ছবি: এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রের আলাবামা অঙ্গরাজ্যের একটি মহাসড়কে প্রতিকূল আবহাওয়ার কবলে পড়ে অন্তত ১৮টি গাড়ির মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। এই সংঘর্ষে ৯ শিশুসহ মোট ১০ জনের মৃত্যু হয়েছে।

রোববার (২০ জুন) এই দুর্ঘটনাগুলো ঘটে। বাটলার কাউন্টির করোনার ওয়েইনি গারলক জানান, মৃত শিশুদের বয়স ৯ মাস থেকে ১৭ বছর পর্যন্ত।

তিনি জানান, গাড়িগুলো পিচ্ছিল সড়কে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে৷ এর ফলে এই দুর্ঘটনাগুলো ঘটে।

আলাবামায় উপকূলীয় নিম্নচাপ থেকে সৃষ্ট টর্নেডোয় জলোচ্ছ্বাস হয়েছে। এতে ডজনের উপর বাড়িঘরের ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে৷

ওয়েইনি গারলক জানান, একটি গাড়ি থেকে পিতা ও শিশু সন্তানের লাশ উদ্ধার করা হয়েছে৷ মৃত অন্য শিশুরা সবাই একটি বাসে ছিল। বাসটি মেয়ে শিশু নিয়ে টালাপোসা কাউন্টি গার্লস রেঞ্চ আশ্রয়কেন্দ্রে যাচ্ছিলো। অবহেলিত ও নির্যাতিত শিশুদের রেঞ্চে রাখা হয়। মৃতদের মধ্যে সবচেয়ে কম বয়েসী শিশুর বয়স চার।

স্থানীয়রা জানায়, দুর্ঘটনার কবলে পড়ে বাসটি ধোঁয়া ও আগুনের শিখায় ভরে উঠে। এই সময় স্থানীয়রা চালককে উদ্ধার করে এবং শিশুদের উদ্ধারের চেষ্টা চালায়।

আলাবামার শেরিফ ফেসবুক পোস্টের মাধ্যমে এক বিবৃতিতে জানান, 'আমাদের হৃদয় ভারাক্রান্ত৷ রেঞ্চ পরিবারে বিশাল এক ক্ষতি হয়ে গেলো'।

বাটলার কাউন্টি শেরিফ ড্যানি বন্ড জানান, সড়ক দুর্ঘটনায় আরো চার থেকে পাঁচজন আহত হয়েছেন তবে এদের কারো মৃত্যুর শঙ্কা নেই।

তিনি বলেন, 'এটি একটি ভয়াবহ দৃশ্য। আমি আমার জীবনে এমন দুর্ঘটনার সম্মুখীন হইনি'।

দ্য ন্যাশনাল সেফটি বোর্ড দুর্ঘটনাস্থল তদন্তের জন্য তদন্ত দল পাঠিয়েছে।

এদিকে, একই দিনে তীব্র ঝড়ে বাড়ির উপর গাছ পড়ে টুসকালোসা শহরের বাইরে ২৪ বছরের এক যুবক ও ৩ বছরের এক শিশুর মৃত্যু হয়েছে। এছাড়া অন্য আরেক ব্যক্তি জলোচ্ছ্বাসে ভেসে গেছে বলেও ধারণা করা হচ্ছে।

উপকূলীয় নিম্নচাপের কারণে আলাবামা, জর্জিয়া এবং লুইজিয়ানার উপর দিয়ে ভারী ঝড় বয়ে গেছে। এছাড়া ফ্লোরিডা সীমান্তের ৫০টি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

উপকূলীয় নিম্নচাপটি টর্নেডো থেকে সাধারণ ঝড়ে পরিণত হলেও রোববারে ঝড় বৃষ্টি এবং বন্যার শঙ্কা রয়েছে।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম