ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

যুক্তরাষ্ট্রের বিমান সংস্থা প্যান অ্যামের একটি যাত্রীবাহী বিমান বিধ্বস্ত হওয়ার ৭৪ বছর পর আটলান্টিক মহাসাগরের তলদেশে এর ধ্বংসাবশেষের সন্ধান পেয়েছেন গবেষকরা। ১৯৫২ সালে পুয়ের্তো রিকোর উপকূলে বিধ্বস্ত হওয়া ওই দুর্ঘটনায় ৫২ জন প্রাণ হারিয়েছিলেন। এই দুর্ঘটনার পরই বিশ্বব্যাপী বিমানযাত্রায় উড্ডয়নের আগে যাত্রীদের নিরাপত্তা নির্দেশনা দেওয়ার নিয়ম চালু হয়।

মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে ডিসকভারি চ্যানেল জানায়, এয়ার/সি হেরিটেজ ফাউন্ডেশন, ডিপ সি ভিশন এবং তাদের জনপ্রিয় অনুষ্ঠান ‘এক্সপেডিশন আননোন’–এর যৌথ অভিযানে গত জুন মাসে সমুদ্রের প্রায় ২ হাজার ফুট নিচে ‘ক্লিপার এন্ডেভার’ নামের বিমানটির ধ্বংসাবশেষ খুঁজে পাওয়া যায়।

১৯৫২ সালের ১১ এপ্রিল নিউইয়র্কগামী ডগলাস ডিসি-৪ মডেলের বিমানটি পুয়ের্তো রিকো থেকে উড্ডয়নের কিছুক্ষণ পরই ডান পাশের দুটি ইঞ্জিন বিকল হয়ে যায়। বাধ্য হয়ে পাইলট সমুদ্রে জরুরি অবতরণের চেষ্টা করেন। বিমানে তখন ৬৪ জন যাত্রী ও ৫ জন ক্রু সদস্য ছিলেন।

প্রাথমিক ধাক্কা থেকে সবাই বেঁচে গেলেও বিমানটি মাত্র তিন মিনিটের মধ্যে ডুবে যায়। শেষ পর্যন্ত ১৭ জনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হলেও বাকি ৫২ জনের মৃত্যু হয়।

অনুসন্ধানকারীরা উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন সোনার প্রযুক্তি ও স্বয়ংক্রিয় পানির নিচের ড্রোন ব্যবহার করে ধ্বংসাবশেষ শনাক্ত করেন। পরে তোলা ছবিতে বিমানের ডানায় থাকা প্যান অ্যামের বিখ্যাত লোগো এবং ‘ক্লিপার এন্ডেভার’ নামটি স্পষ্টভাবে দেখা যায়, যা ধ্বংসাবশেষের পরিচয় নিশ্চিত করে।

অনুসন্ধানকারী দলের প্রধান রাস ম্যাথিউস বলেন, “এত বছর পর বিমানটির সন্ধান পাওয়া আমাদের জন্য আনন্দের হলেও, একই সঙ্গে এটি সেই মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারানো মানুষদের স্মরণ করার একটি মুহূর্ত।”

গবেষকরা জানিয়েছেন, ধ্বংসাবশেষটি উদ্ধার বা স্থানটি বিরক্ত করার কোনো পরিকল্পনা নেই। কারণ এটি দুর্ঘটনায় নিহতদের একটি স্মৃতিবাহী স্থান হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। বরং স্থানটি সংরক্ষণের জন্য পুয়ের্তো রিকো সরকারের সঙ্গে কাজ করছে এয়ার/সি হেরিটেজ ফাউন্ডেশন। পাশাপাশি নিহতদের স্মরণে একটি স্মৃতিস্তম্ভ নির্মাণেরও উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

দুর্ঘটনার জীবিত দুই প্রত্যক্ষ বেঁচে থাকা ব্যক্তির সঙ্গেও যোগাযোগ করা হয়েছে। তাঁদের একজন বর্তমানে ১০২ বছর বয়সী একজন সাবেক নার্স, যিনি দুর্ঘটনার সময় বিমানের দরজা খুলে যাত্রীদের বের হতে সহায়তা করেছিলেন। অন্যজন তখন মাত্র একটি শিশু ছিল, যাকে সমুদ্রে ভাসমান অবস্থায় উদ্ধার করা হয়েছিল।

এই দুর্ঘটনার তদন্ত শেষে যুক্তরাষ্ট্রের তৎকালীন বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ সুপারিশ করে, উড্ডয়নের আগে যাত্রীদের লাইফ জ্যাকেট, লাইফ র‍্যাফট ও জরুরি নির্গমনপথ ব্যবহারের নিয়ম সম্পর্কে বাধ্যতামূলক নিরাপত্তা নির্দেশনা দিতে হবে। পরে সেই সুপারিশ বাস্তবায়ন করা হয় এবং বর্তমানে বিশ্বের প্রায় সব বিমান সংস্থায় উড্ডয়নের আগে নিরাপত্তা নির্দেশনা দেওয়ার প্রচলিত নিয়মটি চালু হয়।