মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারক ওবামা বলেছেন, নারীকে সমান পারিশ্রমিক দেয়া ও মাতৃত্বকালীন ছুটি মঞ্জুর করে চাকরিজীবী পরিবারগুলোকে সহায়তা করার এখনই সময়।এ জন্য কংগ্রেসে একটি আইন পাস করার জন্য আহ্বান জানান তিনি।মঙ্গলবার বার্ষিক স্টেট অব দি ইউনিয়ন ভাষণে তিনি তিনি এসব কথা বলেন। একই কাজের জন্য নারীদের পুরুষের সমান মজুরি, কর্মজীবী পরিবারের জীবনযাত্রার খরচের চাপ কমানো, শিশুসেবায় সহযোগিতা এবং অসুস্থতা ও মাতৃত্বকালীন সবেতন ছুটি ইত্যাদি নিয়ে তার পরিকল্পনা সমর্থন করার জন্যও কংগ্রেসের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন ওবামা। তিনি বলেন, 'তীব্র অর্থনৈতিক মন্দা কাটিয়ে উঠিয়ে নতুন অধ্যায় শুরু করতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। এখনই নির্ধারণ করতে হবে পরবর্তী ১৫ বছর পরে আমরা কি করতে চাই।' নারীদের সমান মজুরি নিশ্চিত করার প্রস্তাবটি ওবামার 'মধ্যবিত্ত-শ্রেণির অর্থনীতি' শীর্ষক উদ্যোগের অংশ। এই পরিকল্পনার লক্ষ্য পারিবারিক আয় বাড়ানো ও  দারিদ্র্যের প্রান্তসীমা থেকে বের করে আনা।ওবামা বলেন, 'মধ্যবিত্তের এই অর্থনীতির ফলে ছাত্র-ছাত্রীরা এখন ঋণ ছাড়াই স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করতে পারবে।'পররাষ্ট্রনীতি প্রসঙ্গে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বলেন, 'ইসলামিক স্টেটের বিরুদ্ধে সেনা অভিযান চালানো এবং কিউবার উপর বাণিজ্য নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের ব্যাপারে কংগ্রেসকে কাজ করতে হবে।' ওবামা আরও বলেন, "সন্ত্রাস দমনে 'একক অধিকার' রয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের। আইএস দমনে কংগ্রেসে আইন পাস করা হবে। সন্ত্রাস দমনে আমাদের অভিযান চলবে।" সাইবার হামলা প্রতিরোধে তার পরিকল্পনার কথাও জানান তিনি। এসময় যুক্তরাষ্ট্রকে আরও শক্তিশালী করতে বিরোধী রিপাবলিকানদের একযোগে কাজ করারও আহ্বান জানান ওবামা। তবে বিরোধীদল রিপালিকান পার্টি নিয়ন্ত্রিত কংগ্রেসে ওবামার এই অর্থনৈতিক পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হওয়ার মতো ভোট পাবে না বলে ধারণা করা হচ্ছে। কংগ্রেসের দুইটি কক্ষই রিপাবলিকানদের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।তিনি বলেন, 'মধ্যবিত্ত অর্থনীতি কাজ করছে। সুযোগের সম্প্রসারণ ঘটছে। আর রাজনীতি এতে বাধ না সাধলে এই রাজনীতির সুফল অব্যাহত থাকবে।'