ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার বিষয়ে গুরুত্বসহকারে ভাবছেন এবং এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে তিনি গ্রীষ্মের শেষ পর্যন্ত সময় নিয়েছেন বলে বিভিন্ন সূত্র জানিয়েছে।

নভেম্বরে অনুষ্ঠিত প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে পরাজয়ের পর থেকে তিনি জনসমক্ষে খুব বেশি দেখা দেননি। তবে, তার কয়েকজন ঘনিষ্ঠ ও জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা এখনও তার সঙ্গে রয়েছেন। যদিও তার পরবর্তী রাজনৈতিক পরিকল্পনা নিয়ে স্পষ্ট কোনো ঘোষণা আসেনি, তবে ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে তিনি ক্যালিফোর্নিয়ায় ‘Pioneer49’ নামে একটি এলএলসি প্রতিষ্ঠা করেছেন বলে জানা গেছে। পলিটিকোর এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই সংস্থার সঙ্গে তার চিফ অব স্টাফ শিলা নিক্স, জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা আইক আরবি ও কির্স্টেন অ্যালেন এবং হোয়াইট হাউসের সাবেক চিফ অব স্টাফ লোরেইন ভোলস যুক্ত রয়েছেন।

সম্প্রতি এক প্রি-অস্কার পার্টিতে তিনি ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর পদে লড়ার বিষয়ে ইঙ্গিত দেন। পাশাপাশি, গত কয়েক সপ্তাহে ঘনিষ্ঠ মিত্র, উপদেষ্টা ও সমর্থকদের সঙ্গে ফোনালাপে তিনি জানিয়েছেন, কয়েক মাসের মধ্যেই এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবেন।

বর্তমানে ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউজম পুনরায় নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন না, কারণ তার মেয়াদ সীমাবদ্ধ রয়েছে। গভর্নর প্রার্থী হতে হলে ২০২৬ সালের মার্চের শুরুতে মনোনয়নপত্র দাখিল করতে হবে, আর জুনের ২ তারিখে অনুষ্ঠিত হবে প্রাথমিক নির্বাচন।

যদি হ্যারিস গভর্নর নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন, তবে ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে তার অংশগ্রহণের সম্ভাবনা কমে যাবে। সিবিএস নিউজের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তিনি প্রেসিডেন্ট পদের জন্য পুনরায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা না করার বিষয়টিও বিবেচনা করছেন।

একজন সাবেক উপদেষ্টা মন্তব্য করেছেন, "গভর্নর হিসেবে কমলা হ্যারিস দুর্দান্ত হবেন। তিনি ইতোমধ্যে জাতীয় পর্যায়ে নেতৃত্ব দেওয়ার দক্ষতা দেখিয়েছেন এবং ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবেও সফল ছিলেন।"

ক্যালিফোর্নিয়া গত কয়েক দশক ধরে ডেমোক্র্যাটদের শক্ত ঘাঁটি হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে। হ্যারিস যদি আনুষ্ঠানিকভাবে গভর্নর নির্বাচনে অংশগ্রহণের ঘোষণা দেন, তাহলে সম্ভবত ডেমোক্র্যাট দলের অন্য অনেক সম্ভাব্য প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে সরে দাঁড়াবেন।

ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল রব বোনটা ইতোমধ্যে জানিয়েছেন, তিনি গভর্নর নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন না এবং পুনরায় অ্যাটর্নি জেনারেল পদে লড়বেন, কারণ হ্যারিস নির্বাচনে নামলে তিনি সহজেই অন্যদের পেছনে ফেলে এগিয়ে যাবেন। সাবেক ডেমোক্র্যাটিক প্রতিনিধি কেটি পোর্টারও ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, তিনি হ্যারিসের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন না। একইভাবে, ক্যালিফোর্নিয়ার লেফটেন্যান্ট গভর্নর এলেনি কুনালাকিসও সম্ভবত হ্যারিসের পথে বাধা হবেন না।

উল্লেখ্য, ক্যালিফোর্নিয়ার প্রাইমারি নির্বাচনে যে কোনো দলের প্রার্থীদের একসঙ্গে তালিকাভুক্ত করা হয় এবং সর্বোচ্চ ভোটপ্রাপ্ত শীর্ষ দুইজন সরাসরি সাধারণ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন।