এলএ বাংলা টাইমস

রিভারসাইড কাউন্টি পশু আশ্রমটি স্থায়ীভাবে বন্ধ করে দেয়া হয়েছে। করোনাভাইরাসের বিপর্যয়কে কেন্দ্র করে প্রাণী সম্পদ অধিদপ্তরের ১০ মিলিয়ন ডলারের বেশি বাজেট হ্রাসের ফলে এই কাজটি করতে হয়েছে বলে জানিয়েছেন কর্মকর্তারা। 

সান জ্যাকিন্টো ভ্যালি অ্যানিমাল ক্যাম্পাস ৫৮১ এস গ্র্যান্ড এভে. দশ বছর ধরে কাজ করছে। এখন তারা আর পশুপাখি রাখবে না। কর্মকর্তারা বলছেন এটি সাধারণত বছরে ৮,০০০ এর বেশি পোষা প্রাণীর আশ্রয় প্রদানের পাশাপাশি স্পাইিং ও নিউটারিংয়ের মতো ব্যবস্থা করতো।

কাউন্টি এখনও আরও তিনটি আশ্রয়কেন্দ্র চালাচ্ছে. জুরূপা উপত্যকা, হাজার হাজার পামস এবং ব্লিথে। অ্যানিম্যাল সার্ভিসেস সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানায়, সান জ্যাকিন্তোতে থাকা সমস্ত পোষা প্রাণীকে জুরূপা উপত্যকার আশ্রমে স্থানান্তরিত করা হবে। তবে সান জ্যাকিন্তোর আশ্রয় কেন্দ্রটি  জরুরী পরিস্থিতিতে ব্যবহারের জন্য বিবেচিত হবে।

কাউন্টি সুপারভাইজার বোর্ড আগামী অর্থ বছরের জন্য প্রাণী পরিসেবা সংস্থা থেকে ১.৩ মিলিয়ন ডলার কেটে দেওয়ার পরে এই পরিবর্তন এসেছে বলে  বিভাগের কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেন। তারা বলছেন, গত বছর প্রায় ২৪.৪ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ ছিল। এখন বাজেট হ্রাসের ফলে যথাযথ ভাবে কাজ করতে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে।

কাউন্টির বাজেট প্রতিবেদন অনুসারে, সান জ্যাকিন্তো পশু আশ্রয় কেন্দ্রটি বন্ধ করে দেবার ফলে ৬৫০০০০ ডলারের বেশি সাশ্রয় হবে। প্রতিবেদনে ব্লাইথ আশ্রম়টি বন্ধ করারও সুপারিশ করা হয়েছে। যা বন্ধ করলে আনুমানিক ৩৫০০০০ ডলার সাশ্রয় হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। 

এদিকে কর্মীর সংখ্যাও ২৫০ থেকে কমিয়ে ১৬০ এ নামিয়ে আনা হয়েছে । যা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে। বলা হয়, তারা শুধু একটি প্রাণী কল্যাণ সংস্থা হিসাবেই নয়। পাশাপাশি একটি মানবসেবা এবং জননিরাপত্তা সংস্থা হিসাবেও কাজ করছেন। তাই যেভাবে প্রাণী সুরক্ষা থেকে শুরু করে জনগণের নিরাপত্তা নিশ্চত করা যায় তার জন্য স্বেচ্ছাসেবা ও অনুদানের আহ্বান করা হয়।

এলএ বাংলা টাইমস/এ/আই