ইংল্যান্ডের ইতিহাসে অন্যতম সেরা ব্যাটার জো রুট। টেস্টে রানসংগ্রাহকের তালিকায় তার সামনে কেবল শচীন টেন্ডুলকার। ২১ হাজারের বেশি আন্তর্জাতিক রান, ৫৭ সেঞ্চুরি, ১১৩টি ফিফটি এবং ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের পরও রুটের ক্যারিয়ারে রয়ে গেছে কিছু না-পাওয়া।

সেসব আক্ষেপের মধ্যে সবচেয়ে বড় দুটি নাম—অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশ। টেষ্ট ক্রিকেটে অংশ নেওয়া সব দেশের মাটিতে সেঞ্চুরে থাকলেএই দুটি দেশের মাটিতে রুটের নেই কোন সেঞ্চুরি।

আগামী নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়ায় শুরু হচ্ছে অ্যাশেজ। অভিজাত এই সিরিজে রুটের নামের পাশে এখনো অজিদের মাটিতে কোনো শতক নেই। তিন সংস্করণ মিলিয়ে ৭০ ম্যাচে করেছেন চার সেঞ্চুরি, সবই ইংল্যান্ডের মাটিতে। এবার কি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে শতকের অপেক্ষা ঘুচবে?

বাংলাদেশের বিপক্ষেও রুটের সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপ স্পষ্ট। টেস্ট খেলেছেন মাত্র দুটি—২০১৬ সালে ঢাকায়। চার ইনিংসে সর্বোচ্চ রান ৫৬। বাংলাদেশের মাঠে কোনো শতক নেই তার নামের পাশে। টি-টোয়েন্টি খেলেননি কখনো। ওয়ানডে খেলেছেন চারটি, যার মধ্যে ২০১৭ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে অপরাজিত ১৩৩ রানই তার সেরা ইনিংস।

অ্যাশেজে সেই অপূর্ণতা মেটানোর সুযোগ থাকলেও বাংলাদেশের মাঠে আর ফেরা হবে কিনা, সেটা নিয়েই রয়েছে অনিশ্চয়তা।

এলএবাংলাটাইমস/আইটিএলএস