ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

টেনেসি অঙ্গরাজ্যের কারাগার থেকে পালিয়ে টানা নয় দিন পলাতক থাকার পর যাবজ্জীবন সাজাপ্রাপ্ত এক খুনিকে গ্রেপ্তার করেছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী। মঙ্গলবার, ৩ নভেম্বর মিসৌরি অঙ্গরাজ্যের কানসাস সিটি এলাকার কাছে তাকে আটক করা হয়। একটি গাড়ি কাদায় আটকে যাওয়ার পর পুলিশের হাতে ধরা পড়ে ২৮ বছর বয়সী জ্যাকব অ্যালেন মরলি।

মিসৌরি স্টেট হাইওয়ে প্যাট্রোল জানিয়েছে, মরলির অবস্থান শনাক্ত করতে স্বয়ংক্রিয় নম্বরপ্লেট শনাক্তকরণ ক্যামেরা, সাদা পোশাকের পুলিশ সদস্য এবং হেলিকপ্টার ব্যবহার করা হয়। শেষ পর্যন্ত ক্যারল কাউন্টির নরবর্ন শহরের কাছে একটি গাড়ি রাস্তা থেকে নেমে কাদায় আটকে গেলে পুলিশ তাকে আটক করে। গ্রেপ্তারের সময় তিনি কোনো বাধা দেননি।

মরলি ২০২২ সালে নিজের সহকর্মী কোডি বার্চফিল্ডকে হ ত্যার দায়ে যাবজ্জীবন সাজা ভোগ করছিলেন। টেনেসির টিপটনভিলের নর্থওয়েস্ট কারেকশনাল কমপ্লেক্স থেকে গত ২৫ অক্টোবর রাতে পালিয়ে যান তিনি।

যেভাবে পালিয়েছিলেন মরলি

কারা কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, মরলি কারাগারের নিরাপত্তাবেষ্টনী অতিক্রম করে পালিয়ে যান। পালানোর সময় তার পরনে ছিল কারাগারের পোশাক। পরে নিরাপত্তা ক্যামেরার ফুটেজে তাকে একটি সাদা ২০০৮ সালের ফোর্ড এফ-৩৫০ পিকআপ ট্রাক চুরি করতে দেখা যায়।

টেনেসির লেক কাউন্টি থেকে চুরি করা ট্রাকটি পরদিন ইলিনয়ের ম্যারিয়ন এলাকায় পরিত্যক্ত অবস্থায় পাওয়া যায়। এরপর মরলির অবস্থান সম্পর্কে নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যাচ্ছিল না।

তদন্তকারীদের ধারণা, তিনি ম্যারিয়নের কাছে একটি শিকারের ক্যাম্পে কয়েক দিন আত্মগোপনে ছিলেন। সেখানে খাবার প্রস্তুতের আলামত এবং একটি হাতে লেখা ক্ষমাপ্রার্থনার নোট পাওয়া গেছে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট সূত্র। ক্যাম্পে অস্ত্রও ছিল বলে তদন্তে উঠে এসেছে।

একাধিক অঙ্গরাজ্যে অভিযান

মরলিকে ধরতে টেনেসি, ইলিনয় ও মিসৌরিসহ একাধিক অঙ্গরাজ্যের আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী অভিযান চালায়। তাকে বিপজ্জনক হিসেবে সতর্ক করে টেনেসি ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশন মোস্ট ওয়ান্টেড তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করেছিল।

তার গ্রেপ্তারে সহায়ক তথ্যের জন্য ১৭ হাজার ৫০০ ডলার পর্যন্ত পুরস্কার ঘোষণা করা হয়েছিল।

মরলির বিরুদ্ধে প্রথম ডিগ্রির হ ত্যা, গুরুতর চুরি, আলামত নষ্ট করা, সম্পত্তি ভাঙচুর এবং গ্রেপ্তার এড়ানোর অভিযোগে সাজা হয়েছিল।

২০২২ সালে বার্চফিল্ড নিখোঁজ হওয়ার কয়েক সপ্তাহ পর মরলির বাড়ির নিচে একটি বাক্সে তার মরদেহ পাওয়া যায়। ওই ঘটনায় মরলিকে গ্রেপ্তার করতে গিয়ে পুলিশ ধাওয়া করলে তিনি পালিয়ে নর্থ ক্যারোলাইনা পর্যন্ত চলে গিয়েছিলেন।

কারাগারের নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন

মরলির পালিয়ে যাওয়ার ঘটনায় টেনেসির কারাগার ব্যবস্থার নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে। নর্থওয়েস্ট কারেকশনাল কমপ্লেক্সে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বন্দিদের মধ্যে সহিংসতা এবং কারা কর্মকর্তাদের ওপর হামলার একাধিক ঘটনা ঘটেছে।

কারাগার থেকে পালানোর পর মরলি কীভাবে নিরাপত্তাবেষ্টনী অতিক্রম করেছিলেন এবং কর্তৃপক্ষের নজর এড়িয়ে অঙ্গরাজ্য ছাড়তে সক্ষম হয়েছিলেন, তা নিয়ে তদন্ত চলছে।

তার গ্রেপ্তারের মধ্য দিয়ে নয় দিনের অভিযান শেষ হলেও কারাগারের নিরাপত্তাব্যবস্থা ও পালানোর ঘটনায় দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তাদের ভূমিকা নিয়ে আরও তদন্তের দাবি উঠেছে।