ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

তীব্র গরমে বিদ্যুতের ব্যবহার ও বিল বেড়ে যাওয়ার সময়ে ক্যালিফোর্নিয়ার লাখো পরিবার স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিদ্যুৎ বিলের ক্রেডিট পাচ্ছে। ২০২৬ সালে রাজ্যের ‘ক্যালিফোর্নিয়া ক্লাইমেট ক্রেডিট’ আগস্ট ও সেপ্টেম্বর মাসের বিলের সঙ্গে দেওয়া হচ্ছে, যাতে গরমের সময়ে বাড়তি বিদ্যুৎ খরচের চাপ কিছুটা কমে।

এই ক্রেডিট পেতে গ্রাহকদের কোনো আবেদন করতে হচ্ছে না। প্যাসিফিক গ্যাস অ্যান্ড ইলেকট্রিক, সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়া এডিসন এবং সান দিয়েগো গ্যাস অ্যান্ড ইলেকট্রিকের যোগ্য আবাসিক গ্রাহকদের বিলে এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে যোগ হচ্ছে। রাজ্য সরকারের হিসাবে, ২০২৬ সালে মোট প্রায় ৮৮৬ মিলিয়ন ডলার বিদ্যুৎ গ্রাহকদের মধ্যে ক্রেডিট হিসেবে ফেরত দেওয়া হচ্ছে।

ইউটিলিটি কোম্পানি অনুযায়ী ক্রেডিটের পরিমাণ ভিন্ন। পিজিঅ্যান্ডই ও এসসিইর আবাসিক গ্রাহকেরা আগস্ট ও সেপ্টেম্বর—দুই মাসে প্রায় ৩৬ ডলার করে ক্রেডিট পাচ্ছেন। অন্যদিকে এসডিজিঅ্যান্ডইর গ্রাহকদের জন্য প্রতি মাসে ক্রেডিটের পরিমাণ প্রায় ৪৯ ডলার।

ক্যালিফোর্নিয়া পাবলিক ইউটিলিটিজ কমিশন জানিয়েছে, আগে সাধারণত বছরের এপ্রিল ও অক্টোবরে এই ক্রেডিট দেওয়া হতো। ২০২৬ সাল থেকে বিদ্যুতের ব্যবহার ও বিল সাধারণত বেশি থাকে এমন আগস্ট ও সেপ্টেম্বর মাসে ক্রেডিট দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যাতে গরমের সময়ে গ্রাহকেরা সরাসরি আর্থিক সুবিধা পান।

এই অর্থ ক্যালিফোর্নিয়ার ‘ক্যাপ-অ্যান্ড-ইনভেস্ট’ কর্মসূচির মাধ্যমে সংগৃহীত অর্থ থেকে আসে। বড় পরিমাণে গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমনকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকে তাদের নির্গমনের জন্য অর্থ দিতে হয় এবং সেই অর্থের একটি অংশ আবাসিক গ্রাহকদের বিদ্যুৎ বিলের ক্রেডিট হিসেবে ফেরত দেওয়া হয়।

রাজ্য কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, তীব্র গরমের সময়ে বিদ্যুতের চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় অনেক পরিবারের মাসিক বিলও বাড়ে। নতুন সময়সূচির ফলে সেই বাড়তি ব্যয়ের সময়ে সরাসরি বিল কমানোর সুবিধা পাওয়া যাচ্ছে। যোগ্য গ্রাহকদের আলাদাভাবে আবেদন বা কোনো প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার প্রয়োজন নেই।