ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যে একটি যাত্রীবাহী বাস ছয়টি গাড়িকে ধাক্কা দিলে অন্তত পাঁচজন নিহত এবং কয়েক ডজন মানুষ আহত হয়েছেন। দুর্ঘটনার সঙ্গে জড়িত বাসচালকের পরিচয়ও প্রকাশ করেছে পুলিশ।

শুক্রবার ভোরে ইন্টারস্টেট-৯৫ মহাসড়কের দক্ষিণমুখী অংশে এই দুর্ঘটনা ঘটে। পুলিশ জানিয়েছে, সড়ক মেরামতের একটি কর্মস্থলের কারণে যানবাহনের গতি কমে আসছিল। এ সময় বাসটি সামনে থাকা গাড়িগুলোর সঙ্গে ধাক্কা খায়।

দুর্ঘটনায় আহত অন্তত ৪৪ জনকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে। তাদের মধ্যে তিনজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক। বাসটি নিউইয়র্ক থেকে নর্থ ক্যারোলাইনার উদ্দেশে যাচ্ছিল এবং এটি ইঅ্যান্ডপি ট্রাভেল কোম্পানির পরিচালিত ছিল।

পুলিশের প্রাথমিক তদন্তে জানা গেছে, বাসটি সামনের ধীরগতির যানবাহনের জন্য গতি কমাতে ব্যর্থ হয়েছিল। ফলে এটি একের পর এক ছয়টি গাড়িকে ধাক্কা দেয়।

পুলিশ বাসচালকের পরিচয় প্রকাশ করে জানিয়েছে, তার নাম জিং এস ডং (৪৮)। তিনি নিউইয়র্কের স্ট্যাটেন আইল্যান্ডের বাসিন্দা। দুর্ঘটনায় তিনিও আহত হয়েছেন। তার বিরুদ্ধে অভিযোগ আনার প্রস্তুতি চলছে এবং দুর্ঘটনার আগে তার কার্যকলাপও তদন্ত করা হচ্ছে।

পুলিশ জানায়, স্থানীয় সময় রাত ২টা ৩৫ মিনিটের দিকে স্ট্যাফোর্ড কাউন্টির ১৪৬ মাইল চিহ্নের কাছে দুর্ঘটনাটি ঘটে। দুর্ঘটনার পর মহাসড়কের দক্ষিণমুখী লেন প্রায় সাত ঘণ্টা বন্ধ ছিল। পরে যান চলাচল স্বাভাবিক করা হয়।

দুর্ঘটনার সময় বাসে প্রায় ৩৪ জন যাত্রী ছিলেন। বাসটি প্রথমে একটি শেভ্রোলেট সাবার্বান গাড়িকে ধাক্কা দেয়। এরপর সেটি গিয়ে একটি অ্যাকুরা এসইউভিসহ আরও কয়েকটি গাড়ির সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে।

সংঘর্ষের পর আগুন ধরে যাওয়া অ্যাকুরা গাড়িতে থাকা চারজন নিহত হন। তারা হলেন ম্যাসাচুসেটসের গ্রিনফিল্ড এলাকার ৪৫ বছর বয়সী এক পুরুষ, ৪৪ বছর বয়সী এক নারী, ১৩ বছর বয়সী এক কিশোরী এবং ৭ বছর বয়সী এক শিশু। নিহতদের নাম এখনো প্রকাশ করা হয়নি।

পঞ্চম নিহত ব্যক্তি ছিলেন শেভ্রোলেট সাবার্বান গাড়ির ২৫ বছর বয়সী এক নারী যাত্রী। তিনি ম্যাসাচুসেটসের ওরচেস্টার এলাকার বাসিন্দা ছিলেন।

পুলিশ প্রকাশিত ছবিতে দেখা গেছে, দুর্ঘটনার পর ক্ষতিগ্রস্ত বাসটি মহাসড়কের পাশে ঘাসের ওপর ছিটকে পড়ে রয়েছে।

স্থানীয় হাসপাতাল সূত্রে জানা গেছে, আহতদের মধ্যে ১৯ জনকে ফ্রেডেরিক্সবার্গের মেরি ওয়াশিংটন হাসপাতালে নেওয়া হয়। তাদের মধ্যে পাঁচজনকে ইতোমধ্যে ছাড়পত্র দেওয়া হয়েছে, তবে দুজন এখনো সংকটাপন্ন অবস্থায় রয়েছেন।

এছাড়া ১২ জনকে স্ট্যাফোর্ড হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। পরে তাদের সবাইকে হাসপাতাল থেকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।

এদিকে দুর্ঘটনাস্থলের কাছাকাছি এলাকায় আরও দুটি সড়ক দুর্ঘটনার খবর পাওয়া গেলেও এ বিষয়ে বিস্তারিত মন্তব্য করতে রাজি হয়নি পুলিশ। দুর্ঘটনার কারণ জানতে তদন্ত অব্যাহত রয়েছে।