ছবি: এলএবাংলাটাইমস

ফ্লোরিডা উপকূলে গত শনিবার (২২ জানুয়ারি) জাহাজ উল্টে নিখোঁজ রয়েছে অন্তত ৩৯ জন। ইউএস কোস্ট গার্ড কর্তৃপক্ষ তাদের খোঁজে এখনও অভিযান চালিয়ে যাচ্ছে।

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, জাহাজ উল্টে যাওয়ার বিষয়টি সর্বপ্রথম মঙ্গলবার জানা গেছে। একজন জেলে সর্বপ্রথম সিটি অব ফোর্ট পিয়ার্সের ৪৫ মাইল দূরে জাহাজের ভাঙ্গা অংশ ধরে এক ব্যক্তিকে ভাসমান অবস্থায় দেখতে পান।

পরবর্তীতে ওই ব্যক্তি জানান, জাহাজ নিয়ে এই দলটি শনিবার রাতে বাহামাসের বিমিনি থেকে যাত্রা শুরু করে এবং এক পর্যায়ে বাজে আবহাওয়ার কবলে পড়ে।  

যুক্তরাষ্ট্র কর্তৃপক্ষ জানাচ্ছে, এই জাহাজটি খুব সম্ভবত মানব পাচারের কাজে ব্যবহৃত হচ্ছিল।   

সাগর থেকে উদ্ধার হওয়া ওই ব্যক্তির নাম-পরিচয় এখনও শনাক্ত করা সম্ভব হয়নি। তবে তিনি জানিয়েছেন, জাহাজে থাকা যাত্রীদের কেউই লাইফ জ্যাকেট পরিধান করা ছিল না।    

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ডুবে যাওয়া যাত্রীদের উদ্ধারে অভিযান এখনও অব্যাহত রয়েছে। মিয়ামি কোস্ট গার্ড জাহাজ এবং এয়ারক্রাফট ব্যবহার করে উদ্ধার অভিযানটি পরিচালনা করছে।

তবে মঙ্গলবার বিকেল পর্যন্ত জীবিত কাউকেই উদ্ধার করা সম্ভব হয়নি।

বিমিনি দ্বীপটি বাহামাসের সবচেয়ে পশ্চিমের শহর এবং মিয়ামি থেকে এর অবস্থান মাত্র ৮০ মাইল দূরে।

কর্তৃপক্ষ নিখোঁজদের উদ্ধারে বিমিনি থেকে ফোর্ট পিয়ার্স পর্যন্ত ১৩৫ মাইলের উপর স্থানে নিখোঁজদের উদ্ধারে অভিযান চালয়ে যাচ্ছে।  

ফ্লোরিডা উপকূলে প্রায়ই নৌকাডুবির ঘটনা ঘটে থাকে। বেশিরভাগই কিউবা এবং হাইতি থেকে অভিবাসী নিয়ে ফ্লোরিডার বিস্তৃত জলরাশি পাড়ি দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে চায়।

এর আগে শুক্রবার ইউএস কোস্ট গার্ড একটি নৌকাবোঝাই ৮৮ জন হাইতির বাসিন্দাকে উদ্ধার করে আটক করেছে।

এলএবাংলাটাইমস/ওএম