ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চলমান ফেডারেল সরকার স্থবিরতা বা শাটডাউন-এর কারণে খাদ্য সহায়তা কর্মসূচিতে গুরুতর প্রভাব পড়েছে। এই পরিস্থিতিতে ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউজম বুধবার ঘোষণা দিয়েছেন যে তিনি রাজ্যের ন্যাশনাল গার্ড ও স্বেচ্ছাসেবকদের খাদ্য ব্যাংকগুলোতে মানবিক সহায়তা মিশনে পাঠাবেন।

গভর্নর নিউজম বলেন, “ট্রাম্প প্রশাসনের ব্যর্থতা কোনো তাত্ত্বিক বিষয় নয় — এটি বাস্তবিক অর্থেই মানুষের মুখ থেকে খাবার কেড়ে নিচ্ছে। বিষয়টি গুরুতর, জরুরি এবং তাৎক্ষণিক পদক্ষেপের দাবি রাখে। লাখো আমেরিকান সরকারি খাদ্য সহায়তার ওপর নির্ভরশীল, কিন্তু ওয়াশিংটনে রিপাবলিকানদের নিষ্ক্রিয়তায় আমরা আবারও উদ্যোগ নিচ্ছি সেই ঘাটতি পূরণের জন্য।”

গভর্নরের দপ্তর থেকে জানানো হয়েছে, ন্যাশনাল গার্ড আইনশৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্বে নয়, বরং শুধুমাত্র খাদ্য ব্যাংকগুলোতে বণ্টন ও লজিস্টিক সহায়তা দেবে। করোনা মহামারির সময়ও তারা একই ধরনের মানবিক ভূমিকা পালন করেছিল।

একই সঙ্গে গভর্নর নিউজম ঘোষণা দেন যে তিনি খাদ্য কর্মসূচির বিলম্ব এড়াতে ৮ কোটি ডলার পর্যন্ত রাজ্য তহবিল দ্রুত বরাদ্দ দেবেন।

উল্লেখ্য, ফেডারেল সরকারে চলমান স্থবিরতা ১ অক্টোবর থেকে শুরু হয়েছে এবং এটি এখন পর্যন্ত মার্কিন ইতিহাসে দ্বিতীয় দীর্ঘতম স্থবিরতা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস জানিয়েছে, কিছু বিশ্লেষক আশঙ্কা করছেন এই শাটডাউন হয়তো প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদের ৩৫ দিনের স্থবিরতাকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে।

বুধবার রাতে হলিউড ফুড কোয়ালিশন-এর সামনে ৩০০-রও বেশি মানুষ খাদ্য সংগ্রহের জন্য লাইনে দাঁড়ান। সংস্থার মুখপাত্র লিন্ডা পিয়ানিজিয়ানি জানান, “আমরা ইতিমধ্যেই দেখছি খাদ্যের প্রয়োজনীয়তা দ্রুত বাড়ছে।”

খাদ্য সহায়তা দিতে ইচ্ছুক ব্যক্তি বা সংস্থাগুলোর জন্য স্বেচ্ছাসেবক ও অনুদান দেওয়ার নির্দেশনা ক্যালিফোর্নিয়া সরকারের ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হয়েছে।