ছবি: এলএবাংলাটাইমস

মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স দাবি করেছেন, ক্যালিফোর্নিয়ায় উদ্ঘাটিত আর্থিক জালিয়াতির পরিমাণ মিনেসোটার তুলনায় অনেক বেশি। তার ভাষ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের স্মল বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (SBA) ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রায় ৭ বিলিয়ন ডলারের ভুয়া বা জালিয়াতিমূলক অর্থপ্রদানের তথ্য খুঁজে পেয়েছে।

নিউজম্যাক্সকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভ্যান্স বলেন, “আমার মনে হয় ক্যালিফোর্নিয়ায় জালিয়াতির সমস্যা মিনেসোটার চেয়েও অনেক বেশি গুরুতর।”

তিনি জানান, এসব তথ্য তিনি স্মল বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের প্রধান কেলি লোফলারের কাছ থেকে জেনেছেন। ভ্যান্সের দাবি অনুযায়ী, মিনিয়াপোলিস এবং বৃহত্তর মিনেসোটা এলাকায় প্রায় ৫০ কোটি ডলারের জালিয়াতির প্রমাণ পাওয়া গেছে, আর ক্যালিফোর্নিয়ায় সেই অঙ্ক বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৭ বিলিয়ন ডলারে।

গত কয়েক সপ্তাহ ধরে রক্ষণশীল ঘরানার বিভিন্ন ইনফ্লুয়েন্সার ক্যালিফোর্নিয়ায় বড় ধরনের আর্থিক অনিয়মের অভিযোগ সামনে আনার ইঙ্গিত দিয়ে আসছেন। এর মধ্যে নিক শার্লি এবং বেনি জনসন উল্লেখযোগ্য।

বেনি জনসন গত ৬ জানুয়ারি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স (সাবেক টুইটার)-এ এক পোস্টে একাধিক অভিযোগ তুলে ধরেন। সেখানে তিনি দাবি করেন, ভুয়া গৃহহীন কর্মসূচিতে ২৪ বিলিয়ন ডলার, উচ্চগতির রেল প্রকল্পে ১৮ বিলিয়ন ডলার, কোভিড সহায়তা তহবিল থেকে ৩২ বিলিয়ন ডলার এবং খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি (SNAP) থেকে ২.৫ বিলিয়ন ডলার আত্মসাৎ হয়েছে।

জনসন তার পোস্টে লেখেন, “ডেমোক্র্যাটরা আতঙ্কিত, কারণ এ ধরনের তথ্য প্রকাশ হলে রাজনৈতিক ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যায়। টিম ওয়ালজের ক্ষেত্রে আমরা তা দেখেছি। এবার নিউজমের পালা।”

তবে এখনো পর্যন্ত জনসন এসব অভিযোগ বিস্তারিতভাবে তুলে ধরে কোনো ভিডিও প্রকাশ করেননি।
অন্যদিকে, নিক শার্লি, যিনি মিনেসোটার জালিয়াতি ইস্যুতে ট্রাম্প প্রশাসনের নজর কেড়েছিলেন, কংগ্রেসে সাক্ষ্য দিয়ে বলেন, ক্যালিফোর্নিয়ায় জালিয়াতির পরিমাণ মিনেসোটার চেয়েও ভয়াবহ হতে পারে।

এ বিষয়ে আরও তথ্য জানতে দ্য ন্যাশনাল নিউজ ডেস্ক স্মল বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে। তবে ক্যালিফোর্নিয়ায় ৭ বিলিয়ন ডলারের জালিয়াতির দাবির বিষয়ে এখনো সংস্থাটির পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক কোনো বিস্তারিত বিবরণ প্রকাশ করা হয়নি।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম