ক্যালিফোর্নিয়ায় আবাসন নির্মাণ নিয়ে নতুন অনিশ্চয়তা

ক্যালিফোর্নিয়ার দীর্ঘদিনের আবাসন সংকট মোকাবিলায় নির্মাণকাজ দ্রুত করার একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছেন ভোটাররা। গত ৩ নভেম্বরের নির্বাচনে প্রপোজিশন ৪৫-এর বিপক্ষে সংখ্যাগরিষ্ঠ ভোট পড়েছে। ফলে আবাসন, অবকাঠামো ও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পের পরিবেশগত পর্যালোচনা দ্রুত শেষ করার যে উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল, তা আপাতত কার্যকর হচ্ছে না। রাজ্যটিতে বাড়ির উচ্চমূল্য ও আবাসন সংকটের সমাধান নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তৈরি হয়েছে।

প্রপোজিশন ৪৫-এর মূল লক্ষ্য ছিল ক্যালিফোর্নিয়ার পরিবেশ সুরক্ষা আইন (সিইকিউএ) পরিবর্তন করে নির্দিষ্ট কিছু নির্মাণ প্রকল্পের অনুমোদন প্রক্রিয়া দ্রুত করা। ১৯৭০ সালে প্রণীত এই আইন অনুযায়ী, কোনো প্রকল্পের কারণে পরিবেশের ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কা থাকলে সরকারি সংস্থাগুলোকে তা পর্যালোচনা করতে হয়। প্রকল্পের সম্ভাব্য ক্ষতি চিহ্নিত করার পাশাপাশি তা কমানোর ব্যবস্থাও নিতে হয়।

প্রস্তাবটি পাস হলে আবাসন, পানি, পরিবহন, স্বাস্থ্যসেবা, ইন্টারনেট ও পরিচ্ছন্ন জ্বালানিসহ গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পগুলোর পরিবেশগত পর্যালোচনার জন্য সর্বোচ্চ ৩৬৫ কর্মদিবসের সময়সীমা নির্ধারিত হতো। একই সঙ্গে পরিবেশগত অনুমোদন নিয়ে আদালতে করা মামলার নিষ্পত্তি ২৭০ দিনের মধ্যে শেষ করার বিধান থাকত।

প্রস্তাবটির সমর্থকদের যুক্তি ছিল, পরিবেশগত পর্যালোচনা ও আইনি জটিলতায় অনেক আবাসন প্রকল্প বছরের পর বছর আটকে থাকে। এতে নির্মাণ ব্যয় বাড়ে এবং শেষ পর্যন্ত বাড়ি ও ভাড়ার দামও বেড়ে যায়। দ্রুত অনুমোদন পাওয়া গেলে নির্মাণকাজের খরচ কমবে এবং বাজারে নতুন বাড়ির সরবরাহ বাড়ানো সম্ভব হবে।

ক্যালিফোর্নিয়া চেম্বার অব কমার্সসহ বিভিন্ন ব্যবসায়ী ও নির্মাণশিল্পের সংগঠন প্রস্তাবটির পক্ষে প্রচারণা চালায়। তাদের মতে, রাজ্যের আবাসন সংকট মোকাবিলায় শুধু নতুন অর্থায়ন যথেষ্ট নয়; নির্মাণের পথে দীর্ঘ প্রশাসনিক ও আইনি বাধাও কমাতে হবে।

অন্যদিকে পরিবেশবাদী সংগঠন, শ্রমিক ইউনিয়ন এবং বিভিন্ন নাগরিক সংগঠন প্রস্তাবটির বিরোধিতা করে। তাদের আশঙ্কা ছিল, নতুন নিয়ম কার্যকর হলে পরিবেশগত ক্ষতির বিষয়ে জনসাধারণের মতামত দেওয়ার সুযোগ কমে যাবে। একই সঙ্গে নির্মাণ প্রতিষ্ঠানগুলো পরিবেশ সুরক্ষার নিয়ম এড়িয়ে যাওয়ার বাড়তি সুযোগ পাবে।

বিশেষ করে শহরের বাইরে নতুন আবাসন ও অবকাঠামো নির্মাণের ক্ষেত্রে প্রস্তাবটি পরিবেশের ওপর অতিরিক্ত চাপ তৈরি করতে পারে বলে বিরোধীরা যুক্তি দেখান। তাদের মতে, আবাসন সংকট সমাধানের নামে কৃষিজমি, প্রাকৃতিক এলাকা ও বন্যপ্রাণীর আবাসস্থল ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে।

নির্বাচনের ফলাফলে দেখা গেছে, প্রপোজিশন ৪৫-এর বিপক্ষে ৫৫ দশমিক ৭ শতাংশ এবং পক্ষে ৪৪ দশমিক ৩ শতাংশ ভোট পড়েছে। অর্থাৎ প্রায় ১১ শতাংশ পয়েন্টের ব্যবধানে প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যাত হয়েছে। প্রচারণায় সমর্থকদের পক্ষ থেকে প্রায় ৪ কোটি ১০ লাখ ডলার ব্যয় করা হলেও ভোটারদের সমর্থন আদায় করা সম্ভব হয়নি। বিরোধী পক্ষও প্রায় ৩ কোটি ডলার ব্যয় করে প্রস্তাবটির বিরুদ্ধে প্রচারণা চালায়।

তবে প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যাত হলেও ক্যালিফোর্নিয়ার আবাসন নির্মাণ দ্রুত করার আলোচনা থেমে যাচ্ছে না। ২০২৫ সালে গভর্নর গ্যাভিন নিউজমের স্বাক্ষরিত অ্যাসেম্বলি বিল ১৩০-এর মাধ্যমে শহরের ভেতরে নির্দিষ্ট আবাসন প্রকল্পের জন্য পরিবেশগত পর্যালোচনার কিছু বাধা আগেই শিথিল করা হয়েছে। এর ফলে রাজ্যজুড়ে প্রায় ১৮ হাজার আবাসন ইউনিটের অনুমোদন পাওয়া গেছে বলে পরিবেশ ও আবাসন নীতিবিষয়ক বিশেষজ্ঞদের একজন জানিয়েছেন।

তবে এই ছাড় সব ধরনের প্রকল্পের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়। বিশেষ করে ২০ একরের বেশি জায়গায় বড় আবাসন প্রকল্প, পুরোনো শপিং মল বা পার্কিং কাঠামোকে নতুন আবাসনে রূপান্তরের মতো উদ্যোগ এখনো বিভিন্ন অনুমোদন ও আইনি প্রক্রিয়ার মুখে পড়তে পারে।

আবাসন খাতের কয়েকজন বিশেষজ্ঞ মনে করছেন, সিইকিউএ আইনের কিছু নির্দিষ্ট বিধান পরিবর্তন করে পরিবেশগত পর্যালোচনা ও মামলা নিষ্পত্তির সময়সীমা নির্ধারণ করা যেতে পারে। এতে আবাসন নির্মাণের ক্ষেত্রে অনিশ্চয়তা কমবে। অন্যদিকে পরিবেশবাদী বিশেষজ্ঞদের একটি অংশ মনে করেন, শহরের ভেতরে আরও ঘনবসতিপূর্ণ আবাসন নির্মাণ এবং একক পরিবারের বাড়ির জন্য নির্ধারিত এলাকায় অ্যাপার্টমেন্ট নির্মাণের সুযোগ বাড়ানোই বেশি কার্যকর হতে পারে।

ক্যালিফোর্নিয়ায় আনুমানিক ২৫ লাখ আবাসন ইউনিটের ঘাটতি রয়েছে। এই সংকট মোকাবিলায় নতুন বাড়ি নির্মাণ, সাশ্রয়ী আবাসনের সুযোগ বৃদ্ধি এবং নির্মাণ ব্যয় কমানো জরুরি বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

প্রপোজিশন ৪৫ প্রত্যাখ্যানের ফলে পরিবেশ সুরক্ষা আইনের বর্তমান কাঠামো বহাল থাকছে। তবে আবাসন সংকট সমাধানে রাজ্য আইনপ্রণেতারা নতুন কোনো উদ্যোগ নেবেন কি না, সেটিই এখন গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। ভোটারদের সিদ্ধান্তের পর ক্যালিফোর্নিয়ায় পরিবেশ সুরক্ষা ও দ্রুত আবাসন নির্মাণের মধ্যে ভারসাম্য তৈরির বিতর্ক আরও দীর্ঘ হওয়ার ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে।