বাংলা‌দে‌শের ৪৫তম মহান স্বাধীনতা ও জাতীয় দিবস উপল‌ক্ষে বাফলা আয়োজিত প্যারেড ও ফেস্টিভলকে ঘিরে ২ দিনের স্বাধীনতা উৎসবে মেতেছিল লসএঞ্জেলেস প্রবাসীরা। নাচ, গান আর স্মৃতি রোমন্থনে সবাই যেন ফিরে গিয়েছিল সবুজ-শ্যামল বাংলা মায়ের কোলে।

গত ২৬ ও ২৭ মার্চ দুইদিন ব্যাপী নানা অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে প্র‌তি বছ‌রের ন্যায় এবারও লস এঞ্জে‌লে‌সে ১০ম 'বাংলা‌দেশ ডে প্যা‌রেড' বাস্তবায়ন করে বাংলাদেশ ইউনি‌টি ফেডা‌রেশন অব লস এঞ্জে‌লেস (বাফলা)। বর্ণিল এ আয়োজন লস এঞ্জেলেস প্রবাসী বাংলাদেশী কমিউনিটির যেন মিলনমেলায় রূপ নিয়েছিল। প্যারেডের সময় লস এঞ্জেলেসের রাজপথে লাল-সবুজের পতাকা আর রঙ-বেরঙের পোষাকে বাংলাদেশের প্রতিচ্ছবি যেন উঠে এসেছিল এক ঝলক।

২৬ মার্চ দুপুর ৩টায় থার্ড এন্ড বার্মন্ড থেকে প্যারেড শুরু হয়ে লিটিল বাংলাদেশ ঘুরে বার্জিল মিডিল স্কুলে গিয়ে শেষ হয়। প্যারেডে লস এঞ্জেলেসের রাজপথে নেমেছিল মানুষের ঢল। বাংলাদেশী পতাকা, লাল-সবুজ পোষাক পরে বিপুল সংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশীর উপস্থিতিতে উক্ত প্যারেডে অনেক বিদেশী নাগরিকদেরও অংশ নিতে দেখা যায়। ফ্লট, পদযাত্রা, েঢাল, ব্যান্ড দল ও ঘোড়ার গাড়ি নিয়ে প্যারেডটি অনুষ্ঠিত হয়। লস এঞ্জেলেস পুলিশ ডিপার্টমেন্ট (এলএপিডি) হেলিকপ্টারের মাধ্যমে প্যারেডের নিরাপত্তা ব্যবস্থা পর্যপেক্ষণ করে এবং অনুষ্ঠানস্থলে নিচু হয়ে প্যারেডকে সমর্থন ও স্বাগত জানায়।

প্যারেড মার্শাল ছিলেন লস এেঞ্জেল কানাটি্র শরিফ ডিপার্টমেন্টের জিম ম্যাকডোনেল। তাঁর সাথে আরও ৫ জন উর্থ্বতন শরিফ কর্মকর্তা অংশ নেন। প্যারেড মার্শালের অনুমতি নিয়ে বাফলার বিওটি সদস্য কর্নেল (অব) ওমর হুদা প্যারেড শুরু করেন।

প্যারেডে সবার আগে ছিল বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের বিশাল বড় বড় দুটি পতাকা। এরপর বাংলাদেশের প্রবাসী অবসরপ্রাপ্ত সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিমানবাহিনীর সদস্যরা একটি প্রতিকী ট্যাংক নিয়ে প্যারেডের অগ্রবর্র্তী ছিল। এরপর ফ্লট, ৩টি ঘোড়া বাংলােদেশ, যুক্তরাষ্ট্র এবং বাফলার পতকা বহন করে, এছাড়াও একটি েঘাড়ার গাড়ি,  প্যারেড এলএপিডির ৩টা ও শরিফ ডিপার্টেমেন্টর ১টা কনভার্টেবল কার ছিল। বাকি সবাই পায়ে হেঁটে প্যারেডে অংশ গ্রহণ করেন। বিনোদনের জন্য প্যারেডের সাথে ছিলেন ২জন ঢুলি, ভার্জিল মিডিল স্কুলের ব্যন্ড পার্টি ও কুরিয়ান একটি সাংস্কৃতিক দল। এরা বিভিন্ন বাদ্যযন্ত্র বাজিয়ে সবাইকে আনন্দ দেয়। একটি কেনএম স্পাইডার মোটরসাইকেল নিয়ে প্যারেডে অংশ নেন এলএ বাংলাটাইমসের সিইও আব্দুস সামাদ।

প্যারেডে অংশগ্রহণকারী বাংলাদেশীরা সবাই জাতীয় পতাকা, বিভিন্ন ধরণের প্ল্যাকার্ড, লাল-সবুজের পোষাক পরে নারী-পুরুষ, যুবক-তরুণ-তরুণী, শিশু-কিশোরসহ সব সবয়সের প্রবাসী বাংলাদেশীরা অংশ নেন। এবারের প্যারেডে প্রচুর বিদেশী নাগরিককেও লাল-সবুজের পতাকা হাতে অংশ নিতে দেখা যায়। এসময় রাস্তার দু’পাশের বিদেশী নাগরিকরা জড়ো হয়ে হাত নেড়ে প্যারেডকে স্বাগত জানায়। প্যারেডে কুরিয়ান সাংস্কৃতিক দলটির অংশ গ্রহণের মাধ্যমে দু’দেশের নাগরিকদের মধ্যে একটি হৃদ্যতার সৃষ্টি হয়েছে বলে মনে করেন প্রবাসী বাংলাদেশীরা।

প্যারেডটি ভার্জিন মিডিল স্কুলে পৌঁছার পর সেখানে একটি অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়। বাংলাদেশ, যুক্তরাষ্ট্র ও বাফলার থিম সং দিয়ে অনুষ্ঠানটি শুরু হয়। তিনটি সংগীত বাজানোর সাথে সাথে বাংলাদেশ, যুক্তরাষ্ট্র ও বাফলার পতাকা উত্তোলন করা হয়। বাংলাদেশের পতাকা উত্তোলন করেন লস এঞ্জেলেস নিযুক্ত বাংলাদেশের কনসাল জেনারেল প্রিয়তোষ সাহা। যুক্তরাষ্ট্রের পতাকা উত্তোলন করেন প্যারেডের অতিথি কেপিসি গ্রুপের চেয়ারম্যান ড. কালি প্রদীপ চৌধুরী এবং বাফলার পতাকা উত্তোলন করেন প্রেসিডেন্ট মেজর (অব) এনামুল হামিদ। এসময় উপস্থিত সবাই দাঁড়িয়ে জাতীয় সংগীত ও পতাকার প্রতি সম্মান প্রদর্শন করেন। এরপর পায়রা ও বেলুন উড়িয়ে অনুষ্ঠানের উদ্বোধন ঘোষণা করা হয়।

অনুষ্ঠানের শুরুতে পবিত্র কোরআন, বাইবেল, গীতা ও ত্রিপিটক থেকে পাঠ করা হয়। পরে ব্যান্ড শিল্পীদের বিভিন্ন পরিবেশনা চলতে থাকে স্কুল মাঠে।  এই পর্ব পরিচালনা করেন আনিসুর রহমান। ১ম দিনের অন্যান্য অনুষ্ঠান উপস্থাপনা করেন শামসুন্নাহার মণি।

উদ্বোধনের পর স্বাগত বক্তব্য রাখেন বাফলার প্রেসিডেন্ট মেজর (অব) এনামুল হামিদ। তিনি তাঁর বক্তব্যে একাত্তরের বীর শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করে উপস্থিত সবাইকে প্যারেডে অংশ গ্রহণের জন্য ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানান। বাফলার কেবিনেট সদস্য, সাবেক ও বর্তমান নেতৃবৃন্দসহ যারা প্যারেড আয়োজনে সহযোগিতা করেছেন সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

এরপর বক্তব্য রাখেন বাফলার সেক্রেটারি লেফটেন্টে (অব) জিয়া ইসলাম। তিনিও সকল মুক্তিযোদ্ধাদের প্রতি সম্মান ও শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করে উপস্থিত সবাইকে ধন্যবাদ জানান। এসময় তিনি একাত্তরে তার পরিবারের উপর নির্যাতনের  কিছু  ঘটনা বর্ণনা করেন। তিনি বলেন, ১৯৭১ সালে মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় আমার পরিবার পাকিস্থানী হানাদার বাহিনী কর্তৃক নির্যাতিত হয়েছিল। এত ত্যাগের বিনিময়ে আমরা আমাদের মহান স্বাধীনতা পেয়েছিলাম। সেই স্বাধীনতা রক্ষায় সবাইকে সোচ্চার থাকতে হবে।

এরপর বক্তব্য রাখেন কনসাল জেনারেল প্রিয়তোষ সাহা। তিনি তাঁর বক্তব্যে মুক্তিযুদ্ধের সকল শহীদ এবং বীর মুক্তিযোদ্ধাদের স্মরণ করে বাফলার সকল সদস্য, প্রবাসী কমিউনিটি, প্যারেডের অতিথি, সাংবাদিক, সংস্কৃতি কর্মীসহ উপস্থিত সবাইকে এই সুন্দর আয়োজনের জন্য বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন। এবং স্বাধীনতা দিবসের শুভেচ্ছা জানান।
মহান স্বাধীনতা যুদ্ধের ইতিহাস বলতে গিয়ে তিনি বলেন, বাংলাদেশের স্বাধীনতার ইতিহাস অনেক বেদনাদায়ক ও মর্মান্তিক। এই স্বাধীনতা অর্জন করেতে অনেক ত্যাগ করতে হয়েছে আমাদের। তাই দেশের স্বাধীনতা-সার্বভৌমত্ব রক্ষায় প্রবাসীদের ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে হবে। এসময়   সবাইকে এক পতাকাতলে সবাইকে নিয়ে আসায় তিনি বাফলাকে ধন্যবাদ জানান।

এরপর বাফলার প্রেসিডেন্ট মেজর (অব) এনামুল হামিদ কালচারাল সেক্রেটারি শাহনাজ বুলবুলকে সাংস্কৃতিক পরিবেশনা শুরু করার আহ্বান জানান। তখন শাহনাজ বুলবুল মঞ্চে আসেন। তিনি বলেন, বাংলাদেশের মহান স্বাধীনতা দিবসের এই দিনে আজ সুদূর প্রবাসে আমরা এভাবে স্বাধানীতা উদযাপন করতে পারছি এটা আমাদের জন্য অনেক গর্বের বিষয়। আমি ব্যক্তিগতভাবে খুবই আনন্দিত এতে অংশীদার হতে পেরে। পরে অনুষ্ঠানের উপস্থাপক শামসুন্নাহার মণিকে উপস্থাপনার দায়িত্ব দেন শাহনাজ বুলবুল।

শামসুন্নাহার মণির প্রাণবন্ত উপস্থাপনায় গান, ড্যান্স, নাটিকাসহ মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক পরিবেশনা পরিবেশিত হয়। শাহনাজ বুলবুলের সংগীতায়জনে শিশুরা একটি দেশাত্মবোধক গান পরিবেশ করে। বিশেষ করে মিম ও শারিকা নামের আমেরিকান বাংলাদেশী দুই শিশুর ড্যান্স ব্যাপক প্রশংসিত হয়। এরপর সম্মিলিতভাবে লিটিল বাংলাদেশ সং পরিবেশিত হয়। গানটি লিখেছেন শহীদ আলম। সুর করেছেন শাহনাজ বুলবুল।
এরপর বাংলাদেশের একজসময়ের জনপ্রিয় শিল্পী তপন েচৌধুরীর গানের মাধ্যমে প্রথম দিনের অনুষ্ঠান  সমাপ্ত হয়।

দ্বিতীয় দিন ২৭ মার্চ রবিবার বিকেল ৩টায় ভার্জিল মিডিল স্কুলে বাফলার থিম সং দিয়ে অনুষ্ঠান শুরু হয়। স্কুলের ভেতরে একটি হলরুমে শিশুদের চিত্রাংকন প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। প্রতিযোগিতার তত্ত্বাবধায়ক ও বিচারক ছিলেন বাফলার সাবেক প্রেসিডেন্ট শিপার চৌধুরী, বর্তমান প্রেসিডেন্ট মেজর (অব) এনামুল হামিদ ও বিশিষ্ট চিকিৎসক ডা. আবুল হাসেম।
৩ গ্রুপে অনুষ্ঠিত শিশুদের এই প্রতিযোগিতা শেষে অতিথরা বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন।

