জনসংখ্যা হল ৩৯ দশমিক ৫ মিলিয়ন। আগের বারের গণনা থেকে এবারের গণনায় জনসংখ্যা কম ১ লাখ ৮২ হাজার জন।

কর্তৃপক্ষ জানাচ্ছে, এর পেছনে অনেক কারণ আছে তবে করোনার কারণে মাইগ্রেশন কমে যাওয়া মূলত প্রধান কারণ। এর আগে দেখা গেছে, ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যে শিশু জন্মের হারও আগের থেকে কমে গেছে।

হিসেব অনুযায়ী, ২০২০ ও ২০২১ সালে দশমিক ৪৬ শতাংশ জনসংখ্যা কমেছে৷ সান্টা বারবারা সিটির মোট জনসংখ্যা থেকে কমে যাওয়া জনসংখ্যা অন্তত দুইগুণ বেশি।

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ১৯৯০ সালের পর প্রথমবার ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যে জনসংখ্যা কমেছে।

মূলত 'শীতল যুদ্ধ' শেষ হওয়ার পরে এবং মার্কিন ডিফেন্স স্পেন্ডিং কমে যাওয়ায় রাজ্যের জনসংখ্যা কমে যায় তখন। এর পরবর্তী ৩০ বছরে অনেকেই স্থায়ীভাবে ক্যালিফোর্নিয়ায় বাস করতে আসেন।

বর্তমানে জনসংখ্যা কমে যাওয়ার অন্যতম কারণ হচ্ছে করোনার মৃত্যুহার বেড়ে যাওয়া এবং শিশু জন্ম হার সাম্প্রতিক সময়ে কমে যাওয়া।

এছাড়া অন্য দেশ থেকে আসা অভিবাসীর সংখ্যাও কমেছে রাজ্যটিতে। ট্রাম্পের নীতির কারণে অনেক ক্যালিফোর্নিয়ার ভার্সিটিগুলোতে বিদেশী শিক্ষার্থীর সংখ্যা কমে গেছে।

মূলত ড্রাইভার লাইসেন্স, ট্যাক্স ফর্ম ও স্কুল অ্যানরোলমেন্টের উপর ভিত্তি করে এই পরিসংখ্যান তৈরি করা হয়েছে৷

এছাড়া ক্যালিফোর্নিয়া ছেড়ে অনেক সেলিব্রেটি ও সাধারণ মানুষ অন্যত্র চলে যাচ্ছে। প্রাকৃতিক দূর্যোগ বেড়ে যাওয়া, আবাসন সংকট তীব্র হওয়া ও গৃহহীন বেড়ে যাওয়ায় অনেকেই ক্যালিফোর্নিয়া ছেড়ে অন্য কোথাও স্থায়ীভাবে চলে যাচ্ছে।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম