ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

লস অ্যাঞ্জেলেসের সান ফার্নান্দো ভ্যালির একটি শপিং মলে ১৭ বছর বয়সী এক কিশোরী মানবপাচারকারী দলের টার্গেটে পড়তে পারে—এমন সন্দেহে তার পরিবার অন্যদের সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়েছে। ঘটনাটি ঘটেছে ৪ ডিসেম্বর কানোগা পার্কের ওয়েস্টফিল্ড টোপাঙ্গা মলে। সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টার দিকে কিশোরীটি জ্যাগ কিওস্কে ফোনের স্ক্রিন প্রটেক্টর বদলানোর পর নীমান মার্কাসের কাছে দ্বিতীয় তলায় যাওয়ার জন্য লিফটে ওঠে।

লিফটের দরজা বন্ধ হওয়ার আগে হঠাৎ এক নারী তা ধরে ভিতরে ঢুকে পড়ে এবং কিছুক্ষণ পর কিশোরীর কাছে ব্যক্তিগত নানা প্রশ্ন করতে থাকে। তিনি কিশোরীর ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্ট চাইতে থাকেন এবং একটি ছবি তুলতে চান যাতে তাকে “বয়সী ধনী পুরুষদের” সঙ্গে নিউ ইয়ার পার্টিতে পরিচয় করিয়ে দিতে পারেন বলে দাবি করেন। কিশোরী অনুরোধগুলো প্রত্যাখ্যান করলে লিফট থেকে নামার পরও ওই নারী তাকে অনুসরণ করে এবং ইনস্টাগ্রাম তথ্য দিতে চাপ দিতে থাকে। কিশোরী নিরাপদে বাড়ি ফিরেই ঘটনাটি বাবা-মাকে জানায়।

স্থানীয় বাসিন্দা ক্যারেন বারডেভিড বলেন, “এ ধরনের ঘটনা শুনলে একজন অভিভাবক হিসেবে ভয় লাগে। তবে লস অ্যাঞ্জেলেস ও দেশের বিভিন্ন জায়গায় এমন ঘটনা শোনা যায় বলে খুব অবাক হওয়ার মতো নয়।” মলের নিরাপত্তা বিভাগ ঘটনার তদন্ত করছে। কিশোরীর বাবা-মা চান, তাদের অভিজ্ঞতা অন্য বাবা-মা, কিশোর-কিশোরী এবং শিশুদের সতর্ক থাকার ব্যাপারে সচেতন করবে।

বারডেভিড বলেন, “আমি আমার সন্তানদের সবসময় শিখিয়েছি—যদি কখনো ভয় পায় বা পথ হারায়, তখন মায়েদের খুঁজবে। তাই একজন নারী এমন প্রশ্ন করলে অনেক শিশুই হয়তো প্রথমে এটিকে বিপদের সংকেত হিসেবে বুঝতে পারবে না।” অনেক অভিভাবকই মলটিকে আর শিশু-কিশোরদের জন্য নিরাপদ জায়গা মনে না হওয়ায় উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। বারডেভিড বলেন, “ছোটবেলায় আমি মলে অনেক সময় কাটিয়েছি। এটা নিরাপদ জায়গা বলে ভাবা হয়। নিরাপত্তা আছে বলেই ধরে নেওয়া হয়। কিন্তু এখন সন্তানকে মলে যেতে দিতেও ভয় লাগে, এটা কল্পনাও করিনি।”

এলএবাংলাটাইমস/ওএম