ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

২০ বছর বয়সী টাইলার হিলিয়ার্ড ইউসি রিভারসাইডের জুনিয়র বছরে প্রবেশের এক সপ্তাহ আগে তার প্রতিজ্ঞা ভাইদের সাথে একটি ব্রাদারহুড ইভেন্টে যান। স্থানটি ছিল মাউন্ট রুবিডক্স, জনপ্রিয় একটি হাইকিং স্পট।

২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরের সেই শনিবার ছিল "গোল্ড প্যাডল ডে," যা হিলিয়ার্ডের ফোনে থাকা বার্তাগুলোতে প্রকাশ পায়। লস এঞ্জেলেস টাইমসের প্রতিবেদনে জানা যায়, হিলিয়ার্ডকে তার ফ্র্যাটারনিটি, আলফা ফি আলফা, জোর করে সম্পূর্ণ একটি পেঁয়াজ টক-মরিচের সসসহ খেতে বাধ্য করে। তাকে অতিরিক্ত পরিমাণে পানি পান করানো হয় এবং ক্যাকটাস গাছের অংশ দিয়ে প্রহার করা হয়।

সেই দিনই হিলিয়ার্ডকে হাসপাতালে নেওয়া হয়। সেদিন রাতেই তার হৃদস্পন্দন সাতবার বন্ধ হয়ে যায় বলে জানায় তার পরিবার। পরে তাকে মৃত ঘোষণা করা হয়। পুলিশ ও তার পরিবার এই মৃত্যুকে হ্যাজিংয়ের ফলাফল বলে তদন্ত শুরু করে।

তবে এই ঘটনার সঙ্গে জড়িত কেউ শাস্তি পায়নি।

প্রায় সাত বছর পর, "টাইলারের আইন" ক্যালিফোর্নিয়ার কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের জন্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে প্রণীত হয়েছে।

মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে হিলিয়ার্ডের মা, মিয়াশা কিম্বল, বলেন, "এটি দীর্ঘ প্রতীক্ষার ফল। আমরা যে যন্ত্রণার মধ্যে দিয়ে গিয়েছি, তা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।"

২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে পাস হওয়া এই আইন, এবি ২১৯৩, ক্যালিফোর্নিয়ার হ্যাজিং বিরোধী আইনকে আরও কঠোর করেছে। ২০২৬ সাল থেকে, যদি কোনো বিশ্ববিদ্যালয় হ্যাজিং সম্পর্কে জানত বা জানা উচিত ছিল এবং তা প্রতিরোধ করতে ব্যর্থ হয়, তাহলে সেই বিশ্ববিদ্যালয়কে ক্ষতিগ্রস্ত শিক্ষার্থীদের দ্বারা আইনি প্রক্রিয়ার মুখোমুখি হতে হবে।

আইনজীবী ভি. জেমস ডেসিমোন বলেন, "এই আইন বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে বার্তা দিচ্ছে যে, যদি তারা তাদের প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সংযুক্ত কোনো ব্রাদারহুড সংগঠন পরিচালনা করতে চায়, তবে অবশ্যই তাদের আইন মেনে চলতে হবে। কারণ, হ্যাজিং একটি অপরাধ। এবং এটি করলে শাস্তি পেতে হবে।"

এই আইনের আওতায়, প্রতিটি বিশ্ববিদ্যালয়কে বার্ষিকভাবে হ্যাজিং সংক্রান্ত প্রতিবেদন তৈরি করতে হবে এবং শিক্ষার্থীদের সংগঠনের সঙ্গে এর সম্পর্ক প্রকাশ করতে হবে।

ইউএসসি-এর শিক্ষার্থী ডোরিয়ান হু, যিনি বর্তমানে একটি ফ্র্যাটারনিটিতে যোগ দিচ্ছেন, কেটিএলএ-কে বলেন, "এই আইন ভালো একটি পদক্ষেপ। যেহেতু স্কুলের নাম এই ঘটনার সঙ্গে যুক্ত হয়, তাই আমার দৃষ্টিতে এটি যথার্থ যে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকেও দায়িত্ব নিতে হবে।"

এলএবাংলাটাইমস/ওএম