ছবি: এলএবাংলাটাইমস

রিপাবলিকানদের ছাড়াই শুক্রবার (৫ ফেব্রুয়ারি) ডেমোক্রেটিক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন প্রস্তাবিত ১ লাখ ৯০ হাজার কোটি ডলারের তৃতীয় প্রণোদনা প্যাকেজ 'ফাস্ট-ট্র‍্যাক' করার প্রস্তাবনা বিল পাশ হয়েছে সিনেটে।

বর্তমানে সিনেটে রিপাবলিকান ও ডেমোক্রেটিকদের সদস্য সংখ্যা ৫০-৫০। তাই ডেমোক্রেটিক পার্টি থেকে নির্বাচিত ভাইস প্রেসিডেন্ট কামালা হ্যারিস প্রথমবার টাই-ব্রেকিং ভোট দিয়ে প্রস্তাবনাটি পাশ করেন।

এই বাজেট প্রস্তাবনাটি এখন নিম্ন কক্ষে পাশের জন্য যাবে। ডেমোক্রেটিকদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় ওই কক্ষেও বিল পাশ হয়ে যাবে বলে সম্ভাবনা আছে।

সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা চাক শুমার বিল পাশের ভোটের সময় বলেন, 'আমাদের দেশকে পুনর্গঠন করার জন্য এটি প্রথম বড় ধাপ'।

এই গতিতে চলতে থাকলে আগামী মার্চ মাসের মধ্যে প্রণোদনা বিল পাশ হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। জো বাইডেন প্রস্তাবিত প্রণোদনা প্যাকেজটি এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় প্যাকেজ।

ঘোষিত ১ লাখ ৯০ হাজার কোটি ডলারের এই প্যাকেজে কর্মহীনদের জন্য বেকারভাতা, করোনায় গৃহহীন হওয়া বাসিন্দাদের সহায়তা ও খাদ্য সহায়তার পরিমাণ বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়েছে। এ ছাড়া অঙ্গরাজ্য ও স্থানীয় সরকার এবং ক্ষুদ্র ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের জন্য আরও বেশি সহায়তা দেওয়ার কথা বলা হয়েছে প্রস্তাবে।

বর্তমানে বেকারভাতা হিসেবে সপ্তাহে ৩০০ ডলার করে দেওয়া হয়। জো বাইডেনের প্রস্তাবে এর পরিমাণ বাড়িয়ে ৪০০ ডলার করার কথা বলা হয়েছে।

দ্বিতীয় প্রণোদনা প্যাকেজে কর্মহীন হয়ে পড়া মানুষদের মাত্র ১১ সপ্তাহের সহায়তা দেওয়ার মতো তহবিল পাস করা হয়, যা আগামী মার্চেই শেষ হয়ে যাবে। ফলে একটা অনিশ্চয়তার মধ্য দিয়ে যেতে হচ্ছিল কাজ হারানো মানুষদের। বাইডেনের প্রস্তাব নিঃসন্দেহে তাদের আশ্বস্ত করবে। এ ছাড়া ঘণ্টাপ্রতি মজুরি হার ১৫ ডলারে উন্নীত করতে কংগ্রেসকে পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন বাইডেন।

এছাড়া মহামারির সময়ে কাজ হারানো নিম্ন ও মধ্য আয়ের পরিবারগুলোকে বাড়িভাড়ায় সহায়তা দিতে ২ হাজার ৫০০ কোটি ডলারের তহবিল রাখার কথা বলা হয়েছে। গত ডিসেম্বরে দ্বিতীয় প্রণোদনায় ঘোষিত আড়াই হাজার কোটি ডলারের তহবিলের সঙ্গে এটি যোগ হবে।

এর বাইরে বাড়ির বিপদগ্রস্ত বাড়ির মালিকদের বিভিন্ন সেবার বিল পরিশোধ বাবদ ৫০০ কোটি ডলারের একটি তহবিল রাখা হয়েছে। এ ছাড়া গৃহহীন হওয়ার ঝুঁকিতে থাকা পরিবারগুলোকে সহায়তার জন্য উদ্যোগ নিতে অঙ্গরাজ্য ও স্থানীয় প্রশাসনকে সহায়তা দিতে আরো ৫০০ কোটি ডলার রাখার কথাও বলেছেন বাইডেন।

পাশাপাশি ঋণ পরিশোধ করতে না পারায় উচ্ছেদের আশঙ্কায় থাকা পরিবারগুলোকে আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত উচ্ছেদ না হওয়ার নিশ্চয়তা দেওয়া হয়েছে। ফেডারেল সরকারের পক্ষ থেকে এই নিশ্চয়তা দেওয়ার প্রস্তাব করা হয়েছে।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম