ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

লস এঞ্জেলেসের দাবানল ছয় দিনেও নেভেনি। ফায়ার সার্ভিসের কর্মীদের আপ্রাণ চেষ্টার পরেও আগুন নতুন এলাকায় ছড়িয়ে পড়ছে। মৃত্যুর সংখ্যাও বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৬ জনে। এরই মধ্যে লস এঞ্জেলেসের ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া ঝোড়ো বাতাসের গতি বাড়তে পারে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। তাতে আরও বাড়তে পারে আগুন।

গত মঙ্গলবার থেকে আলাদা ছয়টি দাবানল লস এঞ্জেলেসে ছড়িয়ে পড়ে। বর্তমানে সেখানে চারটি দাবানল সক্রিয় রয়েছে। এর মধ্যে প্যালিসেইডস দাবানল আরও এক হাজার একর এলাকায় ছড়িয়েছে। আগেই এই দাবানলে পুড়েছে ২২ হাজার একর এলাকা। ক্যালিফোর্নিয়ার ফায়ার সার্ভিস জানিয়েছে, এখন পর্যন্ত প্যালিসেইডস দাবানল মাত্র ১১ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে আনা গেছে।

ফায়ার সার্ভিসের কর্মকর্তা টড হপকিনস গতকাল শনিবার এক সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন, সান্তা মোনিকা ও মালিবু এলাকার মধ্যে জ্বলতে থাকা প্যালিসেইডস দাবানল মান্ডেভিল ক্যানিয়ন এলাকায় ছড়িয়ে পড়েছে। আগুন ব্রেন্টউড এলাকা গ্রাস করতে পারে—এমন শঙ্কা রয়েছে। এই এলাকায় মিডিয়া জগতের তারকারা বসবাস করেন। বলা হচ্ছে, সান ফার্নান্ডো এলাকায়ও আগুন প্রবেশ করতে পারে।

নতুন করে এই আগুন বৃদ্ধি পাওয়ার আগে ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা প্যালিসেইডস দাবানল ও লস এঞ্জেলেসের পূর্বাঞ্চলে এটন দাবানল নিয়ন্ত্রণে অগ্রগতির কথা জানিয়েছিলেন। এই দুই দাবানলকে সবচেয়ে ভয়াবহ বলা হচ্ছে। দুই দাবানলে একত্রে ১৪৫ বর্গকিলোমিটার এলাকা পুড়িয়ে ছাই হয়ে গেছে। ভৌগোলিক হিসাবে এই আয়তন নিউইয়র্কের ম্যানহাটান এলাকার চেয়ে আড়াই গুণ বেশি।

লস এঞ্জেলেস কর্তৃপক্ষের বরাতে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক সংবাদমাধ্যম দ্য ওয়াশিংটন পোস্টের খবরে বলা হয়, দাবানলে শনিবার রাত পর্যন্ত অন্তত ১৬ জনের মৃত্যু হয়েছে। এ ছাড়া অন্তত ১৩ জন নিখোঁজ রয়েছেন। তবে ফায়ার সার্ভিস সদস্যরা ঘরে ঘরে গিয়ে তল্লাশি অভিযান শুরু করলে মৃত্যুর সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

গত ছয় দিনের আগুনে লস এঞ্জেলেসে ১২ হাজার অবকাঠামো ধ্বংস হয়ে গেছে। স্থানীয় পুলিশ কর্মকর্তা রবার্ট লুনার দেওয়া হিসাব অনুযায়ী, সেখানে আরও ৫৭ হাজার অবকাঠামো ঝুঁকির মুখে রয়েছে। প্রাণ বাঁচাতে এলাকা ছেড়ে যেতে বলা হয়েছে ১ লাখ ৫৩ হাজার মানুষকে। এর বাইরে আরও ১ লাখ ৬৬ হাজার বাসিন্দাকে বলা হয়েছে, প্রয়োজন পড়লে তাঁদের এলাকা ত্যাগ করা লাগতে পারে।

প্রতিকূল এই পরিস্থিতির মধ্যে কিছুটা হলেও ভালো খবর দিয়েছে বিদ্যুৎ সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠান সাউথ ক্যালিফোর্নিয়া এডিসনের প্রধান নির্বাহী স্টিভেন পাওয়েল। তিনি বলেছেন, লস এঞ্জেলেসে এখন কমবেশি ৫০ হাজার গ্রাহক বিদ্যুৎ পাচ্ছেন না। মাত্র কয়েক দিন আগেই এই সংখ্যাটা ছিল ৫ লাখের বেশি।

ফায়ার সার্ভিসের সদস্য সেজে লুটপাট

লস এঞ্জেলেসে দাবানল নিয়ন্ত্রণে ক্যালিফোর্নিয়াসহ আশপাশের সাতটি অঙ্গরাজ্য থেকে ফায়ার সার্ভিসের কর্মীদের পাঠানো হয়েছে। একই সহায়তা পাঠিয়েছে কানাডা ও মেক্সিকোও। এরই মধ্যে আবার ফায়ার সার্ভিসের সদস্য সেজে লুটপাটের ঘটনা ঘটেছে লস এঞ্জেলেসে। এ ঘটনায় দুজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

লস এঞ্জেলেস পুলিশের ক্যাপ্টেন মাইক লরেঞ্জ বলেছে, বাসিন্দাদের ছেড়ে যাওয়া ঘরবাড়িতে লুটপাটের ঘটনায় অন্তত ২০ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। এই সংখ্যা বেড়েই চলেছে। গ্রেপ্তার ব্যক্তিদের মধ্যে দুজন ফায়ার সার্ভিসের সদস্য সেজে লুটপাট করছিলেন।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম