দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে শোরগোল ফেলে দিয়েছেন নারী ক্রিকেটার শানিয়া লি সোয়ার্ট। যে কান্ড তিনি করেছেন তাতে শোরগোল পড়ে যাওয়ারই কথা। অনূর্ধ্ব-১৯ নারীদের একটি ক্রিকেট ম্যাচে ৮৬ বলে হার না মানা ১৬০ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি! আর সবচেয়ে মজার ব্যাপার হচ্ছে এ ম্যাচে দলীয় স্কোর ১৬৯। যেখানে বাকি ৯ রান এসেছে এক্সট্রা থেকে।

প্রিটোরিয়াতে হওয়া ম্যাচটিতে এমপুমালাঙ্গার হয়ে ইনিংস উদ্বোধন করতে নেমেছিলেন সোয়ার্ট। করেন ৮৬ বলে অপরাজিত ১৬০ রান। এর মধ্যে ১৪৪ রানই আসে বাউন্ডারি থেকে। ১৭ বছরের শানিয়া তার ইনিংসে ১৮টি বাউন্ডারির পাশাপাশি এক ডজন বিশাল ছক্কাও হাঁকিয়েছেন। এই ম্যাচে একমাত্র তিনিই রান করতে পেরেছেন। আর বাকি সব ক্রিকেটারের নামের পাশে শূন্য।

৪২ রানে ম্যাচটি জিতেছে এমপুমালাঙ্গা। ম্যাচের পর সোয়ার্ট বলেন, ‘ব্যাটিং করে উঠে আমার খুব খিদে পেয়ে গিয়েছিল।’ এছাড়া তিনি আরও জানান, ভারতীয় ক্রিকেটার বিরাট কোহলির ভক্ত তিনি।

দলের রানের সিংহভাগ করা সোয়ার্টের জন্য এমন কীর্তি অবশ্য নতুন নয়। গত শুক্রবার ৫০ ওভারের একটি ম্যাচে তার দল ৩৫২ রান করে। যেখানে সোয়ার্টই করেছেন ২৮৯ রান।

দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রীড়ামহলে সোয়ার্টকে বলা হচ্ছে নারী এবিডি ভিলিয়ার্স। এবিডির মতোই ক্রিকেট খেলার পাশাপাশি হকি, বাস্কেটবলসহ একাধিক খেলায় পারদর্শী সোয়ার্ট। এমপুমালাঙ্গা’র হকি অনূর্ধ্ব-১৯ হকি দলেরও সদস্য তিনি।


এলএবাংলাটাইমস/এস/এলআরটি