এরপর অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি ক্যালিফোর্নিয়া স্ট্যাট ট্রেজারার জন চিয়াং-এর পরিচিত তুলে ধরেন বাফলার বিওটি সদস্য নাসিমুল গণি। তখন প্রধান অতিথি জন চিয়াং তার বক্তব্য রাখেন। বক্তব্যের শুরুতে তিনি বাফলার সকল সদস্যসহ বাংলাদেশী কমিউনিটিকে ধন্যবাদ জানান। সবাইকে বাংলাদেশের স্বাধীনতার শুভেচ্ছা জানান এবং ১৯৭১ সালে মুক্তিযুদ্ধের সকল শহীদদের স্মরণ করেন।
জন চিয়াং বাফলার প্যারেড মার্শাল হিসেব উপস্থিত থাকার কথা ছিল। কিন্তু একই দিন ইস্টার সানডের অনুষ্ঠান থাকায় তিনি প্যারেডে উপস্থিত হতে পারেননি। এজন্য দু:খ প্রকাশ করেন। তিনি আরও বলেন, বাফলার এই অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে আমি অত্যন্ত আনন্দিত।
এসময় মহান স্বাধীনতা দিবসের শুভেচ্ছা জানিয়ে বাফলা প্রেসিডেন্টের হাতে একটি সার্টিফিকেট তুলে দেন ক্যালিফোর্নিয়া স্ট্যাট ট্রেজারার। তখন বাফলার পক্ষ থেকে তাকেও একটি সম্মানা স্মারক দেয়া হয়। স্মারকটি তুলে দেন বাফলার প্রেসিডেন্ট।
এছাড়াও কেপিসি গ্রুপের চেয়ারম্যান ড. কালি প্রদীপ চৌধুরীকে সম্মাননা দেয়া হয় বাফলার পক্ষ থেকে। তার পক্ষে সম্মাননা স্মারক গ্রহণ করেন শাসুদ্দিন মানিক। বাংলাদেশ থেকে আগত শিল্পী শাহনাজ বেলিকেও সম্মাননা প্রদান করা হয়।

কমিউনিটির জনপ্রিয় মুখ আবুল ইবরাহিমের ছেলে, আমেরিকান বাংলাদেশী নতুন প্রজন্ম, গ্লোবাল ইয়থ-এর ফাউন্ডার শেখ জিবরান স্বাধীনতা দিবস নিয়ে একটি সুন্দর বক্তব্য দিয়ে সবার প্রশংসা কুঁড়ায়।

এবছর বাফলা এ্যওয়ার্ড লাভ করেন আশরাফ আকবর। তিনি অত্যন্ত পরিশ্রমী বাফলা সদস্য। এবং মেহেদী হাসান। তিনি ১০ বছর ধরে মোটরসাইকেল নিয়ে বন্ধুবান্ধবসহ প্যারেডে অংশ নেন। যিনি ভ্রাম্যমান মানব পতাকা বলে পরিচিত।

সবশেষে বাংলা‌দেশ থে‌কে আগত ফোক শিল্পী শাহনাজ বেলি মঞ্চে গিয়ে বিভিন্ন জনপ্রিয় গান পরিবেশন করেন। দ্বিতীয় দিন অনুষ্ঠান উপস্থাপনায় ছিলেন সাদিয়া হক মিমি।

এরপর সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে বাফলা প্রেসিডেন্ট মেজর এনামুল হামিদ ফ্যাস্টিভলের সমাপ্তি ঘোষণা করেন।

দুদিনের এই আয়োজনে ভার্জিল মিডিল স্কুলে বাংলাদেশী বিভিন্ন ধরণের খাবার, চানাচুর, চটপটি, চা-কফি, বাচ্চাদের খেলনা, দেশীয় কাপড় ও প্রসাধনী সামগ্রীর স্টল বসে। এছাড়াও অনুষ্ঠানস্থলে বাফলার উদ্যোগে একটি হেলথ সেবা সেন্টার স্থাপন করা হয়।

ফেস্টিভল চলাকালীন বিভিন্ন সময় অন্যান্যের মধ্যে গান প‌রি‌বেশন ক‌রেন  দন্ত চিকিৎসক ড. আবুল হাসেম, আসিফ ইসলাম শুভ ও জনপ্রিয় শিল্পী রেহানা চুন্নু। নৃত্য পরিবেশন করেন স্থানীয় শিল্পীরা। এছাড়াও শিশুদের পরিবেশনায় বিভিন্ন দেশাত্মবোধক গান পরিবেশিত হয়।

প্যারেড ও ফেস্টিভল উপলক্ষে ‌'অপরাজেও' নামে একটি ম্যাগাজিন প্রকাশ করে বাফলা।

প্যারেড ও ফ্যাস্টিভলের মিডিয়া পার্টনার ছিল চ্যানেল আই, এলএ বাংলাটাইমস ও বাংলাদেশ ইউএসএ নিউজ টুয়েন্টিফোর । গ্র্যান্ড স্পন্সর ছিল তরঙ্গ অব ক্যালিফোর্নিয়া এবং প্লাটিনাম স্পন্সর ছিলেন মো. বেলায়েত হোসাইন (স্বত্ত্বাধিকারী, ঢাকা হোম)।