ছবিঃ এলএবাংলাটাইমস

ক্যালিফোর্নিয়ায় স্বয়ংক্রিয় যানবাহনের ওপর আরও কঠোর নিয়ন্ত্রণ বিবেচনার মধ্যে সান ফ্রান্সিসকোতে শুক্রবার লিফট ও উবারের চালকেরা ওয়েমোর স্বয়ংচালিত রোবোট্যাক্সির বিরুদ্ধে বিক্ষোভ করেছেন। সাম্প্রতিক সময়ে এসব গাড়ির কারণে পোষা প্রাণী মারা যাওয়া এবং যান চলাচলে বিঘ্ন ঘটার ঘটনাকে সামনে রেখে চালকেরা রাজ্য নিয়ন্ত্রকদের আরও কঠোর তদারকির আহ্বান জানান।

প্রায় দুই ডজন চালক ও সমর্থক ক্যালিফোর্নিয়া পাবলিক ইউটিলিটিজ কমিশনের কার্যালয়ের বাইরে জড়ো হয়ে নিরাপদ সড়ক ও জবাবদিহির দাবিতে স্লোগান দেন ও প্ল্যাকার্ড প্রদর্শন করেন। ওই দিন কমিশন স্বয়ংচালিত যানবাহন নিয়ন্ত্রণে নতুন বিধিমালা নিয়ে বৈঠকে বসে। বিক্ষোভ চলাকালীন সান ফ্রান্সিসকোর রাস্তায় একের পর এক ওয়েমো গাড়ি চলতে দেখা যায়, যা শহরে এসব রোবোট্যাক্সির দ্রুত বিস্তারকেই তুলে ধরে।

উবার ও লিফটের চালক জোসেফ অগুস্তো বলেন, তিনি প্রযুক্তির বিরোধী নন, তবে বৈষম্যমূলক আচরণের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করছেন। তার ভাষায়, “এই স্বয়ংচালিত গাড়ি কোম্পানিগুলো শহরজুড়ে চলাচল করছে, কিন্তু আমাদের মতো চালকদের যেসব নিয়ম মানতে হয়, তাদের ক্ষেত্রে সেই মানদণ্ড প্রযোজ্য হচ্ছে না।”

উবার ও লিফটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ক্যালিফোর্নিয়া পাবলিক ইউটিলিটিজ কমিশন জানিয়েছে, শিল্প খাতের সম্প্রসারণের সঙ্গে সঙ্গে তারা স্বয়ংচালিত রোবোট্যাক্সি সংক্রান্ত নীতিমালা পরিমার্জন ও সম্প্রসারণ করছে। ক্যালিফোর্নিয়া গিগ ওয়ার্কার্স ইউনিয়নের দাবি, নিরাপত্তা সংক্রান্ত উদ্বেগের সমাধান না হওয়া পর্যন্ত এসব যানবাহন সড়ক থেকে সরিয়ে নেওয়া উচিত। তবে বিক্ষোভ নিয়ে কমিশন কোনো মন্তব্য করতে রাজি হয়নি।

ওয়েমোর এক মুখপাত্র জানান, গুগলের মূল কোম্পানি অ্যালফাবেটের মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠানটি নিরাপদ, সহজলভ্য ও টেকসই পরিবহন ব্যবস্থা গড়ে তুলতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তিনি বলেন, ওয়েমোর লক্ষ্য হলো বিশ্বের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য চালক হিসেবে পরিচিত হওয়া।

সম্প্রতি বড় ধরনের বিদ্যুৎ বিভ্রাটের সময় সান ফ্রান্সিসকোর রাস্তায় একাধিক ওয়েমো গাড়ি বিকল হয়ে পড়ে, যার ফলে প্রতিষ্ঠানটিকে সাময়িকভাবে সেবা বন্ধ করতে হয়। এতে বাস্তব পরিস্থিতিতে গাড়িগুলোর অভিযোজন ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। এর আগে সেপ্টেম্বর মাসে একটি ওয়েমো গাড়ি নিষিদ্ধ ইউ-টার্ন নিলেও মানব চালক না থাকায় পুলিশ কোনো টিকিট দিতে পারেনি। অক্টোবরে আবার একটি ওয়েমো গাড়ির ধাক্কায় জনপ্রিয় পোষা বিড়াল ‘কিট ক্যাট’ মারা যায়।

অগুস্তো জানান, গত ২০ ডিসেম্বর শহরজুড়ে বিদ্যুৎ চলে যাওয়ার সময় তিনি বহু ওয়েমো গাড়িকে সংযোগস্থলে থেমে থাকতে দেখেছেন, আর মানুষ সেগুলোর চারপাশ দিয়ে ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছিল। তার মতে, “গোটা শহরজুড়ে এলোমেলোভাবে ওয়েমো গাড়ি ছিল, কিন্তু কোনো স্পষ্ট পরিকল্পনা দেখা যায়নি।”

এলএবাংলাটাইমস/ওএম